Las Fiestas de la Virgen del Carmen en San Pedro del Pinatar, declaradas de Interés Turístico Regional en 1965, mantienen viva una tradición que se remonta al siglo XVIII, que destaca el origen pesquero y marinero del municipio, en las orillas del Mar Menor.
Anualmente, el 16 de julio, San Pedro del Pinatar se llena de fervor, devoción y alegría, con una popular procesión por tierra y mar en honor a la Patrona de los Pescadores, seguida por miles de personas, cuyo origen se remonta a 1892.
Desde entonces, esta festividad se ha celebrado, con pocas interrupciones, en lo que se ha convertido en una maratón festiva que comienza a las 7 de la mañana con una diana musical por las calles del pueblo a cargo de la Banda de la Unión Musical.
El sábado, justo antes de las 8 de la mañana, cientos de personas presenciaron uno de los momentos más emotivos del día, cuando los pescadores sacaron a la Virgen del Templo para la misa al aire libre frente a la Iglesia de San Pedro Apóstol, que este año fue oficiada por el obispo de la Diócesis de Cartagena, José Manuel Lorca Planes, con una actuación del tenor Jesús Hernández y Ambar Kay.
La procesión por tierra comenzó poco después de las 9 de la mañana, acompañada por los aplausos y vítores de los fieles. La procesión recorrió la zona deteniéndose en los diferentes altares, exquisitamente decorados por los vecinos, donde se cantó la Salve Marinera.
Alrededor de las 11 de la mañana, los marineros abordaron un barco pesquero, este año el Nuevo San Francisco, propiedad del joven pescador Francisco Gómez López, tuvo el honor de llevar la imagen de la estrella del mar en una procesión marítima, durante la cual se rindió homenaje a los hombres que murieron en el mar, con una ofrenda de claveles al mar y un minuto de silencio roto por las sirenas de los barcos.
Otro de los momentos más esperados fue el tradicional sobrevuelo de la Patrulla Águila, que una vez más se unió al homenaje a la Virgen del Carmen volando sobre las aguas del Mar Menor durante la procesión marítima.
A las 12 del mediodía hubo una misa en la explanada del Mercado de Pescado, después de lo cual la imagen de la Virgen del Carmen fue llevada a la Iglesia de Nuestra Señora del Carmen en Lo Pagán, donde permaneció durante el día, siendo visitada por una multitud de fieles.
A las 11:30 pm, junto a la explanada de Lo Pagán, se lanzó el monumental Castillo de Fuegos Artificiales como despedida a la Virgen del Carmen, que luego comenzó su regreso a San Pedro del Pinatar.
El día finalmente culminó alrededor de las 2 de la mañana del domingo con la entrada de la imagen de la Virgen del Carmen a la Iglesia de San Pedro Apóstol. Como bienvenida, se cantó la Salve Marinera y se encendió un gran castillo de fuegos artificiales, poniendo fin al día festivo.
Pero más allá del gran día de la patrona de San Pedro del Pinatar, el municipio cuenta con un amplio programa de eventos, muchos de los cuales tuvieron lugar a lo largo de la semana.
El lunes 15 de julio, sin embargo, como cada año, habrá una ofrenda floral a la Virgen del Carmen en Lo Pagán, desde la Residencia de las Hermanas Franciscanas hasta la Iglesia de Nuestra Señora del Carmen, donde los residentes participan vestidos con trajes de pescador o traje regional.
La explanada de Lo Pagán acogerá el concierto del grupo Siempre Palante, también el lunes, a partir de las 10:30 p.m., un tributo al grupo Siempre Así, el mismo escenario que el jueves 18 tendrá a los niños realizando el espectáculo En busca del Pirata con Drilo, a las 9:00 p.m.
Las celebraciones en honor a la Virgen del Carmen en San Pedro del Pinatar son siempre una emocionante mezcla de tradición, cultura y devoción, reuniendo a residentes y visitantes en un ambiente festivo y religioso.