Un portavoz tory está instando al gobierno a “centrarse” en la ausencia de alumnos después de que un informe encontrara que hasta 300,000 niños estuvieron ausentes de la educación en Inglaterra el año pasado. Las cifras del Instituto de Política Educativa (EPI) – que comparan los registros de médicos de cabecera con los datos de inscripción escolar – marcan un aumento del 40% en las ausencias no contabilizadas desde 2017. Además, más de 50,000 estudiantes abandonaron el sistema educativo estatal en el año 11, sin registros claros que expliquen sus salidas. En respuesta a esto, la secretaria de educación en la sombra, Laura Trott, ha instado al gobierno a cambiar su enfoque a la ausencia de alumnos. Ella le dijo a Sky News: “La ausencia de alumnos es lo más importante en lo que el Departamento de Educación (DfE) debe centrarse en este momento, no cancelar nuevas escuelas, diluir el plan de estudios académico y gastar acres de tiempo de la administración pública en un aumento del IVA que añadirá presión a las escuelas estatales. Debemos llevar a los niños de vuelta a la clase”. El DfE señaló planes para “introducir registros de niños no escolarizados”. Estos se introducirán junto con “nuevas protecciones para los niños que son educados en casa cuando están sujetos a una investigación de cuidado social infantil, y un identificador único de niños para que puedan recibir el apoyo adecuado de los servicios educativos, de salud y de atención”. Una fuente también cuestionó la estimación de 300,000 dada por el EPI, afirmando que no está ajustada por las limitaciones conocidas en la calidad de los datos. Dijeron que hay una discrepancia conocida entre el “tamaño estimado de la población de Inglaterra y el número de personas registradas en las consultas de médicos de cabecera”. Los datos publicados por el DfE sugieren que 117,000 niños estuvieron ausentes de la educación en cualquier momento en el año académico 2023 a 2024. Esto se extendió desde septiembre de 2023 hasta julio de 2024. Un portavoz del DfE dijo: “Nuestra misión es derribar las barreras a la oportunidad que están frenando a los jóvenes, asegurándonos de que tengan el apoyo y la educación que se merecen, y de abordar el patrón de niños que se les escapa entre las grietas”. La directora asociada de EPI Whitney Crenna-Jennings dijo: “Muchos miles de niños están ausentes o desaparecen de la educación en Inglaterra, este es un problema crítico que requiere nuestra atención”. Los datos muestran que las deserciones alcanzan su punto máximo en el año 10, justo antes de que los estudiantes tomen sus GCSE, representando aproximadamente una quinta parte de todas las salidas. El informe también indica que los grupos vulnerables, particularmente los adolescentes, se ven afectados de manera desproporcionada. EPI dice que las escuelas deben documentar las razones por las que se desinscriben los estudiantes para mejorar la supervisión y prevenir exclusiones ilegales. También recomienda que exista un registro obligatorio mediante la integración de datos de fuentes educativas, de salud y de otros datos administrativos.
