Un jugador de voleibol neerlandés condenado en 2016 por violar a una niña menor de edad ha sido seleccionado de manera controvertida para representar a los Países Bajos en la competencia de voleibol playa de los Juegos Olímpicos en París.
Steven van de Velde, ahora con 29 años, fue condenado a cuatro años de prisión después de admitir tres cargos de violación contra una niña de 12 años, según el periódico británico The Telegraph.
Él cumplió parte de su condena en Gran Bretaña y luego fue trasladado a los Países Bajos, donde finalmente fue liberado y volvió a practicar voleibol en 2017.
“Conocemos la historia de Steven”, dijo Michel Everaert, director general de la federación neerlandesa de voleibol (Nevobo), en un comunicado.
“Fue condenado en ese momento según la ley británica y ha cumplido su condena”, agregó Everaert.
Nevobo y el Comité Olímpico Neerlandés consultaron a expertos que han juzgado que no hay “ninguna posibilidad” de que Van de Velde reincida.
The Telegraph citó al juez británico Francis Sheridan diciendo cuando sentenció al jugador: “Tus esperanzas de representar a tu país ahora yacen como un sueño destrozado”.
Pero Everaert dijo que Van de Velde había sido “totalmente reintegrado en la comunidad de voleibol neerlandesa”.
“Está demostrando ser un profesional y ser humano ejemplar y no ha habido razón para dudar de él desde su regreso”, afirmó.
La asociación también citó al propio jugador admitiendo que había cometido “el mayor error de mi entonces joven vida”.
“No puedo revertirlo, así que tendré que aceptar las consecuencias”, se le citó diciendo.
Su selección parece haber sido más noticia fuera de los Países Bajos que en los medios del propio país.
El diario AD dijo que había habido un “revuelo en los medios extranjeros” sobre Van de Velde.
“Entiendo que en la antesala del evento deportivo más grande del mundo, esto puede atraer la atención de los medios internacionales”, dijo el jugador citado por su asociación.