La disputa entre el presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania y el presidente Trump escaló el miércoles cuando el Sr. Zelensky dijo que el líder estadounidense había sido “atrapado en una red de desinformación” de Rusia y el Sr. Trump se burló de su homólogo en una publicación llena de falsedades, llamándolo un “dictador sin elecciones” que había hecho un trabajo terrible como presidente.
El intercambio directo se produjo un día después de que funcionarios de Estados Unidos y Rusia abrieran conversaciones para poner fin a los enfrentamientos en Ucrania que excluyeron al gobierno ucraniano. Horas después de esa reunión en Arabia Saudita, el Sr. Trump sugirió que Ucrania había iniciado la guerra, un comentario que recibió una fuerte respuesta de parte de Zelensky el miércoles por la mañana.
“Me gustaría tener más verdad con el equipo de Trump”, dijo Zelensky en una de las críticas más abiertas hasta ahora a Trump y su visión de la guerra en Ucrania.
Zelensky, convocando a los periodistas a su oficina presidencial en Kyiv, un edificio aún fortificado con sacos de arena, dijo que el presidente de EE. UU. estaba viviendo en una “red de desinformación”.
En una publicación en su cuenta de Truth Social, Trump respondió con un ataque feroz a Zelensky.
“Pensad en ello, un modestamente exitoso comediante, Volodymyr Zelenskyy, convenció a los Estados Unidos de América de gastar 350 mil millones de dólares en una guerra que no se podía ganar, que nunca debió comenzar, pero una guerra que él, sin los EE. UU. y “TRUMP”, nunca podrá resolver”, escribió Trump.
Como lo hizo al hacer sus afirmaciones un día antes, tergiversó hechos verificables. Los Estados Unidos, por ejemplo, han asignado 119 mil millones de dólares en ayuda a Ucrania, según una organización de investigación en Alemania, el Instituto Kiel, no 350 mil millones.
Trump también sugirió que la seguridad futura de Ucrania no sería un problema estadounidense. “Esta guerra es mucho más importante para Europa que para nosotros”, escribió. “Tenemos un gran y hermoso océano como separación.”
La creciente disputa amenaza con socavar el esfuerzo de guerra de Ucrania y debilitar aún más su posición en las conversaciones de paz que ya han comenzado entre EE. UU. y Rusia, notablemente sin la participación de Kyiv.
La obsesión de Trump con que Estados Unidos sea reembolsado por asistencia militar y financiera durante tres años de guerra podría poner fin a cualquier paquete de ayuda futuro al país devastado por la guerra. Ucrania ha dependido durante mucho tiempo de las entregas regulares de armas de defensa aérea, proyectiles y otro tipo de munición estadounidenses para mantener su lucha contra Rusia.
“Seamos honestos: Sin EE. UU., será muy difícil para nosotros”, dijo el general Kyrylo Budanov, jefe de la agencia de inteligencia militar de Ucrania, el miércoles.
Kyiv ha presionado por tener un asiento en la mesa de negociaciones con Rusia. Pero la presentación de Trump de Moscú como un socio dispuesto en las conversaciones de paz, y su desestimación de Zelensky como un líder ilegítimo e ineficaz, arriesgan marginar aún más a Ucrania.
En su publicación en redes sociales el miércoles, Trump dijo en un tono amenazante que Zelensky “mejor se mueva rápido” para asegurar la paz “o no le quedará un país”.
Sus comentarios siguieron declaraciones igualmente acusatorias que hizo el martes. Trump dijo que Ucrania “nunca debería haber iniciado” la guerra, y pareció abrazar lo que ha sido una demanda rusa de que Ucrania celebre elecciones como un paso necesario en las conversaciones de arreglo. Las elecciones fueron suspendidas bajo ley marcial después de la invasión de Rusia en febrero de 2022.
Trump también dijo el martes que la calificación de aprobación de Zelensky era del 4 por ciento. Zelensky dijo que eso no era cierto, citando encuestas que mostraban un apoyo mucho mayor. En una realizada en diciembre por el Instituto Internacional de Sociología de Kyiv, por ejemplo, el 52 por ciento de los ucranianos dijeron que confiaban en su liderazgo.
“Entonces, si alguien quiere reemplazarme en este momento, eso no va a suceder”, dijo Zelensky, refiriéndose a sus índices de aprobación.
Las declaraciones falsas de Trump, dijo Zelensky, se derivaron de la desinformación difundida por las personas a su alrededor. “Esta retórica no ayuda a Ucrania, solo ayuda a sacar a Putin del aislamiento”, dijo.
Hasta esta semana, Zelensky había caminado por una línea fina al afirmar las posiciones ucranianas evitando cualquier sugerencia de una ruptura abierta con los Estados Unidos, el aliado más importante de Ucrania en una guerra que se acerca al tercer año. Pero después de las conversaciones de alto el fuego inicial entre Rusia y Estados Unidos el martes, Zelensky dejó claramente en claro su negativa a aceptar términos negociados sin participación ucraniana.
