El presidente de Kenia, William Ruto, ha comenzado un histórico foro público en línea con manifestantes anti-impuestos en la plataforma de redes sociales X Spaces, diciendo que está allí para escuchar. Su hija Charlene Ruto, de 31 años, lo describió como “el primer presidente en el mundo en celebrar una reunión en línea con toda la Generación Z”. Esto hace referencia a los jóvenes detrás de las recientes protestas que han sacudido la presidencia de su padre. Las manifestaciones contra su proyecto de ley financiera fueron organizadas a través de X Spaces, una función que permite a los usuarios organizar conversaciones de audio en vivo con otros en la plataforma anteriormente conocida como Twitter. Una sección de kenianos en X ha jurado boicotear el chat del presidente y ha planeado un Space paralelo para contrarrestar la conversación. No querían que él moderara el debate, y por eso tienen control sobre quién puede hablar, y también argumentan que el Sr. Ruto ya conoce sus demandas. La sesión del presidente comenzó aproximadamente 45 minutos tarde, aparentemente afectada por dificultades técnicas. La indignación por los aumentos de impuestos propuestos obligó al presidente Ruto a decir que retiraría la legislación, que tenía como objetivo ayudar a reducir la deuda de Kenia de más de $80 mil millones (£63 mil millones). Una comisión de derechos humanos financiada por el estado estima que más de 40 personas murieron durante las protestas, la mayoría el día en que el proyecto de ley fue aprobado por los diputados la semana pasada. El ministerio del interior dice que murieron 25 manifestantes. Las manifestaciones desde entonces se han convertido en llamados a la renuncia del Sr. Ruto y demandas de que las fuerzas de seguridad enfrenten la justicia por la muerte de los manifestantes. Antes de su sesión en X Space, el presidente Ruto pronunció un discurso nacional en la televisión, prometiendo una serie de recortes de gastos, diciendo que eran necesarios porque se vio obligado a cancelar sus aumentos de impuestos planeados. Estos incluyen: La disolución de 47 corporaciones estatales con funciones superpuestas La suspensión de la compra de nuevos vehículos para funcionarios estatales durante seis meses La suspensión de todos los viajes no esenciales para funcionarios estatales Reducir los asesores del gobierno en un 50% Eliminar el presupuesto para la primera dama y las esposas de la vicepresidenta y la secretaria del gabinete primario Hacer cumplir la jubilación de los funcionarios públicos a los 60 años. El presidente Ruto comenzó su discurso expresando sus condolencias pero dijo que este “momento difícil” era una oportunidad para el país: “Finalmente estamos teniendo la conversación correcta, no sobre nuestras tribus, o personalidades, o formaciones políticas, sino sobre temas que nos afectan a todos: temas como la tributación, la deuda, el presupuesto, la corrupción, el costo de vida, el desempleo y las oportunidades para nuestros jóvenes”. Su X Space, llamado #EngageThePresident, estaba programado para durar entre las 11:00 GMT y las 14:00 GMT (14:00 a 17:00 hora local). Su hija Charlene había tuiteado para publicitar la oportunidad de tres horas de chatear directamente con el presidente. “Jóvenes, les espera la oportunidad de su vida”, escribió. “Les animo a aprovecharla sabiamente y a participar constructivamente porque ustedes son quienes determinarán la continuidad de este nivel de discusión para su éxito”. Algunos miembros del gabinete del Sr. Ruto también están presentes en la conversación de X Space, que aún no ha comenzado en serio.
