La implementación de la Zona de Bajas Emisiones (ZBE) en el centro de Torrevieja está enfrentando al menos un retraso de cinco meses.
A pesar de ser legalmente obligatorio bajo la legislación europea, dado que Torrevieja tiene más de 50,000 habitantes, el Ayuntamiento se está moviendo lentamente y ya ha pasado por alto la fecha límite de julio de 2024.
El 12 de abril, el concejo aprobó un contrato de €90,000 para redactar el proyecto de la ZBE, que tomará cinco meses. Sin embargo, aún no han procesado la ordenanza necesaria para hacer cumplir la ZBE, la cual se espera que tenga un impacto mínimo en los conductores.
Estudios previos para definir el área de la ZBE y evaluar la calidad del aire fueron encargados silenciosamente, pero los resultados no se hicieron públicos. Se entiende, sin embargo, que la zona propuesta se extenderá desde la Calle Ramón Gallud hasta los paseos marítimos de Vista Alegre y La Libertad, incluyendo las carreteras cercanas, con el objetivo de integrar la ZBE con las zonas peatonales planificadas y limitaciones de tráfico en el área del puerto para minimizar el impacto en los conductores.
El concejal Federico Alarcón argumentó que no hay una necesidad urgente de la ZBE porque cree que la calidad del aire en Torrevieja es generalmente aceptable. Sin embargo, las estaciones oficiales de monitoreo muestran que los niveles de ozono y partículas finas a menudo superan los límites legales.
Torrevieja tiene alrededor de 60,000 vehículos registrados, con grandes carreteras viendo hasta 40,000 pasos diarios.
A pesar de los retrasos, la ciudad no ha sido penalizada por no cumplir con los plazos. Alarcón afirma que los €6.7 millones de fondos de la UE Next Generation recibidos en 2022 para la ZBE y el transporte público no se han perdido, aunque la ciudad no ha justificado aproximadamente la mitad del gasto y ahora tiene hasta junio de 2025 para utilizar el resto.
El enfoque relajado de Torrevieja refleja una tendencia más amplia en toda España, donde solo alrededor de 24 ciudades han declarado formalmente sus ZBEs, muchas de manera mínima o no punitiva, con más de 100 aún en etapas de planificación y 13 aún por iniciar el proceso.
Torrevieja parece estar siguiendo la misma línea, sin sanciones ni restricciones estrictas de tráfico esperadas. El alcalde Eduardo Dolón había prometido que la ZBE estaría lista para finales de 2024, pero esa fecha límite también ha pasado sin progreso.
En Orihuela la introducción está aún más rezagada, con poco conocimiento sobre su progreso y sin un cronograma claro para la implementación.
Entre los ocho municipios de la provincia de Alicante que necesitan establecer ZBEs, solo la mitad ha aprobado ordenanzas, siendo Elda el único totalmente conforme, incluyendo medidas de cumplimiento.