En la capital altamente contaminada de Vietnam, Hanoi, el adolescente taxista Phung Khac Trung conduce su motocicleta eléctrica por calles atestadas de motocicletas que emiten humos tóxicos. Trung, de 19 años, es uno de un creciente número de trabajadores de la Generación Z que impulsan la tendencia de las e-bikes en la nación comunista donde 77 millones de motocicletas, en su mayoría de gasolina, dominan las carreteras. Un juego barato de ruedas eléctricas ahora se puede tener por tan solo $500, pero los problemas incluyen perder horas en estaciones de carga y a las personas les resulta difícil renunciar a sus hábitos. Trung siempre ha odiado andar en Hanoi, calificada entre las diez capitales más contaminadas del mundo en 2023 por la empresa de tecnología de calidad del aire IQAir. El aire “es insoportable para los motociclistas”, dijo Trung, quien trabaja como taxista de motocicletas antes de postularse a la universidad. “Cuando me detengo en las intersecciones… mi único deseo es pasar el semáforo en rojo. El olor a gasolina es tan malo”, dijo a AFP después de un turno de la hora punta de la mañana en un aire calificado de “insalubre” por IQAir. Más de dos tercios de la niebla venenosa que cubre Hanoi durante gran parte del año es causada por vehículos de gasolina, dijeron las autoridades de la ciudad el año pasado. El Banco Mundial sitúa la cifra en un 30 por ciento. Los funcionarios de Vietnam han ordenado que un cuarto de las motocicletas de dos ruedas en todo el país deben ser eléctricas para ayudar a combatir la crisis del aire. En 2023, solo el nueve por ciento de las motocicletas de dos ruedas vendidas eran eléctricas, según la Agencia Internacional de Energía, aunque solo en China la participación era mayor. – Difícil de renunciar – Los bajos costos de funcionamiento y los precios baratos están atrayendo a estudiantes, que representan el 80 por ciento de los usuarios de e-bikes en Vietnam, dijo la analista de transporte Truong Thi My Thanh. Pero para los conductores mayores, es más difícil renunciar a lo que conocen. La vendedora de frutas Tran Thi Hoa, de 43 años, ha estado conduciendo una motocicleta de gasolina durante más de dos décadas y no tiene intención de cambiar. “La motocicleta de gasolina es tan conveniente. Solo me lleva unos minutos repostar”, dijo. “Sé que las e-bikes son buenas para el medio ambiente y pueden ayudarme a ahorrar gasolina, pero estoy demasiado acostumbrada a lo que tengo”, dijo Hoa a AFP desde detrás de su mascarilla. Aunque la mayoría de las e-bikes se pueden cargar fácilmente en casa, los temores sobre la seguridad de la batería hacen que muchos prefieran usar uno de los 150,000 puntos de carga de EV instalados por VinFast, listado en Nasdaq, en todo el país. Después de un incendio el año pasado en Hanoi que mató a 56 personas, varios edificios de apartamentos restringieron temporalmente la carga de EV, antes de que la policía descartara más tarde la carga de la batería como posible causa. Pero algunos siguen temiendo, mientras que otros que viven en apartamentos compartidos abarrotados no tienen espacio para cargar. Trung, cuyo scooter VinFast tiene un alcance de 200 kilómetros (124 millas), pasa hasta tres horas al día tomando té y navegando por su teléfono mientras espera a que se cargue su batería, tiempo que podría estar recogiendo pasajeros. Sin embargo, la startup local Selex, que fabrica e-bikes y paquetes de baterías, ha sido pionera en una solución rápida: estaciones donde los ciclistas pueden cambiar instantáneamente una batería agotada por una nueva. – ‘El intercambio es crucial’ – Bowen Wang, especialista senior en transporte sostenible del Banco Mundial, dijo en una conferencia de prensa este mes, que son las empresas de entrega y de taxis, así como los conductores rurales, quienes realmente podrían beneficiarse. “Suelen conducir distancias mucho más largas que los usuarios urbanos”, dijo. “Ahí es donde el intercambio es crucial”. Selex, que ahora cuenta con el respaldo del Banco Asiático de Desarrollo, tiene asociaciones con las gigantes de entrega Lazada Logistics y DHL Express, que utilizan e-bikes para algunos de sus envíos. Vingroup, dirigido por el hombre más rico de Vietnam, opera una empresa de taxis con una flota de miles de e-bikes, principalmente en las ciudades principales. El fundador de Selex, Nguyen Phuoc Huu Nguyen, quien dejó su trabajo en un proyecto de investigación del Ministerio de Defensa de alto secreto para fundar la empresa, instó al gobierno a ayudar a impulsar el impulso a través de incentivos. Sugirió que una exención de la tarifa de registro de vehículos para los EV ayudaría a que “los usuarios finales vean los beneficios de comprar una e-bike”. “Todos entendemos que los EV son buenos para el medio ambiente. Pero requiere inversión”. La analista de transporte Thanh enfatiza que Hanoi también debe adoptar el transporte público junto con los EV si quiere liberar las calles congestionadas. Pero si un cambio a eléctrico no puede resolver completamente los problemas de Hanoi, el crecimiento en la propiedad “es un rayo de esperanza”, dijo Thanh a AFP.
