Carlos Yulo y el Equipo Filipinas regresarán a casa a una nación agradecida en las alas de una exitosa participación en los Juegos Olímpicos de París 2024 y llevando consigo los sueños de elevarse aún más dentro de cuatro años en Los Ángeles.
El Equipo Filipinas ingresó a la Villa Olímpica con ambiciones audaces, superando un resultado en los Juegos de Tokio que fue histórico de alguna manera.
Yulo, la superestrella de la gimnasia, ayudó al país a cumplir ese objetivo por sí mismo.
“Solo esperaba desempeñarme bien. Realmente no esperaba una medalla. Realmente se sintió como un bono para mí”, dijo Yulo después de ganar el oro en salto—solo un día después de conquistar el ejercicio de piso—para convertirse en el primer campeón olímpico múltiple del país en la historia.
Los dos oros de Yulo y los dos bronces ganados por los boxeadores Nesthy Petecio y Aira Villegas permitieron a este Equipo Filipinas actual superar el desempeño del equipo de Tokio, que terminó con un oro, el triunfo pionero de levantamiento de pesas de Diaz, dos platas y un bronce.
“Hemos logrado calidad en París—en la gimnasia, un deporte de primera categoría”, dijo el presidente del Comité Olímpico de Filipinas, Abraham “Bambol” Tolentino.
Fuegos artificiales explotan durante la ceremonia de clausura de los Juegos Olímpicos de Verano 2024 en el Estadio de Francia, el lunes 12 de agosto de 2024, en Saint-Denis, Francia. (AP Photo/Petr David Josek)
Las medallas estuvieron cerca para la estrella del salto con pértiga EJ Obiena y la as de golf Bianca Pagdanganan, quienes tenían muy pocas expectativas pero mantuvieron en vilo a la nación por un tiempo mientras ella se ubicaba en tercer lugar en la recta final de la competencia femenina.
Ella se perdió el podio por un birdie tardío de Lin Xiyu Janet, quien buscaba un águila para intentar llegar a la plata, hizo birdie y terminó en 281 para arrebatar el bronce.
“Realmente lo quería”, dijo Pagdanganan de 26 años. “Quería que nuestro [país] nombre estuviera allí arriba”. Tendrán la oportunidad de hacerlo. El trabajo comienza de inmediato para el Equipo Filipinas para clasificar a tantos atletas como sea posible a los Juegos de Los Ángeles, con Yulo buscando liderar a los que regresan.
“Definitivamente, estaré allí, al 100%”, dijo Yulo, quien está a punto de recibir una fortuna que lo asegurará de por vida. Obiena ha prometido regresar y el levantamiento de pesas está buscando solucionar algunos problemas dentro de su federación que causaron algunos problemas en París.
Celebremos primero
El jefe de la Samahang Weightlifting ng Pilipinas, Monico Puentevella, dijo que resolverá esos problemas no especificados, que salieron a la luz sobre lo que la levantadora Vanessa Sarno llamó un “ambiente tóxico” durante la etapa final de sus preparativos para los Juegos Olímpicos.
Pero Puentevella agregó que habría tiempo para abordar esos problemas, y no será tan pronto después de París.
“No quiero que el problema eche a perder nuestra celebración de estos maravillosos dos oros”, dijo a Inquirer.
Yulo y sus compañeros olímpicos llegarán a casa el martes por la tarde en la Base Aérea de Villamor, dando inicio a una serie de festividades en honor a la grandeza de Yulo como el filipino más destacado en los Juegos Olímpicos.
Filipinas terminó empatado en el puesto 35 con Hong Kong de un total de 184 naciones participantes.
“Somos el mejor rendimiento en el sudeste asiático y el número 7 en Asia”, dijo Tolentino.
Yulo realizará una visita de cortesía al presidente Marcos, quien probablemente recompensará al gimnasta con su bono de 20 millones de pesos del gobierno.
También habrá un desfile para Yulo y los atletas olímpicos el miércoles.
El orador Martín Romualdez el lunes elogió a los atletas olímpicos filipinos por su “espíritu indomable y dedicación inquebrantable”.
Sigue la cobertura especial de Inquirer Sports de los Juegos Olímpicos de París 2024.