Rosalio “Yoyong” Martires, uno de los pioneros estrellas de la PBA y miembro del último equipo de baloncesto de Filipinas en participar en los Juegos Olímpicos antes de incursionar en el mundo del espectáculo y la política, falleció a la edad de 77 años.
Su familia anunció su fallecimiento el miércoles, supuestamente debido a complicaciones por neumonía. Martires había estado asistiendo a reuniones con otras leyendas y estuvo presente en la Final Four de la East Asia Super League en Cebú en los últimos meses.
Producto de la Universidad del Sudoeste, Martires irrumpió en la escena del baloncesto de alto nivel en la desaparecida MICAA jugando para San Miguel Beer, formando equipo con Ramon Fernandez para liderar a los Braves hacia el título nacional de Seniors de 1973.
Reconocido por sus habilidades rápidas, especialmente en el lado defensivo, Martires fue nombrado para el equipo nacional que compitió en los Juegos Olímpicos de Múnich de 1972, donde Filipinas quedó en el puesto 13 de 16 participantes.
También jugó para Filipinas en el equipo campeón del Campeonato ABC de 1973 en el Coliseo Rizal Memorial bajo la dirección del entrenador Tito Eduque y en el equipo del Campeonato Mundial de 1974 en Puerto Rico.
Martires dio el salto a la PBA en 1975 con el equipo de San Miguel, Royal Tru-Orange, llegando a formar parte del primer título de la franquicia en 1979 cuando los Orangemen derrotaron a los legendarios Toyota Tamaraws en el Campeonato Invitacional.
Un segundo título siguió en la misma conferencia en 1982 bajo la bandera de San Miguel Beer. Martires jugó las dos últimas temporadas de su carrera con Winston y Country Fair.
Su personalidad colorida también le abrió las puertas para un papel en la pantalla grande, destacando en un papel de comparsa en películas de comedia que involucraban al trío de Tito Sotto, Vic Sotto y Joey de Leon.
Fue en el cine donde Martires se hizo conocido por pronunciar las palabras “Hindi, nagpapaliwanag lang”, una frase que usaba cada vez que uno de los personajes principales le preguntaba si estaba de mal humor, la entrega se volvía tranquila después de expresar su descontento de manera enojada.
Ambas industrias allanaron el camino para su carrera política en Pasig, primero como concejal del segundo distrito de esa ciudad de 1995 a 2004 antes de ser elegido como Vicealcalde ese mismo año, sirviendo tres mandatos hasta 2013. Regresó a su cargo como concejal de la ciudad de 2013 a 2022.