Un excelente gol de Brahim Díaz ayudó al Real Madrid a mantener su dominio en el Derbi de Madrid en el escenario más importante de Europa con un 2-1 sobre el rival amargo Atlético en el partido de ida de su eliminatoria de octavos de final de la Liga de Campeones.
El Real Madrid había tomado una ventaja temprana en el cuarto minuto en el estadio Santiago Bernabéu a través de Rodrygo, pero Julián Álvarez empató para el Atlético con un impresionante disparo en el minuto 32.
Sin embargo, a pesar de que el Atlético de Diego Simeone, que perdió en las finales de 2014 y 2016 contra sus rivales amargos, mantuvo a las estrellas Vinicius Junior y Kylian Mbappé en silencio, aún se quedaron cortos.
Los Rojiblancos jugaron de manera segura en las etapas finales, pareciendo aceptar su desventaja de un gol de cara al choque de vuelta del Derbi en casa la próxima semana.
El entrenador del Madrid, Carlo Ancelotti, optó por el internacional marroquí Díaz en el centro del campo para reemplazar al suspendido Jude Bellingham, y seleccionó a Fede Valverde en la derecha después de que demostrara estar en buena forma para jugar.
El italiano había pedido a su equipo una mejor actitud y más compromiso que durante su derrota en La Liga ante el Real Betis el sábado, y sus jugadores respondieron.
Rodrygo se lanzó después de solo cuatro minutos, deslizándose dentro de Javi Galán para aprovechar el pase de Valverde antes de disparar a portería con el pie izquierdo venciendo a Jan Oblak y al poste contrario.
Fue el primer gol del torneo del extremo brasileño, que suele brillar en el escenario europeo para el Madrid, donde cuenta con 25 goles en 61 apariciones.
Rodrygo reclamó un penalti cuando Galán pareció detenerlo en el área, pero sus reclamaciones fueron desestimadas.
Su compatriota Vinicius estuvo cerca de marcar para el Madrid en la segunda parte cuando se internó en el área, pero José Giménez bloqueó bien su disparo.
El Atlético comenzó a crear peligro propio y Valverde robó el balón tras un remate de Giuliano Simeone desde debajo de su propio travesaño bajo la presión de Samuel Tela.
Álvarez empató con un gol individual brillante, superando a Eduardo Camavinga por la izquierda del área y curvando su disparo más allá de Thibaut Courtois en la esquina superior.
El exdelantero del Manchester City ha estado en un gran momento en las últimas semanas, anotando 10 goles en 14 partidos y demostrando por qué el Atlético lo convirtió en su segunda firma más cara de la historia el verano pasado.
Antoine Griezmann y Rodrigo de Paul ayudaron al Atlético a mantener el control durante largos períodos, y al Madrid le resultó difícil sacar el balón de sus rivales.
Eso hizo aún más sorprendente cuando Díaz restableció la ventaja de los Blancos en el minuto 55.
El centrocampista dejó a Giménez en el suelo con una serie de regates rápidos y encontró el espacio para un remate preciso y raso antes de saltar hacia la grada para celebrar.
Díaz celebra anotaciones con los fanáticos (Juan Medina/Reuters)
Griezmann disparó y Giménez mientras el Atlético buscaba una respuesta y Ancelotti trajo al centrocampista de 39 años Luka Modric en busca de más control.
El croata proporcionó exactamente eso y ninguna de las partes amenazó en la última hora de juego hasta el tiempo de descuento, cuando el Madrid pudo haber asegurado un tercero.
El pase de Mbappé desde la derecha quedó atrás de Vinicius, que estaba esperando un toque, y Oblak salvó a Modric después.
El Atlético recibe al Real Madrid la próxima semana en el estadio Metropolitano, con el ganador enfrentándose seguramente al Ajax, que venció al PSV Eindhoven 7-1 en los Países Bajos en su eliminatoria de cuartos de final.
En otros encuentros, el Aston Villa ganó 3-1 al Club Brugge, y el Borussia Dortmund empató 1-1 en casa ante el Lille.