Emma Raducanu dijo que tuvo que “ganar feo” al sellar una victoria por 7-6 (7-0) 6-3 contra la afortunada perdedora mexicana Renata Zarazua en su regreso a Wimbledon.
Raducanu aprovechó su golpe de suerte para reclamar la victoria en su regreso al All England Club.
Raducanu se había estado preparando para enfrentar a la sembrada número 22 Ekaterina Alexandrova, una rusa de gran pegada que llegó a la cuarta ronda aquí el año pasado.
Pero Alexandrova se retiró por enfermedad el lunes por la mañana, y en su lugar, la oponente de Raducanu fue Zarazua, que nunca había ganado un partido a nivel de gira en césped y estaba haciendo su debut en el cuadro principal aquí.
Zarazua, clasificada en el puesto 98, tiene un juego poco convencional y le complicó mucho la vida a Raducanu en el primer set, pero la joven de 21 años se mantuvo firme para asegurar la victoria y convertirse en la primera ganadora británica del torneo.
“Fue un partido increíblemente difícil”, dijo Raducanu. “Tomó mucha fuerza llegar a la meta. Todo el mérito para ella. Por la mañana no estás en el sorteo y luego estás jugando en la Pista Central.
“Tomó un poco de ajuste y encontrar mi ritmo. Solo quiero agradecer a todos por el apoyo. Estoy increíblemente feliz de estar de vuelta aquí, por supuesto. Estaba nerviosa, seguro, creo que la gente pudo verlo en mi tenis.
“Honestamente, como ver el fútbol anoche, ganar feo… ¡todo cuenta!”
David Beckham y Sir David Attenborough estaban entre los que miraban desde el Palco Real, y Raducanu hizo una declaración de intención con un ganador de devolución de derecha perforado por la línea en el primer punto.
Pero Zarazua no estaba dispuesta a ser barrida de la cancha, la diminuta de 26 años usando dejadas, globos y derechas cortadas para evitar que Raducanu entrara en ritmo.
Después de salvar un punto de quiebre en el cuarto juego con un ganador de revés cruzado que silbó por la línea, Raducanu se adelantó en el siguiente juego solo para entregar la ventaja cuando Zarazua lo igualó 4-4.
Al entrar en el tie-break, el set era de cualquiera, pero una Raducanu llena de energía tomó la iniciativa desde el principio y no perdió un punto.
Aún así, no fue en absoluto cómodo, con Raducanu salvando dos puntos de quiebre en el 1-1 del segundo set mientras buscaba encontrar el equilibrio entre la consistencia y la agresión.
El quiebre llegó en el 3-2 cuando el nivel de Zarazua bajó, y la joven de 21 años tuvo la oportunidad de ganar el partido con un segundo quiebre.
No pudo aprovecharlo, pero estuvo sin nervios al cerrarlo con su saque, preparando otro punto de partido con un brillante ganador de derecha picado, y un revés largo de Zarazua le aseguró a Raducanu un partido de segunda ronda el miércoles con la belga Elise Mertens.
Raducanu no querrá adelantarse demasiado, pero, con la octava cabeza de serie Zheng Qinwen como perdedora temprana y la retirada de la tercera cabeza de serie Aryna Sabalenka por lesión, su sección del cuadro está abierta de par en par.
Lily Miyazaki, invitada especial, se unió a Raducanu en la siguiente ronda después de producir una actuación soberbia para sorprender a Tamara Korpatsch 6-2 6-1.
La nacida en Tokio de 28 años más que duplicó su premio monetario del año, ganando £93,000 por menos de una hora de trabajo.
Una victoria contundente sobre la alemana número 73 del mundo aseguró un enfrentamiento de segunda ronda con la semilla número 14 Daria Kasatkina el miércoles.
Heather Watson fue vencida en sets corridos por su compañera de dobles Greet Minnen.
La campaña número 14 de Wimbledon de Watson duró solo una hora y 40 minutos después de ser vencida en sets corridos por la belga número 80 del mundo.
Watson, una invitada especial después de caer al puesto 199 en el ranking, fue la primera jugadora británica en entrar en acción en el día uno.
Pero la jugadora de 32 años también fue la primera en irse después de una derrota de 7-5 6-4 ante la belga.
La segunda manga se mantuvo con saque hasta que una doble falta trajo un punto de partido para Minnen que ella aprovechó para enviar a la ex número 1 británica empaquetando.
“No sentí realmente bien mi juego hoy”, agregó Watson. “No he estado sirviendo mucho ni golpeando revés mucho debido a una lesión de espalda. Aun así, los últimos días he estado practicando realmente bien.
“Pero en el tenis, son márgenes tan pequeños y detalles tan finos que pueden marcar una gran diferencia. Simplemente no pude encontrar la cancha.”
El debut de Wimbledon de Charles Broom terminó en una derrota en sets corridos ante el tres veces campeón de Grand Slam Stan Wawrinka.
Broom, de St Albans, se ganó una invitación especial al llegar a la final del evento Challenger Tour en Nottingham el mes pasado y el resultado podría haber sido diferente si hubiera logrado ganar el segundo set.
Pero se puso nervioso en el momento equivocado y Wawrinka completó una victoria por 6-3 7-5 6-4 en una hora y 49 minutos, convirtiéndose en solo el décimo hombre en la era abierta en ganar un partido de individuales aquí a la edad de 39 años o más.
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