“Para ser honesta, ya estaba harta de vivir de una maleta y pasar todo ese tiempo lejos de casa”, dijo, “pero cuando me ofrecieron este papel en Sister Act, no lo pensé dos veces.
Wendi Peters como Madre Superiora en Sister Act (Imagen: Mark Senior)
“Es un espectáculo tan divertido. No puedes salir del teatro sin sonreír, ya sea en la audiencia o en el elenco, después del final. Es una gran noche.”
Wendi, nacida en Blackburn, interpreta a la Madre Superiora en el exitoso musical que llega a Blackpool la próxima semana.
Basado en la película de 1992 protagonizada por Whoopi Goldberg, es la historia de una cantante de club nocturno obligada a esconderse en un convento después de presenciar un asesinato para escapar de las garras de la mafia.
“Realmente nunca vi la película”, dijo Wendi, “pero esto no es lo mismo que la película. Tenemos todas estas maravillosas canciones escritas por Alan Menkin, quien escribió las canciones para Aladdin y La Bella y la Bestia de Disney.
“Escuchas una canción y piensas que no puede ser mejor que esta y luego cada número parece superarla. Luego llegas a este brillante final y todos estamos saltando con hábitos llenos de lentejuelas, es simplemente una alegría.”
Como Madre Superiora, Wendi siente una antipatía instantánea hacia la cantante Deloris Van Cartier que llega a su puerta. Con el convento desesperado por dinero, no tiene más remedio que aceptar el dinero que le ofrece la policía para proteger a su testigo estrella.
“Al principio es muy severa”, dijo Wendi. “No le gusta la forma en que Delores se comporta, pero luego ella no es una monja. Pero gradualmente, a medida que Delores se une al coro y transforma a estas monjas y se convierte en parte de su comunidad, ella se ablanda un poco.”
Entonces, ¿la Madre Superiora dominante se parece en algo a Wendi en la vida real?
“Creo que sea cual sea el papel que interpretes, siempre habrá un poco de ti en él”, dijo. “La Madre Superiora no es la persona más tolerante y tal vez yo no soy una persona particularmente paciente y no sufro a los tontos.
“Pero tampoco creo que alguien de mi edad debería, hemos estado aquí por mucho tiempo”, se rió. “Aparte de eso, ella es muy diferente a mí.
Wendi Peters como Madre Superiora en Sister Act (Imagen: Mark Senior)
“Decidí interpretarla como estadounidense, ya que encaja con que la obra se desarrolle en Filadelfia. A pesar de todos sus defectos, en realidad se preocupa profundamente por las monjas a su cargo y está preocupada por lo que sucedería si el convento cerrara.
“Te digo una cosa, es un trabajo muy caluroso interpretar a una monja. Esos hábitos de lana y velos son abrasadores. Y, por supuesto, estamos de gira en verano. Si no he perdido una piedra o dos después de esto, no estaré contenta.”
A pesar de tener una serie de musicales tanto en el West End como en importantes giras en su haber, Wendi siempre será conocida por interpretar a uno de los grandes personajes de Coronation Street, Cilla Battersby-Brown.
“La mayoría de la gente me conoce por estar en sus pantallas de televisión tres noches a la semana”, dijo. “Cuando estás viendo un programa de televisión, no obtienes un CV y un programa con él. No tienes idea, excepto si ves a la gente en entrevistas, de lo que han hecho antes.
“Creo que la gente todavía se sorprende cuando me ve en un musical. De alguna manera, es agradable saber que puedes sorprender a la gente.
“Pero el teatro musical siempre ha sido algo especial para mí. Es lo que me hizo querer estar en el negocio en primer lugar, así que es encantador tener la oportunidad de aparecer en un espectáculo como este y poder hacer lo que amo hacer.”
Como Cilla, Wendi creó uno de los personajes de telenovela más divisivos, y sin embargo, solo estuvo en Coronation Street durante cuatro años.
“Este año se cumplen 20 años desde que comencé en Coronation Street”, dijo Wendi. “Pero supongo que como era un personaje tan llamativo, la gente la recuerda. Simplemente decía lo que pensaba a cualquiera, no le importaba quiénes fueran y como resultado algunos espectadores la amaban y otros realmente la odiaban.
“Actualmente están repitiendo la serie en ITV3 y la gente sigue enviándome mensajes sobre Cilla.
“Nunca tuve la oportunidad de ver alguno de los episodios cuando estaba en la serie, estás muy ocupado. Pero he estado viendo de vez en cuando. Es interesante porque ves cosas que no recuerdas haber hecho.
Wendi Peters
“Pero vaya, era una pesadilla ¿verdad? Una pesadilla absoluta.
“Recuerdo que en ese momento pensé que nadie sería como Cilla, pero luego conocía a alguien y pensaba ‘realmente no me gustaría vivir al lado tuyo’. Así que quizás no sea tan descabellado. Pero eso es lo que quieres con los personajes de telenovelas, quieres esa variedad.”
Creciendo en el este de Lancashire, Wendi tiene buenos recuerdos de Blackpool cuando era niña.
“Mi pobre mamá tenía que llevarnos a la Feria y luego estaban las iluminaciones anuales, conducir por el paseo marítimo con nuestra cabeza por el techo solar (podías hacer eso en esos tiempos) seguido de pescado y papas fritas”, dijo. “Pero es agradable volver allí con el espectáculo. También significa que puedo quedarme con mis padres y ver a algo de familia.”
Sister Act the Musical, Blackpool Opera House, lunes 15 de julio a sábado 20 de julio. Detalles en www.wintergardensblackpool.co.uk
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