Los agonistas del receptor GLP-1, como Wegovy y Ozempic, han tomado el centro de atención en el tratamiento de la obesidad y la diabetes, elogiados por su capacidad para reducir el apetito, disminuir el “ruido alimentario” y ralentizar la digestión para obtener resultados dramáticos en la pérdida de peso. Si bien estos medicamentos desempeñan un papel importante en el manejo de enfermedades crónicas, no son un reemplazo para una nutrición saludable.
La comida en sí misma es una de las mejores herramientas terapéuticas para la salud a largo plazo, y ciertamente es menos costosa que las terapias de GLP-1. De hecho, un estudio reciente revela que el uso a nivel nacional de Comidas Médicamente Adaptadas (MTM) para pacientes con condiciones sensibles a la dieta, como la obesidad y la diabetes, podría prevenir alrededor de 1.6 millones de hospitalizaciones y ahorrar $13.6 mil millones cada año.
Es hora de dejar de tratar la nutrición como un plato secundario en la atención médica. Si realmente queremos optimizar la salud metabólica de la población, necesitamos integrar más enfoques de “Alimentos como Medicina” con la farmacoterapia para obtener mejores resultados en obesidad y diabetes, y ahorros de costos.
Los GLP-1 pueden desencadenar una pérdida de peso rápida, pero no sin riesgos.
Los GLP-1 ayudan a reducir la ingesta calórica y fomentan una pérdida de peso constante al ralentizar el vaciamiento gástrico y mejorar la sensación de saciedad del cuerpo. Si bien la pérdida de peso es el objetivo, la pérdida de peso rápida, especialmente sin ajustes dietéticos adecuados, puede llevar a la pérdida de músculo, lo que ralentiza el metabolismo y afecta la salud a largo plazo. Preservar la masa muscular magra es crucial y requiere un enfoque en proteínas de alta calidad y entrenamiento de resistencia.
La pérdida de peso rápida también puede causar deficiencias de micronutrientes y aumentar el riesgo de desnutrición. Comidas más pequeñas, variedad reducida y efectos secundarios de los GLP-1 pueden llevar a deficiencias de vitaminas y minerales esenciales como calcio, magnesio, B12 y hierro, aumentando los riesgos de anemia, osteoporosis y otros problemas de salud. Prescribir estos medicamentos potentes sin un apoyo dietético acompañante es una receta para el desastre.
Un plan para integrar con éxito la alimentación y la terapia con GLP-1.
El apoyo nutricional personalizado es crucial para ayudar a los pacientes a evitar la pérdida de músculo y deficiencias de nutrientes. Estos pacientes necesitan más orientación para planificar comidas con alimentos funcionales, ricos en proteínas, fibra y vitaminas, para satisfacer sus necesidades nutricionales.
Para integrar completamente los Alimentos como Medicina en la atención crónica, debemos centrarnos en la prevención, la terapia complementaria y las estrategias posteriores a la medicación:
Prevención: Las Comidas Médicamente Adaptadas (MTM) y los Comestibles (MTG) ofrecen opciones nutritivas y saludables para condiciones como la prediabetes y la enfermedad cardíaca. Combinar estos con la Terapia Nutricional Médica (MNT) y planes personalizados podría transformar la atención preventiva. Los exámenes regulares, el asesoramiento sobre el estilo de vida y las asociaciones con dietistas deben convertirse en parte de la atención estándar para que esto funcione.
Terapia complementaria: Los dietistas registrados pueden trabajar con los médicos que recetan GLP-1 para crear planes de nutrición que aborden la preservación muscular, la ingesta de micronutrientes y la salud intestinal. Las dietas más altas en proteínas, alimentos funcionales como prebióticos y probióticos, y reemplazos de comidas médicamente adaptadas pueden complementar la terapia con GLP-1 y mejorar los resultados. Aprovechando la disminución del ruido alimentario cuando se toman GLP-1, los dietistas pueden ayudar a los pacientes a centrarse en comer conscientemente, eligiendo alimentos para alimentar su cuerpo en lugar de sus emociones. La colaboración entre dietistas, médicos y farmacéuticos es esencial.
Estrategia post-medicación: Después de la terapia con GLP-1, los Alimentos como Medicina son críticos para mantener la salud. La investigación muestra que muchas personas experimentan una reversión en la pérdida de peso y otros marcadores de salud (como los niveles de azúcar en sangre en ayunas, el colesterol, la presión arterial y más) al suspender los medicamentos contra la obesidad. Los planes de nutrición recetados, junto con comidas médicamente adaptadas, pueden ayudar a mantener los resultados positivos logrados durante la terapia.
Impulsando la innovación y la colaboración en el movimiento Alimentos como Medicina.
Hay mucho potencial para una colaboración creativa. Los proveedores de atención médica y los dietistas pueden asociarse con importantes minoristas de alimentos como Kroger o Walmart para ofrecer MTGs, con tiendas que cuentan con secciones dedicadas para estos productos. Las “recetas de alimentos” podrían ser cumplidas a través de minoristas locales u online, combinando conveniencia con nutrición clínica.
Las empresas de alimentos podrían asociarse con sistemas de salud para proporcionar servicios de comidas médicamente adaptadas para condiciones crónicas. Por ejemplo, un plan de comidas para el manejo de la diabetes entregado a través de un servicio como Hello Fresh, combinado con educación nutricional, podría tener impactos duraderos en la salud.
Las plataformas de salud digital son otra vía para la innovación. A medida que los empleadores adoptan cada vez más soluciones de salud digital para el manejo de enfermedades crónicas, las intervenciones de FAM pueden integrarse sin problemas, permitiendo a las empresas rastrear la participación y los resultados de salud, demostrando ahorros de costos y una mejor salud para los empleados. Según este estudio, proporcionar comidas médicamente adaptadas aumenta la adherencia dietética por encima del 90% y permite a los pacientes lograr un control significativamente mejor de las enfermedades crónicas. Las soluciones de obesidad lideradas por dietistas presentan una oportunidad para escalar el apoyo de comidas médicamente adaptadas a poblaciones enteras.
Las Comidas Médicamente Adaptadas podrían ser un cambio de juego para poblaciones desatendidas e inseguras alimentariamente que luchan con condiciones crónicas como la diabetes tipo 2 y la obesidad. Al asociarse con inversionistas de impacto social, las agencias de salud pública pueden hacer que los programas de FAM sean un elemento básico dentro de Medicaid, Medicare y SNAP, asegurando que todos tengan acceso a comidas nutritivas. Juntos, estas colaboraciones pueden derribar barreras para la equidad en salud y hacer que los alimentos saludables sean accesibles para todos.
Construyendo un futuro para la salud sostenible.
Escalar el movimiento Alimentos como Medicina requiere asociaciones intersectoriales y soluciones creativas. Al fomentar la colaboración entre la atención médica, la tecnología, los empleadores, las aseguradoras y la industria alimentaria, podemos hacer que la nutrición sea un componente fundamental de la atención médica. Juntos, podemos mejorar los resultados, impulsar la innovación y construir un futuro sostenible donde la comida realmente sea medicina.
Foto: vgajic, Getty Images
Gretchen Zimmermann es VP de Estrategia Clínica en Vida Health. Este post aparece a través del programa MedCity Influencers. Cualquiera puede publicar su perspectiva sobre negocios e innovación en salud en MedCity News a través de MedCity Influencers. Haz clic aquí para descubrir cómo.