Harry Fry estaba encantado y aliviado por igual después de ver a la estrella de la cuadra Gidleigh Park recuperar su temporada con una victoria en la carrera Fitzdares Lightning Novices’ Chase en Windsor.
Siempre ha sido muy apreciado por su entrenador, el caballo de siete años ganó un bumper en Chepstow y sus tres primeras carreras sobre vallas antes de terminar sexto en el Albert Bartlett en el Festival de Cheltenham de la temporada pasada.
Como favorito en las apuestas para hacer una exitosa transición a las carreras en el hipódromo de Kempton en noviembre, fue detenido después de saltar cinco vallas y más tarde se descubrió que sufría de una fibrilación cardíaca.
Como resultado, Gidleigh Park se presentó en esta carrera de Grado Dos como un outsider de 15-2 bajo la monta de Bryan Carver, pero estaba claro desde el principio que estaba disfrutando de la tarea, ya que estableció un fuerte galope desde el principio que solo el favorito a 4-6, Caldwell Potter, pudo seguir.
Caldwell Potter, ganador de un Grado Uno en carreras de vallas, una compra de €740,000 [£625,000] en nombre de un grupo de propietarios que incluye a Sir Alex Ferguson, se acercó como una gran amenaza temprano en la recta final, pero Gidleigh Park siguió galopando en cabeza y estaba claramente por delante cuando pasó la meta con cuatro longitudes de ventaja.
Personal Ambition quedó 19 longitudes más atrás en tercer lugar, con You Wear It Well último de cuatro de principio a fin.
Fry le dijo a Sky Sports Racing: Creo que el alivio es probablemente el sentimiento predominante, ante todo que ha salido y ha saltado, ha galopado y ha llegado fuerte a la meta.
Ganar hoy fue la guinda del pastel, ya que queríamos verlo de vuelta a su mejor nivel y estoy encantado de verlo, obviamente, poner una actuación como esa. Estamos de vuelta en el camino y hacia adelante y hacia arriba.
Mucha gente nos ha ayudado a recuperarlo, mucha gente ha puesto mucho esfuerzo y es genial ver que ese trabajo duro ha dado sus frutos y que el sueño sigue vivo.
Todo el verano, no podía creer que lo corriera en el Albert Bartlett sobre tres millas, para ser honesto, porque no es un caballo lento, como ha demostrado hoy.
Estábamos empezando de cero hoy, así que volveremos a casa y veremos cómo sale de esto – obviamente, su bienestar es primordial – y podemos esperar con ansias planificar el resto de la campaña con él.