Yuki Tsunoda correrá para Red Bull desde su casa en el Gran Premio de Fórmula Uno de Japón la próxima semana, con el luchador neozelandés Liam Lawson degradado al equipo hermano Racing Bulls en un intercambio directo.
Lawson, preferido al más experimentado Tsunoda cuando los ex campeones Red Bull dejaron caer al mexicano Sergio Pérez a finales del año pasado, aún no ha anotado como compañero de equipo del campeón del mundo cuatro veces Max Verstappen.
Tsunoda comenzó la temporada con fuerza y ha dejado atrás una reputación temprana en su carrera por ser excitante y errático. El joven de 24 años ha estado ansioso por la oportunidad de mostrar lo que puede hacer en un equipo de primer nivel.
“Ha sido difícil ver a Liam luchar con el RB21 en las primeras dos carreras y como resultado hemos tomado la decisión de hacer un cambio temprano colectivamente”, dijo el jefe de equipo de Red Bull, Christian Horner, en un comunicado el jueves.
“Entramos en la temporada 2025 con dos ambiciones; retener el campeonato mundial de pilotos y reclamar el título de constructores mundiales y esta es una decisión puramente deportiva.
“Reconocemos que hay mucho trabajo por hacer con el RB21 y la experiencia de Yuki será muy beneficiosa para ayudar a desarrollar el coche actual”, añadió el británico.
“Le damos la bienvenida al equipo y estamos ansiosos por verlo detrás del volante del RB21.”
Tsunoda ha sido respaldado a lo largo de su carrera por Honda, el socio de motores de Red Bull hasta el final de esta temporada y también propietarios del circuito de Suzuka que alberga el Gran Premio de Japón el 6 de abril.
Honda cambiará a Aston Martin en 2026, sin embargo, y el futuro de Tsunoda más allá de este año ha parecido incierto con el ascenso del compañero de equipo del año pasado Lawson por encima de él y el rechazo repetido al japonés.
Horner había cuestionado la lógica de mantener a Tsunoda después de 2025 en Racing Bulls dado que el principal propósito del equipo es preparar a jóvenes pilotos para el siguiente paso, con otros en el horizonte.
“No puedes tener un piloto en el equipo de apoyo durante cinco años. No puedes ser siempre el padrino. Tienes que dejarlos ir en ese punto o buscar algo diferente”, dijo Horner a los periodistas en diciembre.
“Creo que es muy determinado. Él sabe que las cosas cambian muy rápido”, agregó entonces Horner. “¿Quién hubiera pensado hace nueve meses que estaríamos aquí hablando de Liam Lawson siendo nuestro piloto para 2025?”
La decisión del jueves, que será vista como brutal después de solo dos carreras, añadió a Lawson a una lista de jóvenes pilotos que han sido encontrados insuficientes y han sido enviados fuera después de competir junto a Verstappen.
Alex Albon, ahora en Williams, y Pierre Gasly, compitiendo en Alpine, son dos pilotos que han reconstruido sus reputaciones después de dejar Red Bull.
Horner dijo después del Gran Premio de China del fin de semana pasado que Red Bull apoyaría a Lawson lo mejor que pudieran y reiteró ese sentimiento.
“Tenemos el deber de cuidar y desarrollar a Liam”, dijo.
“Y juntos vemos que después de un comienzo tan difícil tiene sentido actuar rápidamente para que Liam pueda ganar experiencia, mientras continúa su carrera en la Fórmula Uno con… Racing Bulls, un entorno y un equipo que conoce muy bien.”
Lawson se unirá al novato francés Isack Hadjar en el equipo con sede en Italia.