Enfermedad del corazón es la principal causa de muerte para las mujeres en los EE.UU., pero las mujeres con factores de riesgo cardiovascular a menudo no reciben el tratamiento que necesitan hasta que es demasiado tarde. En respuesta a preguntas por correo electrónico, la CEO y cofundadora de Systole Health, la Dra. Simin Gharib Lee, habló sobre cómo su empresa está abordando esta necesidad médica.
¿Por qué comenzaste esta empresa?
Comencé Systole porque seguía viendo el mismo problema una y otra vez: mujeres que llegaban a mi consulta después de la pandemia con aumento de peso, presión arterial alta, colesterol alto, nuevos diagnósticos de prediabetes o diabetes, y algunas con sus primeros ataques cardíacos. Estaban atrapadas en un sistema fragmentado que no estaba diseñado para ayudarlas. Saltaban entre médicos de atención primaria abrumados y listas de espera de especialistas, a veces esperando hasta dos años para comenzar el tratamiento.
La realidad es que no tenemos suficientes cardiólogos para cuidar a todas las mujeres en riesgo de enfermedad cardíaca. Y las que lo logran a menudo pasan solo unos minutos apresurados con su médico antes de ser enviadas por su camino.
Sabía que tenía que haber una mejor manera. ¿Qué pasaría si les diéramos a las mujeres tiempo, acceso, educación y un sentido de comunidad antes de que sufrieran un ataque cardíaco o un derrame cerebral? Por eso construí Systole: atención virtual grupal para la salud cardiometabólica de las mujeres, liderada por clínicos expertos, diseñada para realmente marcar la diferencia en la prevención y el tratamiento.
¿Qué necesidad estás tratando de abordar en la atención médica?
La enfermedad del corazón es el principal asesino de mujeres, pero nuestro sistema de atención médica todavía no lo trata de esa manera. Los factores de riesgo cardiovascular de las mujeres, como la presión arterial alta, el colesterol alto, la obesidad, la disfunción metabólica, son subdiagnosticados, infratratados y a menudo ignorados hasta que es demasiado tarde. Para cuando muchas mujeres reciben tratamiento, ya han sufrido un ataque cardíaco, insuficiencia cardíaca u otro evento cardiovascular grave. Y aun así, su atención sigue siendo fragmentada, con poca orientación estructurada sobre cómo prevenir que ocurra otro evento.
También tenemos un gran problema de acceso. Simplemente no hay suficientes cardiólogos y la oferta no está creciendo lo suficientemente rápido para mantenerse al día con la demanda. Eso significa largos tiempos de espera, visitas breves y muchas mujeres en el limbo sin la atención que necesitan.
Systole está resolviendo ambos problemas: ofreciendo atención virtual grupal integral, accesible y basada en evidencia que escala. Ya sea una mujer en riesgo de enfermedad cardíaca que quiera prevenirla, o que ya haya tenido un evento cardiovascular y necesite apoyo experto para recuperarse y mantenerse saludable, proporcionamos la educación, el tratamiento y la comunidad que la atención médica tradicional no logra brindar.
¿Qué hace tu producto? ¿Cómo funciona?
Systole realiza visitas virtuales grupales dirigidas por médicos para mujeres con enfermedad cardíaca y aquellas en riesgo. Piénselo como un enfoque moderno y escalable para la atención cardiovascular, donde los pacientes obtienen más tiempo con clínicos expertos, más educación sobre su condición y más apoyo de sus pares, en lugar de una cita de 15 minutos apresurada que apenas toca la superficie.
Cada sesión de 60 minutos incluye de 8 a 10 mujeres, guiadas por un médico y un entrenador de salud. Los pacientes reciben atención médica estructurada, ajustes de tratamiento personalizados, educación sobre intervenciones en el estilo de vida y un espacio colaborativo para comprender realmente su salud cardíaca. Algunas están tratando de prevenir su primer ataque cardíaco o episodio de insuficiencia cardíaca, mientras que otras necesitan orientación continua para evitar otro.
Y a diferencia de muchas startups de salud digital que operan fuera del sistema, nos integramos directamente en las estructuras de atención médica existentes, asociándonos con sistemas de salud para ampliar su alcance, reducir los cuellos de botella de los especialistas y mejorar los resultados clínicos. Ya sea que una mujer necesite prevenir su primer evento cardiovascular o su segundo, nos aseguramos de que esté recibiendo la atención adecuada, en el momento adecuado, con el apoyo que necesita para tener éxito.
¿Es esta tu primera startup de atención médica? ¿Cuál es tu experiencia en atención médica?
Soy cardióloga capacitada en Harvard con un MD/MBA, y fundé Systole porque sabía que podía tener un impacto mayor fuera del sistema de atención médica tradicional. Después de años viendo a las mujeres luchar por acceder a la atención adecuada, ya sea tratando de prevenir la enfermedad cardíaca o recuperándose de su primer ataque cardíaco, me di cuenta de que nuestro modelo actual simplemente no escala.
