Detdet Pepito y las UST Golden Tigresses en la conferencia de prensa del torneo de voleibol femenino de la UAAP Season 87. –MARLO CUETO/INQUIRER.net
MANILA, Filipinas — Con la pérdida de jugadoras clave como Jonna Perdido y Xyza Gula, la Universidad de Santo Tomás está buscando desatar la mentalidad de “el siguiente en la lista” en el torneo de voleibol femenino de la UAAP Season 87.
Perdido sufrió un desgarro de ligamento cruzado en la rodilla izquierda en la Shakey’s Super League del año pasado, mientras que Gula ha sido descartada debido a una fractura de coxis que sufrió en diciembre pasado.
HORARIO: Primer ronda del torneo de voleibol de la UAAP Season 87
Aunque fue un gran golpe para el roster de UST que llegó a la final el año pasado contra el campeón eventual, la Universidad Nacional, la líbero capitana Detdet Pepito dijo que no pueden lamentarse por las lesiones en su campaña este año.
“Es difícil, por supuesto. Perdimos a varias jugadoras clave, pero lo hemos aceptado,” dijo Pepito. “Creo que estamos listas para cualquier cosa, al igual que en la Final cuando esa situación sucedió con Angge (Poyos). Nos hemos preparado para momentos como ese.”
“Hay jugadoras dispuestas a dar un paso al frente—realmente se puede ver en las más jóvenes que están ansiosas por jugar. Pero todavía hay muchas brechas que necesitamos llenar esta temporada.”
Reg Jurado, una de las atacantes restantes junto a la Novata del Año de la Temporada 86 Angge Poyos y la nueva estudiante Marga Altea, promete dar un paso al frente para tapar el agujero.
“Nuestra preparación fue un poco corta, especialmente con Ate Jonna dejando el equipo—era una de las pilares de nuestro equipo,” dijo Jurado. “Nuestra pretemporada no fue perfecta, pero esperamos que, a través de la experiencia y después de algunos juegos de la UAAP, podamos alcanzar el nivel de rendimiento que estamos buscando.”
“Marga, nuestra novata, es alguien en quien esperamos que dé un paso al frente, pero no es solo ella—estamos todos juntos en esto,” agregó. “Espero que como equipo, todos podamos dar un paso al frente cuando sea necesario y sacar las habilidades requeridas para ayudar al equipo a tener éxito.”
Contra todos los pronósticos, las Tigresas buscan superar lo que hicieron la temporada pasada para regresar a la cima.
“Todavía se podría decir que estamos en una fase de reconstrucción ya que la mitad del equipo está formado por novatas nuevamente, al igual que el año pasado,” dijo Pepito. “Pero al mismo tiempo, nuestro núcleo—nuestro primer seis—todavía está aquí, y ya tenemos experiencia. Esperamos poder utilizar esa experiencia a nuestro favor esta temporada.”
UST inicia su nueva temporada contra la Universidad del Lejano Oriente el sábado en el Mall of Asia Arena.