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Si hubiera existido en Mallorca en el siglo XIX el enoturismo, nombres importantes de la sociedad estadounidense podrían haberse interesado por la isla; uno en particular, Thomas Jefferson. En 1809, Jefferson le pidió al cónsul de Estados Unidos en Mallorca, John Martin Baker, que le enviara vino de Mallorca. Jefferson era un gran aficionado al vino, serio. Utilizaba a sus funcionarios consulares, en particular a Baker, para buscar buenos vinos con los que pudiera abastecer su bodega para cuando se jubilara.
En 1809 no había turismo destacado, ni mucho menos enoturismo. El interés estadounidense en viajar a Mallorca se vio igualado por la indiferencia general de los viajeros adinerados europeos del siglo XIX, que percibían poco que les llamara la atención y que hiciera que valiera la pena un viaje en barco de vapor desde un puerto del Mediterráneo. El archiduque Luis Salvador de Austria iba a proporcionar a una intelectualidad atractiva en los últimos años del siglo, pero una presencia estadounidense específica apenas era perceptible.
Justo hacia finales del siglo, en 1898, podría haberse hecho evidente. Podría haberlo hecho, pero rumores, pánico e información incorrecta llevaron a una conclusión totalmente errónea. Estados Unidos y España estaban en guerra, pero el Mediterráneo no era el escenario. Fue la prensa francesa la que realmente desencadenó todo, y así, después de que la Escuadra del Caribe Español fuera destruida en la Batalla de Santiago de Cuba en julio de 1898, Mallorca (especialmente Palma) se preparó para una invasión. Mallorca y las Baleares estaban bajo mando militar. La invasión nunca ocurrió. Nunca iba a ocurrir.
Actriz estadounidense Ava Gardner en Mallorca.
De manera más pacífica, apropiada para la ‘Isla de la Calma’, como el pintor y escritor catalán Santiago Rusiñol denominó a Mallorca, fue un pintor quien comenzó a abrir los ojos estadounidenses a las posibilidades de la isla. Ese fue William Edwards Cook, quien se mudó a Europa desde Estados Unidos en 1903. A los 22 años, se unió a un círculo de compatriotas estadounidenses y personas con una mentalidad bohemia sin importar la nacionalidad. Rusiñol era uno; la escritora estadounidense Gertrude Stein y su pareja Alice B. Toklas eran otros. París fue donde Cook conoció a Stein. Fue él quien recomendó Mallorca a Stein, justo cuando ella más tarde recomendaría la isla a Robert Graves.
Stein y Toklas llegaron en el invierno de 1915. Estaban olvidando un poco la guerra; la primera edición de ‘L’Illa de la Calma’ de Rusiñol se publicó el año anterior al inicio de la guerra. ¿Podría decirse que 1915 marcó un verdadero comienzo del turismo estadounidense en Mallorca? Anecdotally tal vez, pero oficialmente los intentos comenzaron tres años antes. En 1912, el Fomento del Turismo de Mallorca envió folletos promocionales a los Estados Unidos; la junta se había fundado a finales de 1905.
Llegada de Ava Gardner al aeropuerto de Son Bonet (1956).
De mayor significado fueron los contactos a principios de 1920 con la Frank Tourist Co. de Nueva York y con Burton Holmes. Desde Chicago, Holmes prácticamente inventó el ‘documental de viaje’. Daba presentaciones y conferencias, utilizando diapositivas y películas en movimiento. Un representante de la compañía de Holmes viajó a Mallorca y recopiló información e imágenes que se llevaron de vuelta a los Estados Unidos y que formaron la base de sus presentaciones sobre la isla. La historia del Fomento del Turismo de Mallorca (autor, Antoni Vives Reus) afirma que “estas iniciativas pueden considerarse como un claro precedente para la promoción turística futura en ese país (Estados Unidos)”.
Un artículo informativo sobre turistas (o viajeros) estadounidenses en Mallorca en el siglo XX es de Dr. Eduard Moyà de la Universidad de las Islas Baleares. Me topé con este artículo por primera vez hace unos días, y confirma algunas investigaciones que he hecho a lo largo de los años sobre el turismo estadounidense en Mallorca, por ejemplo la influencia de la multitud bohemia en las primeras décadas del siglo XX y la reputación a veces no tan maravillosa que solían tener los turistas estadounidenses en los años previos a la Guerra Civil. Su título es ‘Viajeros estadounidenses en Mallorca en el siglo XX: El duro trabajo de los que no tienen nada que hacer’ y fue publicado en la ‘Revista de Filología’, enero de 2019.
El enfoque del Dr. Moyà es más literario que turístico en sí. Destaca un artículo de 1925 de ‘The New York Times’ que describía a Mallorca como “el refugio de gente literaria y artistas”. Escritores y pintores venían a Mallorca, y eran escritores y pintores los que venían a promocionar Mallorca. El hecho de que algunos de ellos fueran estadounidenses (o británicos como Graves) claramente ayudaba con el público estadounidense; y Robert Graves y la escritora estadounidense Laura Riding fueron, por supuesto, pareja durante algunos años hasta que se separaron en 1939.
Además de la paz, la tranquilidad y el clima agradable, quienes llegaron a Mallorca en las primeras décadas del siglo pasado encontraron un lugar muy económico. Moyà señala que el “bajo costo de la vida mallorquina, junto con las recomendaciones favorables de Stein, se difundieron como un reguero de pólvora entre los expatriados y bohemios de París”. Cita a Robert Graves de 1965: “Todo tipo de turistas venían a Mallorca: pintores, profesores de literatura, dipsómanos, pianistas, pervertidos, sacerdotes, geólogos, budistas, parejas fugitivas, vegetarianos, adventistas del séptimo día, pero sobre todo pintores”.
