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Birmingham necesita estabilidad para recuperarse
Han pasado 33 años desde que Birmingham se encontró por última vez en la tercera división del fútbol inglés. La temporada 2023/24 fue turbulenta y vio a John Eustace despedido de manera poco ceremoniosa en favor de Wayne Rooney y Gary Rowett regresando para tomar las riendas del equipo en lugar del malogrado Tony Mowbray.
Pero los Blues esperarán que un poco de estabilidad les permita volver de inmediato a la Championship.
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Chris Davies es el nuevo entrenador de Birmingham, procedente de Tottenham
En primer lugar, tienen un nuevo entrenador en Chris Davies. Anteriormente había sido entrenador asistente senior de Ange Postecoglu en el Tottenham y también fue durante mucho tiempo asistente de Brendan Rodgers, ahora dando el paso a su propio rol como entrenador.
Luego, algunas incorporaciones impresionantes. Dos han llegado en la portería con el ex número 1 del Hull, Ryan Allsop, y el internacional de Irlanda del Norte Bailey Peacock-Farrell del Burnley, quien no es ajeno al fútbol de la EFL.
Birmingham también ha fichado al ganador del Botín de Oro de la League One de la temporada pasada, Alfie May, del Charlton. Marcó 23 goles para los Addicks, y los Blues esperarán que pueda replicar eso en la campaña 2024/25.
El ex lateral izquierdo del Hearts, Alex Cochrane, también se ha unido al club, al igual que el ex jugador del Seagull, Marc Leonard, que lo hizo bien en dos períodos de préstamo en el Northampton Town.
La jerarquía de los Blues -parte propiedad del legendario mariscal de campo de la NFL Tom Brady- ya ha tomado algunas decisiones inteligentes y probablemente serán los mayores gastadores de la liga, junto con equipos como el Wrexham.
Como ya han descubierto, la EFL puede ser implacable sin estabilidad dentro y fuera del campo. Esperarán haber comenzado a estabilizar ese barco antes de una dura temporada de la League One.
¿Tres ascensos consecutivos para el Wrexham?
De la National League a la League One en solo dos temporadas. La inyección de Hollywood ha visto a Wrexham ascender en la pirámide del fútbol inglés, cumpliendo con las esperanzas, expectativas y ambiciones de sus seguidores.
Y su próximo objetivo – el ascenso a la Championship. Sería todo un logro lograr tres ascensos consecutivos, pero la League One ofrecerá, sin duda, su prueba más difícil hasta ahora.
Birmingham, Bolton y Huddersfield esperarán ascensos automáticos. Peterborough y Barnsley querrán mejorar sus derrotas en los play-offs. Cada equipo de la liga apuntará a las estrellas, pero solo tres equipos lograrán ese objetivo en mayo.
Podría sonar desalentador, pero Wrexham ha demostrado -con o sin los millones de Ryan Reynolds y Rob McElhenney detrás de ellos- que no le temen a una pelea. No llegas a donde están sin ello.
También tienen un entrenador que conoce la League One mejor que la mayoría. Phil Parkison anteriormente dirigió al Charlton y al Bolton en la división -ambos a los que se enfrentará esta temporada- y un grupo de jugadores que son conocedores de la EFL.
Esto los pone en buena posición para intentar un verdadero ataque a la League One, con la esperanza de otro final de cuento de hadas para el club.
¿Tendrá el Bolton una resaca de la final de play-offs?
Fue un desencanto en Wembley para el Bolton en la final de play-offs de la temporada pasada. Seguido de una derrota en las semifinales la temporada anterior mientras Wanderers buscan regresar a la Championship.
Dicen que la tercera vez es la vencida, y esta temporada podrían hacerlo mejor y asegurar el ascenso automático. Aunque la liga es cada vez más competitiva, esa será la esperanza.
Marcaría el final de un periodo exitoso en el club para Ian Evatt, quien ha reconstruido minuciosamente la plantilla del Bolton en continuos contendientes de play-offs. Ha habido numerosos problemas para Wanderers en los últimos años, pero ciertamente en el campo, las cosas lucen más brillantes.
Pero se preocuparán por una resaca de la final de play-offs – ¿podrá el Bolton recuperarse dos veces? El club estará seguro de que puede hacerlo. Es notoriamente difícil lograr un ascenso y se habrán aprendido lecciones en el camino.
Ahora, es hora de que el Bolton ponga en práctica esas lecciones y gane su lugar de regreso en la Championship.
¿Podrá el Reading mantener los problemas extradeportivos que los afectan en el campo?
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Reading ha protagonizado protestas regulares dirigidas al propietario Dai Yongge
Reading es el último en una interminable línea de clubes en apuros bajo sus propietarios. Ha habido montones de impuestos impagos, embargos de transferencias, deducciones de puntos con protestas de los aficionados contra Dai Yongge que llevaron a la suspensión de un partido contra Port Vale en enero.
