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No Judas – Jesús. La hilarante y seductora interpretación de Bob Dylan por parte de Timothée Chalamet lo convierte en el líder renuente, irónico y ceñudo de su generación, cuya negativa a someterse a la crucifixión de la pureza folk-acústica es su propia crucifixión. Chalamet nos presenta un sufrimiento semi-serio de alguien que es parte héroe de Steinbeck, parte estrella de boyband, parte deidad sacrificial. Ante la pregunta despectiva de si es Dios, Dylan de Chalamet responde: “¿Cuántas veces más? Sí”. Chalamet nos muestra la misteriosa carga de la celebridad y la propiedad del espíritu de la época soportada por un cantautor que trasciende a Juan el Bautista (en forma de Pete Seeger, mentor folk paterno y triste interpretado maravillosamente por Edward Norton) y finalmente tiene que despertar a sus adormecidos Apóstoles en el Jardín de Getsemaní con guitarras eléctricas tocadas, en sus legendarias palabras, “malditamente fuerte”.
La película biográfica de James Mangold, coescrita por él y Jay Cocks, está basada en el libro de Elijah Wald de 2015 ¡Dylan Goes Electric! Newport, Seeger, Dylan y la Noche que Dividió los Años Sesenta; es la historia de las aventuras musicales y personales de Dylan en la primera mitad de la década mientras electrificaba el mundo del folk en todos los sentidos. Fue llevado hacia adelante y hacia arriba por el movimiento folk apreciativo de su talento poético, pero insatisfecho con lo que veía como la placidez regresiva y orientada al museo del folk (y Dylan aquí no se muestra comprometido explícitamente con sus tradiciones socialistas); anhelaba la nueva energía moderna del rock and roll como la forma musical que debía dominar si no quería ser superado por ella.
Elle Fanning es gentil y sensata como la primera novia de Dylan en Nueva York; se llama Sylvie Russo, pero está basada en Suze Rotolo, quien apareció con él caminando de la mano por el Greenwich Village de Nueva York en la portada de The Freewheelin ‘Bob Dylan. Monica Barbaro es una elegante Joan Baez, con quien Dylan engaña descortésmente a Sylvie y cuya hermosa voz de soprano, aunque un poco culta, es descrita por él como tal vez demasiado hermosa; sin embargo, semi-graciosamente le permite interpretar sus famosas canciones, incluyendo Blowin ‘in the Wind y aparecer con él en el escenario, quizás intuyendo que su presencia más amable y convencional acelerará su propio éxito. Norton es Seeger, gentil y sabio, que le da a Dylan su gran oportunidad y está profundamente afectado por el rechazo hosco y rebelde de Dylan al folk purista en su querido festival de folk de Newport; Boyd Holbrook interpreta a Johnny Cash, cuyo estilo country y poder escénico sin complejos es un estímulo para Dylan (Cash, por supuesto, fue interpretado como una figura mucho más compleja y apagada por Joaquin Phoenix en Walk the Line de Mangold); Scoot McNairy tiene un recurrente y poco agradecido cameo como el totem Woody Guthrie, afectado por la enfermedad de Huntington, a quien Dylan canta en su cama de hospital.
Monica Barbaro en A Complete Unknown. Fotografía: Macall Polay/AP
Y, por supuesto, Chalamet es un hipnótico Dylan, interpretando las canciones él mismo y creando de manera realmente impresionante ese canto de pájaro colgado y con resaca. Hace una versión bastante aceptable de Don’t Think Twice, con las distintivas e excéntricas entonaciones, cantando como si no estuviera del todo seguro de la melodía y aparentando quedarse sin aliento al final de cada línea.
Chalamet también es bueno en la comedia insolente de Dylan en el arte como en la vida: pícaro, ingenioso, insoportable y aún así herido, alguien cuyo hábito de usar gafas oscuras en interiores le hace ser golpeado. ¿Cómo llegó a cantar y hablar así? ¿Cómo Robert Zimmerman de Minnesota llegó a sonar más crudo y menos inteligible que Seeger o Guthrie? Su afirmación de haber aprendido acordes de guitarra de vaqueros en ferias enfurece profundamente a Baez, quien dice que está lleno de mentiras. Pero Mangold y Chalamet muestran que su vocación radica en la autoinvención y la reinvención; el cambio de forma que necesita de la comedia de trovador como cobertura, y que lo lleva al folk y luego, despreocupado, a algo más.
En la vida real, el grito de “¡Judas!” de una audiencia enfurecida por sus guitarras eléctricas fue grabado en el Free Trade Hall de Manchester, pero esta película lo traslada a Newport. De hecho, esta película es muy cautelosa al reconocer la importancia o incluso la existencia de la invasión británica; los Beatles son desestimados con apenas más énfasis que Donovan y su encuentro de 1964 con Dylan, en el que se supone que él les presentó la marihuana, no se muestra aquí, quizás porque la película solo tiene espacio para una divinidad musical.
Chalamet y Elle Fanning en A Complete Unknown. Fotografía: Macall Polay/PR IMAGE
Personificar a Dylan es un trabajo casi imposible, y esta película misma corre el riesgo de la respuesta “¡Judas!” por parte de la base de fans conocedores. En 2007, Todd Haynes en I’m Not There lo dividió en una serie de personajes enigmáticos con la hilarante interpretación de Cate Blanchett; los Coen abordaron a Dylan a su manera indirecta con Inside Llewyn Davis de 2014, con Oscar Isaac como el músico folk fracasado no-Dylan en el mismo período, condenado al olvido. Ningún Dylan ficcionalizado igualará al verdadero de la película documental de DA Pennebaker Dont Look Back. Chalamet es más accesible y simplemente está más presente que el verdadero.
Interesantemente, la historia, a pesar de los tópicos clásicos de las películas biográficas musicales que Mangold hizo tan populares, no se ajusta al formato clásico de ascenso-caída-aprendizaje-resurgimiento. Todo es ascenso, pero conflictivo e incierto. Es posible que al principio no compres el Dylan de Chalamet; yo no lo hice, hasta esa escena junto a la cama de Guthrie. Hay una valentía increíble en esta actuación.
A Complete Unknown se estrena el 25 de diciembre en los EE. UU., el 17 de enero en el Reino Unido y el 23 de enero en Australia.
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