A finales de septiembre, la Comisión Federal de Comercio presentó una queja administrativa contra los tres mayores gestores de beneficios de farmacia, alegando que estos proveedores de servicios de terceros inflaron artificialmente el precio de la insulina. Lo hicieron deliberadamente al negarse a traer insulina de menor precio que ya estaba disponible para los pacientes debido a un “programa perverso de reembolso de medicamentos”, dijo la FTC. En otras palabras, los gestores de beneficios de farmacia recopilan rebajas y tarifas basadas en un porcentaje del precio de lista del medicamento de los fabricantes de medicamentos, utilizan estas rebajas para convencer a los planes de salud y empleadores para que agreguen estos medicamentos a los formularios y luego gestionan su beneficio de farmacia en nombre de los empleados. Dado que la compensación de los PBM está vinculada al precio de lista del medicamento, parece que no tienen incentivo para llevar medicamentos de menor costo al mercado. Esto se convierte en una carga financiera para los pacientes también.
De hecho, esta práctica parece estar vinculada a algo más que solo la insulina. Paul Markovich, CEO de Blue Shield of California, experimentó el mismo problema cuando intentó llevar un medicamento para el cáncer de próstata de menor precio y enfrentó obstáculos por parte del PBM del plan de salud, CVS Caremark. Finalmente, reestructuró cómo Blue Shield of California realiza transacciones con su PBM trayendo a otros PBM y jugadores de farmacia. Vea cómo Markovich compartió esta historia en un evento de MedCity News a principios de la primavera, meses antes de que la FTC tomara medidas.