Esta es mi primera startup, pero en muchos aspectos, me he estado preparando para esto durante toda mi carrera. Mi MD me enseñó cómo tratar la enfermedad cardíaca. Mi MBA me enseñó cómo arreglar el sistema que sigue fallando a las mujeres. Systole es mi forma de hacer ambas cosas: construir un modelo de atención que no solo sea clínicamente riguroso, sino también escalable y financieramente viable, asegurando que más mujeres reciban la atención cardiovascular dirigida por expertos que merecen.
¿Cuál es el modelo de negocio de tu empresa?
Systole se asocia con sistemas de salud y grupos de médicos para ampliar el acceso a la atención cardiovascular, reducir los tiempos de espera y mejorar los resultados de las mujeres en salud cardíaca, todo mientras genera nuevos ingresos para los proveedores.
Nuestro modelo se basa en citas médicas compartidas (SMAs), un enfoque basado en evidencia y reembolsable que permite a los proveedores ver a múltiples pacientes en un entorno grupal estructurado, mejorando la participación y los resultados mientras alivia la carga en clínicas sobrecargadas.
Para los sistemas de salud, Systole ofrece:
Expansión escalable del acceso: nos integramos directamente en los flujos de trabajo existentes, ayudando a los equipos de cardiología y atención primaria a manejar a mujeres en riesgo que de otro modo enfrentarían largos tiempos de espera o se perderían.
Posibilidad de aumentar los ingresos: nuestras visitas se facturan bajo los códigos de facturación E&M estándar, creando una nueva fuente de ingresos al tiempo que se abre capacidad para aumentar el volumen de pacientes.
Mayor retención y satisfacción del paciente: las mujeres en nuestro programa se sienten más respaldadas, más comprometidas y más informadas, mejorando los resultados y la lealtad al sistema.
Aunque ofrecemos acceso directo al consumidor, nuestro enfoque principal es asociarnos con sistemas de salud para ampliar su alcance, transferir pacientes estables pero de alto riesgo y crear un modelo más sostenible y accesible para la atención cardíaca de las mujeres.
¿Quién es tu cliente?
Los clientes principales de Systole son los sistemas de salud y los grupos de médicos que buscan expandir el acceso, mejorar los resultados de los pacientes y crear un modelo más sostenible para la atención cardiovascular. Nuestras citas médicas virtuales compartidas les permiten transferir a mujeres estables pero de alto riesgo a un programa estructurado y escalable, ayudando a los cardiólogos y médicos de atención primaria sobrecargados a gestionar la demanda mientras mantienen a los pacientes comprometidos con su salud.
Además de los sistemas de salud, vemos un creciente interés por parte de los pagadores y empleadores que reconocen los ahorros a largo plazo de la atención cardiovascular proactiva. Con el aumento de las tasas de enfermedad cardiovascular y condiciones relacionadas con la obesidad, la intervención temprana y la optimización de los factores de riesgo son estrategias críticas de control de costos. Pueden mantener a los pacientes más saludables, reduciendo hospitalizaciones evitables y previniendo complicaciones futuras.
Nuestro paciente típico es una mujer en la mediana edad, que a menudo está lidiando con hipertensión, colesterol alto, disfunción metabólica o recuperándose de un evento cardiovascular reciente. Muchas de estas mujeres luchan por recibir atención oportuna, ya sea debido a largos tiempos de espera para especialistas o a la falta de apoyo estructurado en atención primaria.
Al trabajar con sistemas de salud, pagadores y empleadores, nos aseguramos de que estas mujeres no se pierdan en el sistema, al tiempo que brindamos a los proveedores una herramienta para gestionar el riesgo de manera más efectiva.
¿Cómo generas ingresos?
Generamos ingresos a través de tres corrientes principales:
Reembolso del seguro por visitas virtuales grupales, que son servicios facturables cubiertos por CMS y aseguradoras privadas.
Asociaciones con sistemas de salud y empleadores, donde ofrecemos una solución llave en mano para ayudarles a ampliar sus ofertas de atención especializada.
Inscripción directa de pacientes, permitiéndoles pagar directamente por acceso inmediato a atención experta en salud cardíaca.
Este modelo de ingresos diversificado nos permite escalar de manera sostenible mientras aseguramos la asequibilidad y accesibilidad para los pacientes.
¿Tienes validación clínica para tu producto?
¡Sí la tenemos! El modelo de Systole se basa en una sólida evidencia de citas médicas compartidas, que han demostrado:
Mejorar la participación y la adherencia del paciente
Reducir los tiempos de espera para especialistas
Mejorar los resultados clínicos para el manejo de enfermedades crónicas
Además de los datos publicados, ya hemos visto impacto en el mundo real: muchas de nuestras pacientes de la cohorte inicial han logrado controlar la presión arterial, el colesterol y/o el peso, al tiempo que se les ha realizado un cribado de trastornos lipídicos de alto riesgo, todo dentro de un eficiente marco de 6 semanas.
También estamos siguiendo de cerca la participación de los pacientes y los resultados de salud para construir un creciente cuerpo de evidencia clínica específico del programa de Systole. Nuestra visión a largo plazo es establecer un nuevo estándar para la atención cardiovascular virtual escalable y de alta calidad para las mujeres.