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Jarrod Bowen y Tomas Soucek marcaron para ayudar a West Ham y a Julen Lopetegui a conseguir una muy necesaria victoria por 2-1 sobre Wolves en lo que se había anunciado como un partido crucial para el entrenador de los Hammers, y al mismo tiempo aumentando la presión sobre Gary O’Neil.
En una noche de drama y tensión, el capitán del West Ham, Bowen, emergió como el héroe al final de un salvaje periodo de 18 minutos en la segunda mitad que vio tres goles marcados y dos grandes decisiones del VAR. El partido también vio dos goles más anulados y dos reclamaciones de penalti de Wolves desestimadas por los árbitros.
Las apuestas fueron puestas en perspectiva a lo largo de la noche con muestras de apoyo al delantero del West Ham, Michail Antonio, quien ha sido operado tras un accidente de coche el sábado, pero en términos futbolísticos esto parece haber sido un éxito significativo para Lopetegui, cuyo trabajo parecía estar en juego.
También es una derrota perjudicial para el entrenador de Wolves, O’Neil, quien también está bajo presión, con su equipo aún en el penúltimo lugar de la tabla y a cuatro puntos de la zona de seguridad.
Puede enumerar una larga lista de decisiones controvertidas que han ido en su contra durante su mandato y hubo otra en la noche del lunes, con Aaron Wan-Bissaka del West Ham en lugar de Toti de Wolves pareciendo dar el último toque en el balón antes de que se concediera el córner desde el cual Soucek marcó su cabezazo sin marca.
El VAR sí vino al rescate de Wolves cuando Mohammed Kudus pensó que había empujado el balón pero estaba claramente en fuera de juego, y el atacante vio otro esfuerzo anulado en circunstancias similares en los minutos finales. Pero el cuerpo técnico visitante se sintió agraviado cuando los árbitros en Stockley Park no recomendaron una revisión en el campo cuando Emerson derribó a Goncalo Guedes mientras corría hacia el área del West Ham.
Wolves igualaron el marcador segundos después, sin embargo, con Matt Doherty guiando el balón en el bajo centro de Rayan Ait-Nouri, pero sus celebraciones por su primer gol en un año fueron efímeras ya que Bowen casi instantáneamente puso de nuevo a los Hammers en ventaja con una característica carrera zigzagueante y un disparo raso.
Sostuvo una camiseta de Antonio durante su celebración y los aficionados del West Ham cantaron el nombre del delantero ausente mientras su equipo aseguraba una victoria importante que esperan sea un punto de partida. Ahora están nueve puntos por encima de la zona de descenso.
Wolves pueden señalar a una posible falta de Kostas Mavropanos sobre Santiago Bueno en la jugada previa al gol de Bowen, mientras que otra decisión del VAR fue en contra de Wolves al final del partido, con Mavropanos siendo absuelto de haber derribado a Jean-Ricner Bellegarde en el área.
Joao Gomes desperdició una gran oportunidad en la primera mitad para ponerlos en ventaja, pero su frágil defensa fue expuesta una vez más, con Kostas Mavropanos perdiendo una buena oportunidad propia en esos primeros 45 minutos antes de que se hiciera el daño tras el descanso. El silbato final vio enfrentamientos entre ambos equipos al final de una noche de alta presión.
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