La Universidad de Filipinas reafirmó su dominio contra su rival Ateneo en la última edición de la “Batalla de Katipunan” con una paliza de 75-47 en el torneo de baloncesto masculino de la UAAP Temporada 87 el miércoles en el Mall of Asia Arena.
Los Fighting Maroons, que se clasificaron para las semifinales, sumaron una tercera victoria consecutiva para mejorar a un récord de 9-1 en el segundo lugar por debajo del campeón defensor La Salle, ambos con una ventaja para obtener un incentivo de dos partidos.
Francis Lopez brilló para UP con 20 puntos y cinco rebotes, mientras que el pívot de un año Quentin Millora-Brown aportó un doble-doble de 11 puntos y 10 rebotes en la peor derrota del entrenador de los Blue Eagles, Tab Baldwin, en la liga.
Los Blue Eagles parecían estar preparados para lo que UP tenía para ofrecer y crearon una corta ventaja de 10-4 en el primer cuarto. Pero todo fue cuesta abajo a partir de ahí, ya que los Maroons lentamente construyeron su propia ventaja y al medio tiempo disfrutaron de una ventaja de 11 puntos, 39-28.
UP, que ahora tiene una racha de cuatro victorias consecutivas contra Ateneo desde la segunda ronda y las semifinales de la Temporada 86, nunca bajó el ritmo desde entonces y salió al medio tiempo con una racha impresionante de 15-0 para abrir el tercer cuarto mientras mantenían a los Blue Eagles en solo 12 puntos.
La defensa de los Maroons limitó a los Blue Eagles a solo un 26.9 por ciento de acierto mientras que la Universidad Estatal tuvo el doble de contribución desde el banquillo en comparación con Ateneo, 43-26.
Jacob Bayla encestó una bandeja pero falló su tiro libre, con 1:11 restantes en el tiempo reglamentario, para la mayor ventaja del juego, 75-45.
Ahora, con dos derrotas consecutivas, Ateneo está cerca de perder una aparición en el Final Four en más de una década, ya que ningún jugador de los Eagles superó los diez puntos. Chris Koon terminó con nueve puntos, Shawn Tuano con 8, Andrew Bongo con siete y seis rebotes y Jared Bahay con seis.
Ayodeji Balogun y Kristian Porter tuvieron cada uno cuatro puntos, con este último añadiendo 10 rebotes, mientras que los Blue Eagles cayeron a un récord de 3-8.
UP puede seguir avanzando en su causa contra otro equipo en declive en la Universidad Nacional el domingo en el UST Quadricentennial Pavilion, mientras que Ateneo busca romper la racha contra la Universidad del Este el 9 de noviembre en el Smart Araneta Coliseum.