Retratar la vida de una diva estrella del pop (o, al menos, hacerlo de manera convincente) no es lo más fácil de lograr para una película. Hay demasiadas contrapartes en la vida real. El director Brady Corbet (“The Brutalist”), junto con Natalie Portman, llegó a la mitad del camino en “Vox Lux”. Lady Gaga, basándose en elementos de su propia leyenda pero lo suficientemente astuta como para interpretar a la heroína de “A Star Is Born” como no una versión de sí misma, creó un personaje para todas las edades. Más recientemente, M. Night Shyamalan pareció hacer “Trap” principalmente para permitir que su hija músico en ciernes, Saleka Shyamalan, encarnara a una cantante pop, lo que hizo con aplomo en concierto, pero de manera menos convincente en las escenas detrás del escenario. Entonces, cuando escuchas que “Smile 2”, la secuela de Parker Finn de su eficaz aunque sobrecargada película de terror de hace dos años, se centra en una estrella del pop, es posible que no esperes exactamente una inmersión profunda en el mundo del pop. universo musical.
Después de todo, la primera “Sonrisa” era una película en la que las personas estaban poseídas por un extraño demonio, lo que les provocaba una crisis nerviosa en el transcurso de una semana, momento en el que lanzaban una insidiosa sonrisa de pesadilla a otra persona y procedían a suicidarse directamente frente a ellos, momento en el que el demonio pasó al cuerpo de quien presenció el suicidio. ¡Complicado! O tal vez simplemente complicado. La premisa de “Smile” tenía sentido, ya que el demonio que saltaba de anfitrión era descendiente de los de “It Follows” y (remontándonos a los años 80) de “The Hidden”. Sin embargo, la película, vívidamente escenificada como estaba, a menudo parecía simplemente un vehículo glorificado para todas esas muertes automutilantes y sonrisas heladas.
“Sonrisa 2” es diferente. Tiene todo eso, pero es una película de terror que se esfuerza por crear un centro emocional genuino. Y eso es porque realmente, realmente lo es. acerca de una estrella del pop: una ídolo de la reina del baile llamada Skye Riley (interpretada con autenticidad de sí-ella-realmente-podría-ser-una por la actriz y cantante británica Naomi Scott), que desde el principio se defiende de demonios que son demasiado humanos . Un año antes, drogada, Skye resultó gravemente herida en un accidente automovilístico en el que murió su novio, estrella de cine. Desde entonces, ha estado en recuperación (en todos los sentidos) y está a punto de lanzar una gira de regreso. La vemos reintroducirse ante su audiencia con una aparición en “Drew” (con Drew Barrymore interpretándose a sí misma), donde muestra su nuevo peinado de Edie Sedgwick junto con su aire practicado de arrogancia castigada.
La película se apega al punto de vista de Skye y nos lleva a través de su vida: los ensayos y los cambios de vestuario, el consumo compulsivo de botellas de agua Voss de diseño, su relación conflictiva con su cariñosa pero parásita madre (Rosemarie DeWitt), su un caso cada vez más grave de tricotilomanía por impulso de arrancarse el pelo, y su desfile de fans haciendo fila para posar con ella en selfies “rudos”. Casi todas las escenas de “Smile 2” están imbuidas de la conciencia de que ser una estrella del pop en el siglo XXI es comportarse como una industria: un ejercicio interminable de gestión de la imagen corporativa.
A veces, cuando miras a alguien como Ariana Grande u Olivia Rodrigo, no es difícil ver al ser humano vulnerable detrás de la fachada de estrella cultivada. Naomi Scott, en “Smile 2”, les muestra a ambos. Dado que Skye está lidiando con un demonio que la ha invadido, además de los recuerdos de ese accidente automovilístico de pesadilla, sin mencionar toda la destrucción que su egoísmo ha causado (a este demonio le gusta tener algún tormento mental incorporado con el cual trabajar), su vida y la carrera comienza a desmoronarse. Pero para todos los que la rodean, que no pueden ver al demonio, parece que se está riendo a carcajadas. Y en cierto modo, tal vez lo sea. “Smile 2” es una parábola de terror cortada rápidamente, pero la historia que cuenta es que la fama pop te vuelve loco. La película no es nada sutil, pero Parker Finn se ha convertido en un cineasta lo suficientemente inteligente como para hacer que la realidad parezca una alucinación y las alucinaciones parezcan realidad.
La Sonrisa, como antes, puede venir de casi cualquier lugar (como la chica adolescente con frenillos en la cola de fans), pero a menudo proviene de alguien cercano a Skye. Y eso puede ser tan inquietante como un sobresalto. El horror comienza cuando va a visitar a Lewis (Lukas Gage), un viejo compañero de secundaria que ahora es un traficante de drogas de alto nivel. Volando drogado con cocaína, se ha convertido en un loco charlatán que procede a suicidarse golpeándose la cara con una pesa circular de entrenamiento de 35 libras. Todo muy llamativo, pero luego Skye se pone en contacto con Gemma (Dylan Gelula), la mejor amiga sin pretensiones que abandonó cuando estaba en el apogeo de su frenesí por las drogas. Su reunión, en el apartamento de Skye, nos atrae, por lo que no esperamos que Gemma muestre The Smile. Uno de los momentos más estremecedores de la película es cuando Skye recibe la visita de sus bailarines de respaldo en una secuencia que haría sonreír a Bob Fosse desde su tumba.
Cuando se le pide que sea presentadora en un evento benéfico para niños, Skye tiene que leer un discurso enlatado en un Teleprompter, lo que se convierte literalmente en un mal sueño, lo que la lleva al límite. La escena culmina con su difunto novio subiendo al escenario mostrando The Smile (que Ray Nicholson sea el actor hijo de Jack Nicholson lo hace genéticamente predispuesto a hacerlo bien). Cuando arremete contra este espejismo empujando a la persona equivocada fuera del escenario, es un momento de pura vergüenza.
Lo mejor de “Sonrisa 2” es que mantiene al público desequilibrado, empezando por cómo nos impacta la inquietante partitura electrónica de Cristóbal Tapia de Veer. La historia de Skye está plagada de trampillas que se siguen abriendo hacia su realidad reprimida, y Naomi Scott interpreta esto con gran habilidad. Ella no es solo una chica que azota una película de terror: desarrollamos una comprensión comprensiva de Skye y su situación, que es que está rodeada de agresores pero se siente cada vez más sola. Cuando va a un bar para encontrarse con Morris (Peter Jacobson), quien tiene un plan para derrotar al demonio, ¡solo tiene que aceptar que su corazón se detenga durante dos minutos! – una avalancha repentina de fanáticos que quieren vincularse con ella en TikTok parece una pesadilla tan grande como cualquier otra cosa en la película.
Sin embargo, cuando Skye se encuentra en el congelador de un Pizza Hut abandonado para seguir adelante con el plan de Morris, la película se ha vuelto demasiado conflictiva y extensa para su propio bien. El final está destinado a dejar al público rascándose la cabeza colectivamente, y eso se debe a que Parker Finn, ahora enamorado de la mitología de “Sonrisa” que creó, se muestra grandioso al respecto. La película culmina con un maximalismo de terror corporal combinado con un mínimo de lógica. Hasta entonces, sin embargo, saca sinceras sacudidas del inquietante invernadero de irrealidad que es el estrellato pop.