Ella era la querida de los tabloides a finales de los años ochenta y canciones como Baby I Don’t Care fueron grandes éxitos, pero siempre sospechaste que había más en la Sra. James que ser el sabor del mes.
Wendy James (Foto: David Leigh Dodd)
Y así ha resultado, ya que acaba de lanzar su décimo álbum, The Shape of History, y el miércoles estará interpretando algunas de las canciones en vivo en una aparición en la tienda en Action Records de Preston.
“Creo que amplía lo que he hecho antes como compositora, pero no se desvía hacia ningún lugar extraño”, dijo. “Mi gusto siempre ha permanecido bastante consistente, pero con la experiencia puedes simplemente expandir esa paleta”.
Wendy cita su álbum debut en solitario – Now Ain’t Time for Your Tears – como el momento clave en su carrera como compositora.
El álbum fue famosamente escrito para ella por Elvis Costello, supuestamente en una semana.
“Después de ese álbum, me di cuenta de que para seguir siendo la músico que pensaba que podía ser, tenía que empezar a ser dueña de mis propias palabras y desarrollar mis propias melodías”, dijo. “Ahí es realmente donde todo comenzó”.
Racine number one fue su primer álbum en solitario, lanzado en 2004, que presentaba canciones que había escrito.
“Cuando escucho eso ahora, aunque la producción es mucho más lo-fi, las canciones están bastante evolucionadas”, dijo. “Lo único que ha sucedido es que he encontrado un grupo de músicos e ingenieros con los que suelo trabajar y hay un lenguaje común. Puedo hacer discos mucho más grandes y con un sonido más complicado.
“Siempre he tenido un rasgo obstinado en mí, pero con la edad creo que eso ha salido y sé que no comprometerme en nada. En los primeros años no prestaba tanta atención al detalle del trabajo en el estudio. Me encantaba toda la parte externa, la actuación y la gira.
“No prestaba atención a la profundidad del bombo. Ahora puedo obsesionarme tanto con eso como con el tratamiento vocal de una canción”.
The Shape of History es muy claramente un álbum de Wendy James con sus raíces firmemente en la escena punk de Nueva York de finales de los setenta.
“Esa era es mi zona de confort”, dijo. “Aunque este álbum puede ser un poco más refinado en algunos aspectos, mis raíces de rock and roll son bastante obvias. Hay algunas canciones sucias y grunges, pero también algunos momentos íntimos y caprichosos.
“Lo que termina en un disco es realmente una culminación de mi personalidad.
“No sé en qué nicho puedes encajarme aparte de que he estado aquí por un tiempo. Pero tengo un sonido que no es como el de nadie más. La razón por la que los fans siguen siendo tan leales y entusiastas acerca de conseguir el siguiente disco es que hay algo en estas canciones con lo que pueden relacionarse. Nunca será solo otro producto.
“No te llega a menos que haya pasado por mi control de calidad; no saldrá del estudio hasta que esté contenta con ello. Sé que un disco está terminado cuando dejo de pensar en él.
“No toqueteo y no me entrometo, pero seguiré hasta que esté bien. Una vez siento que está bien, está hecho y terminado”.
Para el show en la tienda, Wendy interpretará canciones de cada uno de sus álbumes y también invitará a los fans a hacerle preguntas.
“Voy a abrirlo para un poco de alivio, ” se rió. “Quién sabe qué se me preguntará, es completamente improvisado.
“Pero también quiero tener un momento con los fans que me han apoyado durante tanto tiempo, así que los conoceré a todos y sea lo que sea que tengan, lo firmaré o haré una foto o simplemente diré hola. Es una noche completa pero a la que realmente estoy deseando”.
Wendy James estará en Action Records, Preston el miércoles 6 de noviembre. Visita www.actionrecords.co.uk para conseguir entradas que incluyen una copia del álbum (vinilo o CD). The Shape of History ya está disponible