PARÍS (AP) — Valérie André, una aviadora y paracaidista francesa que se convirtió en la primera mujer en convertirse en oficial general en Francia, ha fallecido. Tenía 102 años.
El ministerio de ejércitos de Francia y la presidencia francesa dijeron que André falleció el 21 de enero.
André, quien tenía un título en medicina y voló por primera vez de adolescente, combinó sus dos pasiones y se convirtió en médica militar, sirviendo en Indochina y más tarde en Argelia.
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“A pesar del peligro, el agotamiento, las duras condiciones y la presión de vida o muerte que impregnaban este entorno – o quizás precisamente debido a estos desafíos – Valérie André desarrolló una pasión por esta misión extrema, quedando lo más cerca posible de los soldados a los que servía,” dijo la presidencia francesa.
“Para apoyarlos de manera más efectiva, se formó como piloto de helicóptero. Su registro de vuelo se llenó rápidamente con cientos de evacuaciones de heridos, primero en el teatro vietnamita y luego en Argelia.”
Conocida como “Madame Ventilador,” partió a la guerra durante la ocupación francesa de Indochina como parte del cuerpo expedicionario, sirviendo como capitana médica.
Inicialmente asignada al hospital de My Tho en 1949, más tarde se convirtió en asistente de neurocirugía en Saigón. Fue en este momento que hizo sus primeros saltos en paracaídas militares para ayudar a los heridos en las áreas más aisladas.
“No hay misiones peligrosas, solo misiones que deben cumplirse a toda costa, porque está en juego la vida humana,” se citó que dijo en un comunicado del ministerio de ejércitos.
Al final de la Guerra de Argelia, André regresó a Francia para continuar su carrera como oficial médica y abogó por el papel de las mujeres en el ejército, allanando el camino para su mayor inclusión.
Fue la primera mujer en Francia en alcanzar el rango de oficial general, luciendo finalmente las tres estrellas de Inspectora General del Cuerpo Médico del Ejército.
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