Resultados de un nuevo estudio de la Red JAMA respaldan el uso a gran escala de pruebas FIT. Los hallazgos muestran que aquellos que completan una o más pruebas inmunológicas fecales (FIT) están asociados con un riesgo de muerte por cáncer colorrectal un 33% menor.
La noticia es prometedora, dado que el cáncer colorrectal (CRC) es ahora la principal causa de muerte por cáncer en hombres menores de 50 años y la segunda para mujeres menores de 50. Sin embargo, queda trabajo por hacer.
A pesar de su efectividad comprobada, las pruebas FIT siguen siendo subutilizadas. La falta de conciencia es una barrera clave. A medida que enfrentamos las estadísticas desalentadoras y el creciente impacto del cáncer colorrectal, está claro que se necesita más educación sobre las diversas opciones de pruebas para el CRC para aumentar las tasas de detección en los EE. UU.
Desentrañando la complejidad de las opciones de detección
La realidad es que muchas personas ni siquiera saben que existen las pruebas FIT, y mucho menos cómo se comparan con otros métodos de detección, como las pruebas de ADN en heces y las pruebas emergentes de ARN y sangre. El creciente número de pruebas en base a heces disponibles sin receta en farmacias y en línea contribuye a la confusión.
De hecho, en los últimos años, el número de pruebas de heces caseras ha aumentado considerablemente. Los consumidores necesitan orientación para ayudar a determinar cuál es la mejor para ellos, cuándo hacer la prueba y qué hacer con los resultados.
Los farmacéuticos están en una posición ideal para proporcionar esta orientación y educación. Al aprovechar su experiencia y accesibilidad, los farmacéuticos pueden mejorar significativamente la conciencia pública y la utilización de las pruebas FIT. Pueden brindar información sobre la conveniencia, los costos y la cobertura del seguro de diferentes pruebas, ayudando a los consumidores a tomar decisiones más informadas.
Pero con el creciente número de marcas, cada una con diferentes características y beneficios, puede llevar mucho trabajo a los farmacéuticos (y a todos nosotros) mantenerse al día con los detalles de cada prueba. Aquí hay una visión general básica para ayudar a los clínicos a comprender mejor el laberinto en evolución de las opciones de detección de CRC.
Colonoscopias: La mayoría de las personas conocen las colonoscopias. Las colonoscopias siguen siendo la prueba de detección estándar de oro. Son el único método que permite a los gastroenterólogos detectar y eliminar pólipos de colon potencialmente precancerosos. Sin embargo, el procedimiento es invasivo y lleva tiempo. Requiere una preparación intestinal días antes, y los pacientes a menudo están sedados durante el procedimiento. En la mayoría de los casos, las colonoscopias solo están cubiertas por el seguro para pacientes mayores de 45 años. Se realizan rutinariamente una vez cada 5 a 10 años dependiendo de la historia de salud familiar y los resultados previos de detección.
Pruebas de ADN en heces de múltiples objetivos (Cologuard): Las pruebas de ADN en heces de múltiples objetivos, como la ampliamente anunciada ColoGuard, pueden ayudar a los pacientes a evitar algunos inconvenientes de las colonoscopias. Estas pruebas requieren que las personas recojan una muestra de heces y la envíen a un laboratorio, donde se puede examinar en busca de mutaciones génicas específicas de alto riesgo que indiquen la presencia de pólipos potencialmente precancerosos y sangre. A diferencia de las colonoscopias, las pruebas de ADN en heces de múltiples objetivos no requieren una preparación especial y se pueden hacer en casa. Sin embargo, requieren una receta y cuestan alrededor de $500-600, parte de los cuales puede ser cubierta por el seguro dependiendo del plan. Típicamente, los pacientes repiten estas pruebas cada tres años.
Pruebas de ARN en heces de múltiples objetivos (ColoSense): En mayo, la FDA aprobó la prueba de ARN en heces de múltiples objetivos de Geneoscopy, que se dice que es la primera en utilizar biomarcadores de ARN para detectar la presencia de cáncer de colon. La prueba solo con receta también implica recolectar una muestra de heces en casa y enviarla a un laboratorio para su análisis. Sin embargo, está destinada a ser utilizada en adultos de al menos 45 años de edad que tienen un riesgo promedio de desarrollar CRC. La compañía está en conversaciones con los pagadores y se espera que esté comercialmente disponible a finales de 2024 o principios de 2025.
Pruebas de sangre (Guardant Health Shield): Las opciones de detección de CRC se han expandido recientemente para incluir una prueba de sangre conocida como prueba de cfDNA, que hace que la detección sea tan simple como dar algo de sangre. La nueva prueba detecta fragmentos de ADN liberados por células tumorales y crecimientos precancerosos. Recientemente fue aprobada por la FDA y aún no está cubierta por el seguro, pero está disponible para la venta por un precio reportado de $895. Guardant recomienda hacer la prueba con su prueba de sangre cada tres años.
Pruebas FIT (EZ Detect, Everlywell, ColoTest): FIT significa prueba inmunológica fecal, que examina la presencia de sangre en las heces, un signo de advertencia clave para el CRC. Los expertos están ampliamente de acuerdo en que las pruebas FIT pueden ser la mejor opción para la detección de CRC por varias razones, principalmente porque son las que la mayoría de las personas realmente completarán. Indudablemente, es la opción más económica y está disponible para personas de todas las edades sin necesidad de receta. Una desventaja de algunas de las pruebas FIT más antiguas es que pueden ser efectivas solo con ciertas restricciones dietéticas. Las pruebas FIT más nuevas no tienen restricciones y dan resultados inmediatos en casa. Se recomienda usar las pruebas FIT anualmente. Si los resultados son anormales, todas las pruebas en base a heces deben combinarse con una colonoscopia para ser efectivas. (Divulgación: ColoTest es un producto de la empresa del autor.)
Con el cáncer colorrectal siendo una de las principales causas de muerte por cáncer, especialmente entre las poblaciones más jóvenes, es esencial aumentar la conciencia y la educación sobre estas diversas pruebas. Los farmacéuticos y otros en el continuo de atención serán fundamentales para guiar a los pacientes en sus elecciones, asegurándose de que estén bien informados y equipados para tomar decisiones que mejor se adapten a sus necesidades.
Al navegar por el panorama en evolución, es crucial equilibrar la efectividad con la accesibilidad. Mientras que las colonoscopias siguen siendo una herramienta valiosa en la detección, las barreras de acceso y la incomodidad asociada con el procedimiento son innegables. Al expandir el uso de métodos de detección más asequibles y accesibles como las pruebas FIT, podemos ayudar a cambiar la marea contra el cáncer colorrectal y garantizar un futuro más brillante y saludable para todos.
Foto: sorbetto, Getty Images
Esta publicación aparece a través del programa MedCity Influencers. Cualquiera puede publicar su perspectiva sobre negocios e innovación en atención médica en MedCity News a través de MedCity Influencers. Haz clic aquí para descubrir cómo.