El japonés Yuki Kawamura ha estado llamando la atención hasta ahora en la competencia de baloncesto masculino de los Juegos Olímpicos de París 2024.
Kawamura tuvo una actuación para recordar de 29 puntos construidos en seis triples, junto con siete rebotes y seis asistencias en el valiente enfrentamiento de Japón contra el anfitrión Francia, liderado por los grandes de la NBA Victor Wembanyama y Rudy Gobert, en la fase de grupos.
Según Fiba, Kawamura es solo el tercer jugador en los Juegos Olímpicos que ha combinado más de 25 PTS, 5 REB y 5 AST en un juego en el siglo XXI, siendo los otros dos jugadores de la NBA Kevin Durant en 2016 y Luol Deng en 2012.
Fue un final desgarrador para Kawamura y el equipo japonés, que cayó ante los favoritos locales en tiempo extra 94-90, con el Novato del Año de la NBA Wembanyama anotando ocho de sus 18 puntos en el tiempo extra para mantenerse invicto en dos juegos en el Grupo B.
Enfrentado a una enorme multitud local francesa y a un par de jugadores de la NBA, Kawamura, un base de 5 pies y 8 pulgadas, se mantuvo firme contra el gigante de 7 pies y 3 pulgadas Wembanyama y los duros defensores Gobert y Nic Batum.
También tomó el control después de que el talento de la NBA Rui Hachimura fuera expulsado y le dio a Japón una ventaja crucial de 84-80 con cuatro tiros libres consecutivos en el último momento de los 16.4 segundos.
Sin embargo, el base japonés fue llamado por una falta cuando Matthew Strazel encestó un triple crucial y eventualmente convirtió la jugada de cuatro puntos para empatar el juego en 84-84 con 10.2 segundos restantes.
Kawamura intentó un triple para ganar el juego sobre Batum, pero falló, llevando el juego a tiempo extra, donde Wembanyama dominó y mantuvo al equipo local imbatido.
El joven de 23 años se culpó a sí mismo después de su segunda derrota consecutiva, tras caer ante el campeón del Mundial de Fiba, Alemania, por 97-77.
“Perdí un juego que podríamos haber ganado. No pude controlarlo como base. Realmente lamento mucho al equipo”, dijo Kawamura a Nikkei Sports. “Creo que la última falta fue una decisión difícil… Sea lo que sea, todo depende del árbitro. No hay excusas, y es mi culpa por tener un partido tan reñido”.
Sin embargo, en una entrevista con BasketNews, insistió en que no cometió una falta que llevó al crucial tiro de cuatro puntos.
“Creo que no hubo falta”, dijo Kawamura. “Pero Strazel es un buen tirador. Ese fue un tiro difícil y lo hizo. Perdimos el juego… Tengo que mejorar”.
La joven estrella japonesa está superando la dura derrota, enfatizando que no vinieron a París por victorias morales y esperando mantenerse en la contienda contra Brasil.
“No vinimos aquí para dar una buena pelea, sino que creíamos que podíamos hacerlo y nos estábamos preparando para eso. (En el último círculo) tuvimos una discusión sólida sobre el hecho de que aún tenemos la oportunidad de jugar contra Brasil. No hay tiempo para estar deprimidos”, dijo Kawamura a Nikkei Sports, traducido en X.
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