El piloto de Red Bull Max Verstappen de los Países Bajos, a la izquierda, y el piloto de McLaren Lando Norris de Gran Bretaña hablan en una conferencia de prensa durante una prueba de pretemporada de Fórmula Uno en el Circuito Internacional de Baréin en Sakhir, Baréin, el jueves 27 de febrero de 2025. (AP Photo/Darko Bandic)
SAKHIR, Baréin— Max Verstappen y Lando Norris desestimaron las sugerencias de que su rivalidad en la Fórmula 1 se ha convertido en una disputa personal, llegando incluso a bromear el jueves que habían sido reducidos a pelear en un pub.
Norris fue el rival más cercano de Verstappen la temporada pasada mientras el piloto neerlandés ganaba su cuarto título consecutivo de F1. Batallas intensas y polémicas en pista generaron debate sobre si las reglas de la F1 hacen lo suficiente para disuadir la conducción agresiva o arriesgada.
“Es una relación terrible. Ya no nos llevamos bien. Ha cobrado su peaje,” dijo Verstappen en tono serio mientras Norris se reía a su lado en una conferencia de prensa en el segundo día de pruebas de pretemporada.
“Tuvimos una pelea el otro día en un pub local,” intervino Norris.
“Tuvimos que ser escoltados (fuera),” agregó Verstappen. “Siempre digo, ‘Deberías haber visto al otro tipo,’ pero en realidad todavía se ve bien.”
Norris dijo este mes que había aprendido de la experiencia de desafiar a Verstappen el año pasado, e indicó que adoptaría un enfoque más agresivo cuando compitiera contra Verstappen en el futuro.
“Sé que habrá batallas duras y estoy seguro de que algunas de ellas no siempre terminarán como quiero o espero que Max quiera, pero somos pilotos de carreras. Nos llevamos bien,” dijo Norris el jueves.
“Sé que todos intentan hacer valer sus puntos y decir qué es correcto y qué no es correcto, pero nos respetamos mucho y esperamos más carreras en pista.”
La buena forma de Norris en la segunda mitad de 2024 significa que es considerado un fuerte candidato para destronar a Verstappen este año, y fue el más rápido en el primer día de pruebas de pretemporada en Baréin el miércoles.