Shingai Nyoka reporting for BBC News in Harare has stated that Blessed Geza, also known as “Bombshell,” has gone into hiding and been expelled from the ruling party for his outspoken remarks.
A convoy of armoured personnel tanks rolling through a Harare neighborhood briefly sparked concerns of a possible military coup in Zimbabwe. However, government spokesman Nick Mangwana clarified that the tanks were part of a scheduled exercise to test equipment and posed no threat.
Blessed Geza, a war veteran and senior Zanu-PF member, criticized President Emmerson Mnangagwa’s leadership and called for him to step down, evoking memories of the coup that removed former President Robert Mugabe from power. Geza’s remarks led to his expulsion from the party and hiding from the authorities.
The situation escalated when journalist Blessed Mhlanga, who interviewed Geza, was arrested on charges related to inciting violence. Despite the controversy, political analyst Takura Zhangazha believes that Geza’s outburst is unlikely to mobilize widespread support among the Zimbabwean population.
The debate over President Mnangagwa’s ambitions to extend his term beyond the constitutional limits has divided the country, with the influential Roman Catholic bishops warning against distractions from pressing issues such as business closures, unemployment, corruption, and economic inequality. Shingai Nyoka “Ya no tienen esa capacidad o interés,” le dice a la BBC.
“Te puedo prometer que no habrá una repetición del 2017 antes de 2028,” dijo, agregando que los zimbabuenses sienten que fueron utilizados en el derrocamiento de Mugabe y no serán sacados a las calles nuevamente para las batallas internas de Zanu-PF.
Esto también se debe a las divisiones en el panorama político, incluida una oposición débil.
Incluso los veteranos de guerra no representan un frente unido, según el Sr. Zhangazha.
Geza ha expresado previamente su apoyo en el debate de sucesión al Vicepresidente Constantino Chiwenga, ex jefe del ejército de 68 años, pero se sabe que otros veteranos de guerra respaldan la agenda 2030.
El analista político Alexander Rusero dice que es importante entender el papel influyente de los veteranos de guerra tanto en Zimbabue como en Zanu-PF.
“Ellos se ven a sí mismos como cuidadores, así que no puedes ignorar sus sentimientos,” le dice a la BBC.
Sin embargo, cree que las quejas actuales expresadas por personas como Bombshell están más motivadas por el egoísmo que por el interés público.
“Sienten como si estuvieran excluidos del pastel que de otra manera deberían estar disfrutando,” le dice a la BBC.
El Sr. Zhangazha está de acuerdo en que aquellos que muestran lealtad dentro del partido gobernante probablemente se beneficiarán de cosas como licitaciones, contratos gubernamentales, acceso a viviendas, tierras e insumos agrícolas como fertilizantes y semillas.
Para Jameson Timba, líder de una facción del principal partido de oposición, la Coalición Ciudadana para el Cambio (CCC), todo resume el estado de la política en Zimbabue.
“Tienes un país donde la situación económica está empeorando. La gente apenas puede permitirse más de una comida al día,” dijo a la BBC.
“Tenemos grandes cadenas de supermercados que están literalmente cerrando,” dijo, haciendo referencia a los problemas económicos que enfrenta OK Zimbabwe, uno de los mayores minoristas del país que se ha visto obligado a cerrar varias sucursales grandes con estantes vacíos en otros.
El Sr. Zhangazha señaló que las previsiones para la frágil economía lucen aún más sombrías gracias a las consecuencias de la reciente suspensión de la USAID.
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Emmerson Mnangagwa, una vez vice de Mugabe, asumió como líder de Zimbabue después del golpe de 2017 prometiendo un nuevo comienzo para el país
Timba todavía se está recuperando de un período de cinco meses en la cárcel, pasando la mayor parte de su encarcelamiento sentado en un suelo de concreto, compartiendo celda y baño con 80 personas.
Fue arrestado en junio, junto con más de 70 personas, por organizar una “reunión ilegal” en su residencia privada cuando hizo una barbacoa para conmemorar el Día Internacional del Niño Africano.
Su trato – y el de sus compañeros detenidos – reflejó cómo la política de oposición estaba siendo criminalizada, dijo a la BBC.
“El país enfrenta desafíos. Cualquier líder o gobierno que valga la pena en realidad llamaría a unas elecciones anticipadas, para verificar y determinar si aún cuentan con el mandato del pueblo,” dijo.
“Hacer lo contrario representa básicamente una broma [cuando] estás hablando de extender un mandato.”
Sin embargo, hay pocas posibilidades de una votación anticipada.
Por ahora, Bombshell sigue escondido y las elecciones están a años de distancia – pero el debate sobre la sucesión continuará cocinándose.
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