Para el segundo año consecutivo, la Universidad de Santo Tomás y la Universidad Nacional se enfrentarán por la supremacía del baloncesto femenino en la serie final al mejor de tres de la temporada 87 de la UAAP.
El campeón defensor UST fue el último equipo femenino en pie en las semifinales de la escalera después de repeler a un aguerrido lado de Adamson, 71-59, el miércoles en el Mall of Asia Arena.
Las Growling Tigresses fueron empujadas a sus límites en un juego de eliminación, pero mostraron el corazón de un campeón para superar un gran obstáculo en las Lady Falcons y demostrarse ser un rival digno en la final contra las Lady Bulldogs de la Universidad Nacional, que barrieron su camino hacia la final.
UST renueva su rivalidad contra la imbatible NU en el Juego 1 el domingo en el Smart Araneta Coliseum a la 1 p.m.
Kent Pastrana estuvo cerca de lograr un triple-doble, desatando 23 puntos, 16 rebotes y ocho asistencias para llevar a UST a su segunda final consecutiva.
“Nagrelax kasi kami nung segundo cuarto. Sinasabi namin na wag magbigay ng kumpiyansa sa kalaban kasi siyempre yung Adamson alam naman namin na lalaban din yan hanggang dulo and hindi din sila magpapatalo,” dijo Pastrana, quien será parte del equipo mítico por tercera vez. “Bumalik kami nung segundo half, nagregroup kami kung anong kailangan namin iadjust and yung mga mali namin. Nagsimula kami sa defense.”
Las Growling Tigresses perdieron fuerza después de un comienzo ardiente de 21-4, permitiendo a las Lady Falcons construir un impulso antes del final del primer cuarto que llevó a una ventaja de 37-35 en el medio tiempo.
Tras ir abajo 39-43 a mitad del tercer cuarto, Pastrana encendió la chispa bajo UST, anotando seis puntos seguidos para encender una carrera de 17-3 culminada por el tiro corto de CJ Maglupay para una ventaja de 56-46 en los momentos finales del periodo.
Adamson redujo la ventaja a seis después de la canasta de Kat Agojo debajo del aro, 60-54, con seis minutos restantes. Pero UST mantuvo a raya a su rival con un importante triple de Tacky Tacatac desde la esquina, 67-65, con 3:45 restantes.
Pastrana encontró a Nicole Danganan abierta debajo del aro en dos posesiones consecutivas para una ventaja de 71-57 que selló el partido con 1:41 restante.
CJ Maglupay también fue fundamental con un doble-doble de 13 puntos y 11 rebotes, y tuvo seis robos para las Tigresses. Brigette Santos aportó 10 puntos y lideró el juego con siete robos, ya que UST tuvo 24 robos, forzando 34 pérdidas de balón de Adamson. Tacatac también anotó 10 puntos.
“Crédito también a Adamson, al entrenador Ryan y a las chicas, realmente nos dieron un momento difícil. Saludo a ellos. Es un esfuerzo total del equipo y al final del día nuestra defensa dictó en el segundo tiempo contra Adamson,” dijo la entrenadora de UST, Haydee Ong.
“Doble-doble, no tengo nada que decir sobre CJ y Kent, al menos ha visto cómo jugar cuando hace doble, compartiendo el balón con tantas asistencias, así que felicidades a todo el equipo.”
La carrera de Cenicienta de Adamson terminó con un tercer puesto, quedando a un juego de llegar a la final. Elaine Etang lideró con 12 puntos y cinco rebotes. Kemi Adeshina también anotó 12 y capturó ocho rebotes.
Los Resultados:
UST 71 – Pastrana 23, Maglupay 13, Tacatac 10, Santos 10, Ambos 7. Danganan 4, Sierba 4, Soriano 0, Bron 0, Amatong 0, Pescador 0, Reliquette 0.
AdU 59 – Etang 12, Adeshina 12, A. Alaba 9, Apag 7, Agojo 6, Limbago 4, Bajo 4, Padilla 3, Manlimos 2, Meniano 0, Ornopia 0, E. Alaba 0, Mazo 0.
Quarterscores: 21-12, 35-37, 56-48, 71-59.