Hubo críticas después de un plan propuesto para vender el terreno de entrenamiento Bearwood Park para recaudar fondos, con el Wycombe Wanderers como uno de los equipos en conversaciones por el sitio. Los equipos de mujeres y niñas también han sido diezmados, con el equipo principal cayendo desde la Championship hasta el quinto nivel.
Se dice que el club está en venta. Nuevos postores han llegado y se han ido en lo que ya es un proceso prolongado, pero mientras tanto, Reading como club continúa luchando.
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Ruben Selles debe intentar evitar que los problemas extradeportivos afecten a su equipo en el campo
Por supuesto, la tarea de los jugadores y del entrenador Ruben Selles es no permitir que esos problemas extradeportivos en curso los afecten en el campo. La temporada pasada, terminaron en el puesto 17, nueve puntos por encima de las posiciones de descenso, y eso fue con otra deducción de seis puntos.
Considerando todas las cosas, no fue un mal rendimiento. Crédito que debe ir para Selles por no haberse retirado de una situación difícil en la que se ve limitado en las elecciones de la plantilla.
Nadie esperará que el Reading haga un intento de ascenso. Algunos pueden estar pronosticando su descenso, pero en última instancia, todos los aficionados de los Royals esperarán nuevos propietarios lo antes posible.
Nous y nostalgia cuando Steve Evans regresa al Rotherham
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Steve Evans ha regresado como entrenador del Rotherham
Steve Evans ha vuelto al Rotherham en un intento por ayudarlos a regresar a la Championship. En tres años exitosos entre abril de 2012 y septiembre de 2015, logró ascensos consecutivos de la League Two a la Championship, ganando la final de los play-offs de la League One en penales.
También ayudó al club a asegurar su estatus en la Championship con un partido por jugar en la temporada 2014/15, lo que llevó a un atuendo de sombrero mexicano en el último día en el Leeds United – que eventualmente sería el próximo club que Evans dirigiría.
Fue el tercer entrenador de la temporada para el Rotherham a su regreso en abril -cuando el club ya había sido relegado- y llegó después de un período exitoso en el Stevenage.
El escocés y su personal tienen la habilidad de construir equipos que luchan por el ascenso contra todo pronóstico, particularmente en la League One y Two.
Su regreso al Rotherham es un caso no solo de conocimiento sino de nostalgia. El club claramente espera recapturar algo de esa magia de hace ocho años y medio para otro intento de ascenso.
¿Podrá Crawley mantenerse sin ocho titulares de la final de play-offs?
Fue un día de ensueño en Wembley cuando Crawley aseguró su lugar en la League One por primera vez en 10 años.
Sin embargo, su XI titular cuando se enfrenten al Blackpool el sábado 10 de agosto, en vivo por Sky Sports+, se verá notablemente diferente al que inició contra Crewe en mayo.
Ocho de esos jugadores se han ido esta temporada. Solo uno -Laurence Maguire- estaba cedido, y ahora se ha unido al MK Dons desde el Chesterfield.
El resto -incluidos los goleadores Danilo Orsi y Liam Kelly, quienes también asistieron en el primer gol- se han unido a nuevos clubes en la League One y League Two.
Cualquier club ascendido querrá agregar a sus plantillas para hacer frente a las demandas de una nueva liga, pero las salidas de varios jugadores añaden otra capa de preparación y reclutamiento necesarios.
Crawley ya ha firmado a siete jugadores para ayudar a reforzar su plantilla, necesitando integrarse rápidamente con sus nuevos compañeros de equipo. El tiempo dirá qué tan exitosos serán.
¿Podrá Jordan Rhodes brillar de nuevo para el Blackpool?
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Jordan Rhodes del Blackpool anotó 15 goles en la League One la temporada pasada
Ha sido una década difícil para Jordan Rhodes. El delantero, que había sido tan prolífico para el Huddersfield y el Blackburn en su momento, no había anotado más de siete goles en una temporada desde su traslado al Middlesbrough en 2015.
Esto incluyó períodos en el Sheffield Wednesday, Norwich y de regreso al Huddersfield. En total, anotó 38 goles en la Championship en nueve temporadas -anotó 36 en la League One durante la temporada 2011/12.
Pero su cesión al Blackpool el año pasado ha ayudado a Rhodes a redescubrir su olfato goleador. Anotó 15 goles en 29 partidos y se mudó permanentemente al club este verano.
“Me siento muy afortunado de tener otra oportunidad de tener otro intento aquí en el Blackpool. Me encantó estar aquí cada día la temporada pasada y me siento afortunado de que potencialmente pueda hacerlo de nuevo”, dijo el jugador de 34 años al firmar.
El Blackpool se quedó fuera de los play-offs por tres puntos la temporada pasada, y un lugar allí en la próxima campaña será un objetivo. El club y Rhodes esperarán que su mejoría en forma continúe para llevar a los Seasiders a la Championship.
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