En 2015, cuando jugué por primera vez como Maxine Caulfield en el Life Is Strange original, fue solo la segunda vez que jugaba un juego protagonizado por una adolescente. (La primera vez fue con The Last of Us: Left Behind, que salió el año anterior). Era un juego incómodo en algunos aspectos, especialmente por su uso (mal) de la jerga adolescente, pero la intensa, transformadora y a veces conflictiva relación entre Max y su (más que) amiga Chloe sonaba verdadera. Fue lo que llevó todo el juego, en realidad, más que los poderes de retroceso en el tiempo de Max o el misterio de asesinato que impulsaba la trama. Creía en Max y Chloe. El final de ese juego te obliga a tomar una decisión horrible entre, como diría Max, dos futuros de mierda, demostrando que incluso los viajeros del tiempo deben vivir con las consecuencias de sus acciones. Las repercusiones de esa elección se sienten en esta secuela, nueve años después.
La Max adulta ahora es artista residente en un prestigioso college de artes, ubicándola en algún lugar entre los estudiantes, con sus fiestas, rupturas dramáticas y sociedades secretas, y los profesores de la facultad, cuya mezquindad y preocupaciones con sus propias agendas rara vez los pintan de manera favorable. Abandonó su pueblo natal y dejó de usar sus poderes de retroceso en el tiempo después de los eventos del primer Life Is Strange. Ahora está tratando tentativamente de formar nuevas relaciones en este lugar nuevo. Y, como descubre cuando uno de sus nuevos amigos es asesinado, ella también tiene un nuevo poder. Puede deslizarse entre líneas de tiempo, investigando el asesinato tanto en la línea de tiempo donde ocurrió como en una realidad alternativa donde no sucedió.
Max descubre que tiene la habilidad de moverse entre líneas de tiempo. Fotografía: Square Enix
Lo diré de entrada: Double Exposure no logra un final convincente. Hay mucho potencial en esta configuración y estos personajes, pero simplemente no termina de encajar. Algunos personajes son geniales, creíbles y consistentes; otros, como el policía que compite con Max para resolver el asesinato, se comportan ridículamente, o son exasperantemente inconsistentes, como Vinh, el actor playboy que alternativamente se burla de Max y confía en ella. Hay algunas escenas y momentos verdaderamente excelentes aquí, especialmente los íntimos entre Max y su amiga Safi, y Max y el lindo barman de quien está enamorada: quienquiera que haya escrito su primera cita merece un aumento. También hay dos giros realmente buenos al final de los capítulos en la historia que realmente me hicieron querer saber cómo iban a resultar las cosas.
Pero nada termina de encajar al final. Hay muchos pequeños agujeros en la trama que, juntos, casi hacen que se desmorone. En aras de esta trama a veces dudosa, los personajes hacen cosas que simplemente no tienen sentido, haciéndome gritar “¿Por qué harías eso?” a la pantalla en más de una ocasión. A propósito, perjudiqué a un personaje una y otra vez solo para ver cómo reaccionaban, pero aún así parecían dispuestos a ser amigos, porque, resultó, la historia los necesitaba más adelante. La representación del duelo y sus efectos, también, que realmente debería ser un tema clave del juego por muchas razones, está tonalmente desequilibrada. Estaba tan preocupada por esto que realmente mató mi sentido de inversión personal en Max y su historia, y los juegos narrativos dependen de que sus jugadores se sientan invertidos.
El diario que alguna vez proporcionaba un poco más de perspectiva sobre la vida interior de la adolescente Max regresa aquí, junto con mensajes y una red social que están en su teléfono, permitiéndote ver conversaciones entre personajes y ponerte al tanto de lo que les sucedió a las personas sobrevivientes del pueblo natal de Max. Personalmente, odié esto; las notificaciones del teléfono seguían apareciendo sin cesar mientras exploraba los bellos alrededores de la Universidad Caledon, y al igual que en la vida real, terminé abrumándome y las ignoré por completo. Pero proporcionan un contexto adicional muy necesario sobre las personas que rodean a Max y sus relaciones entre sí.
Tráiler de Life Is Strange: Double Exposure – video
El primer Life Is Strange fue un giro inteligente en la idea de elección y consecuencia en juegos narrativos: ¿cómo cambia las cosas si siempre puedes retroceder y elegir una opción diferente? El mensaje de Double Exposure es muy diferente: una Max adulta ahora está decidida a vivir en el presente, por difícil que sea. Esta Max sabe que nada se siente consecuente si puedes deshacerlo simplemente. Pero no ha perdido su chispa; sigue siendo reflexiva, decidida y solo un poco vergonzosa. Ha sido un placer reunirse con ella. Hay algunas líneas y conceptos maravillosos en este juego, suficientes para hacerme aún más frustrada de que sea tan inconsistente. El final, en particular, fue exasperante, aunque prepara las cosas de manera intrigante para una secuela. Espero que Deck Nine pueda construir sobre esto con lo que venga a continuación.
Life Is Strange: Double Exposure ya está disponible; £49.99