Sus comentarios el miércoles, desafiando las afirmaciones falsas de Trump mientras se abstenía de críticas directas atribuyéndolas a una burbuja de desinformación más amplia, estaban en línea con sus esfuerzos por mantener un equilibrio y mantener lazos con EE. UU.
En la rueda de prensa del miércoles, Zelensky estaba centrado y hablaba con intensidad. Dijo que no se sentía personalmente afectado por las negociaciones con la administración Trump. “Este no es mi primer diálogo o lucha”, dijo. “Lo tomo con calma.”
Rusia, dijo, está claramente satisfecha con el giro de los acontecimientos diplomáticos. “Creo que Putin y los rusos están muy contentos, porque se discuten preguntas con ellos”, dijo Zelensky.
“Ayer, había señales de hablar con ellos como víctimas”, dijo sobre el tono de los funcionarios de Trump hacia los rusos, cuyo gobierno desató la mayor guerra en Europa desde la Segunda Guerra Mundial, una guerra que ha matado o herido a cerca de un millón de personas en ambos lados. “Eso es algo nuevo.”
Los ucranianos, dijo Zelensky, no suelen confiar en las promesas que los negociadores rusos ofrecen en las conversaciones. “Nadie en Ucrania confía en Putin”, dijo.
Zelensky también describió esfuerzos para coordinar con aliados garantías de seguridad destinadas a evitar que Rusia viole cualquier alto el fuego. Este ha sido un enfoque predominante de la diplomacia ucraniana en cualquier conversación de paz.
Para Rusia, una continuación de la guerra también conlleva costos, incluidos, según la estimación de analistas militares, un asombroso número de 1,000 soldados o más muertos o heridos diariamente, así como sanciones económicas punitivas. Ucrania quiere intercambiar esta presión sobre Rusia por la aceptación de una fuerza de mantenimiento de la paz u otra garantía de seguridad para evitar que la guerra, ya la más sangrienta en Europa en generaciones, se reanude.
Zelensky repitió que una opción sería la membresía en la OTAN, una posibilidad que el presidente Vladimir V. Putin de Rusia ha rechazado y que Estados Unidos ha dicho que no apoya. El líder ucraniano también mencionó mantener el ejército de aproximadamente un millón de soldados del país y un contingente de mantenimiento de la paz de países europeos, o alguna combinación de estas medidas.
Putin el miércoles elogió a los funcionarios de la administración Trump en Riad, Arabia Saudita, por haber fomentado una “atmósfera muy amistosa”. A diferencia de las anteriores administraciones estadounidenses, sugirió, el equipo de Trump no criticó las acciones de Rusia.
“En el lado estadounidense, había personas completamente diferentes que estaban abiertas al proceso de negociación sin ningún prejuicio, sin ninguna condena de lo que se hizo en el pasado”, dijo Putin, hablando con periodistas durante una visita a San Petersburgo.
Putin dijo que esperaba una reunión con Trump, pero se negó a dar una fecha, advirtiendo que aún quedaba mucho trabajo preparatorio por hacer, “incluido en el tema ucraniano”.
“Me alegraré de reunirme con Donald”, dijo. “No nos hemos visto desde hace un tiempo. Pero estamos en una situación en la que no es suficiente reunirse solo para tomar té o café y sentarnos a hablar sobre el futuro.”
Putin desestimó los temores de que los aliados estadounidenses en Europa estuvieran siendo excluidos de las conversaciones entre EE. UU. y Rusia, argumentando que los dos países tenían asuntos bilaterales que discutir, como la expiración del tratado de control de armas nucleares New START el próximo año.
“¿Por qué se están poniendo histéricos?”, preguntó Putin, aparentemente refiriéndose a los europeos. “La histeria no es apropiada aquí.”
Putin dijo que Trump le dijo en su llamada telefónica de la semana pasada que “Estados Unidos espera que el proceso de negociación se lleve a cabo con la participación de Rusia y Ucrania”.
“Nadie está excluyendo a Ucrania de este proceso”, dijo Putin.
Zelensky hizo sus comentarios el mismo día en que Keith Kellogg, el general retirado nombrado por Trump como su enviado especial a Ucrania y Rusia, llegó a Kyiv para una visita de tres días para discutir posibles formas de poner fin a la guerra.
Hablando desde la estación de tren de Kyiv a su llegada, Kellogg dijo que su misión sería “sentarse y escuchar” las preocupaciones de Ucrania. Estados Unidos, dijo, entiende la “necesidad de garantías de seguridad” de Ucrania y la “importancia de la soberanía de esta nación”, comentarios que contrastaron fuertemente con los comentarios despectivos de Trump del día anterior.