Entonces, la economía era un gran atractivo, y esto ciertamente seguía siendo cierto una vez que España y Europa se estaban recuperando de las guerras. Como señala Moyà, había dos razones por las cuales un poeta ‘beatnik’ estadounidense, Robert Creeley, se estableció en la isla y fundó la ‘Black Mountain Review’ a mediados de los años 50: era más barato vivir y ofrecía la posibilidad de impresión barata.
No era el caso que el viajero estadounidense de los años 20 y 30 estuviera corto de dinero. Muy al contrario. Fue la riqueza estadounidense junto con la audacia estadounidense lo que causó preocupación entre la gente de la isla y los británicos, quienes junto con los franceses habían descubierto verdaderamente Mallorca como destino vacacional.
El barrio Terreno reformado.
El barrio de El Terreno en Palma, donde se alojaron Stein, Toklas y Cook, y que los bohemios habían colonizado, fue un lugar que escandalizó a una Mallorca conservadora. El periodista estadounidense Percy Waxman escribió sobre “salvajes desnudos” en El Terreno. En algunas partes de la isla, la paz podía verse interrumpida por estadounidenses ruidosos en coches, mientras que los británicos preferían el caballo y la carreta. Hubo en un momento dado un incidente diplomático después de que estadounidenses ebrios desobedecieran y atacaran a agentes de la Guardia Civil en Palma. Los británicos se distanciaron de los estadounidenses. De alguna manera, aquellos que fueron arrestados lograron evitar las penas de prisión.
Nuevo club nocturno Lio en la zona de Terreno. Foto: Lárazo Rosa-Violán Studio
Por el contrario, Waxman pudo informar que en el Puerto Pollensa de 1933 había un dramaturgo de Nueva York y un guionista de Hollywood. Los pintores habían colonizado Puerto Pollensa, al igual que Deya y Soller, pero los escándalos tendían a estar confinados a la capital. Excepto uno. Waxman habría conocido a otro periodista estadounidense, Theodore Pratt. Él y su esposa se mudaron a Puerto Pollensa en 1932. Al año siguiente se publicó un artículo infame en ‘American Mercury’. Su título era ‘El paraíso disfruta de un auge’. Mallorca estaba experimentando un auge turístico por primera vez, y los estadounidenses eran parte de él. Pero Ted Pratt no era Burton Holmes. Hubo más cosas que aparentemente no le gustaron que le gustaron, y lo dijo en un artículo en julio de 1933. Nada podría haber surgido de esto, de no haber sido por el hecho de que el periódico local español, ‘Ultima Hora’, consiguió una copia traducida. Pratt fue expulsado de Puerto Pollensa y finalmente expulsado de Mallorca.
Una asociación de celebridades mallorquinas había comenzado antes de la Guerra Civil y realmente despegó en la década de 1950 antes de lo que sería el auge del turismo de masas a partir de la década de 1960. Mallorca era Hollywood: Grace Kelly, cuya luna de miel de 1956 con el príncipe Rainiero fue en Mallorca; Ava Gardner, amiga de Robert Graves; Errol Flynn y Patrice Wymore (la bebida de Flynn era algo notoria); Gary Cooper, cuyo taxista lo llevó desde el Hotel Formentor a una de las playas más finas y tranquilas de la isla en 1952 – Magalluf.
Grace Kelly en luna de miel con el príncipe Rainiero estuvo en Mallorca.
Pero también había otros intereses. En 1952, un etnomusicólogo estadounidense, Alan Lomax, viajó a Mallorca, habiendo sido comisionado por Colombia Records para un proyecto de música folclórica. “Este maldito gobierno de Franco no desaparecerá”, observó Lomax, pero también vio una bahía de Palma, “llena de hermosos veleros”. “En los muelles, la gente parecía feliz de ver llegar a gente nueva. Esta es una tierra fantástica. Calor durante el día. El mar cerca. Higos, naranjas, ciruelas, peras. Casas antiguas y sencillas. Las personas más agradables que he conocido”.
En octubre de 1957, William Junior Bryant estableció la sede de la Fundación Bryant en Alcudia. Parcialmente para las excavaciones del yacimiento romano de Pollentia, la fundación – a través de la participación de estadounidenses – convirtió a Pollentia en algo así como un referente de la arqueología internacional. La sede, Can Domenech, albergaba el Centro Arqueológico Hispanoamericano. Se otorgaron becas a estudiantes españoles y estadounidenses. Para cualquier investigador serio de la arqueología romana, Alcudia era el lugar para estar.
En el contexto del Pacto de Madrid de septiembre de 1953, Estados Unidos buscaba romper el aislamiento de España. Para entonces, el régimen se había dado cuenta de que había un futuro en el turismo, pero fueron desarrollos como el pacto los que realmente empujaron a España en esa dirección y por lo tanto facilitaron todo un nuevo estilo de promoción. En la década de 1950, las guías de viaje de Temple Fielding abrieron los ojos de los estadounidenses a Mallorca y a España. Él y su esposa vivieron en Formentor durante algunos años. Una calle en Puerto Pollensa lleva su nombre. Fielding resultó ser una figura clave.
Yate “Zaca” de Errol Flynn en Mallorca.
Y luego estaban los lazos históricos. En 1963, el alcalde de Los Ángeles, Sam Yorty, estuvo en la isla para las Ferias y Fiestas de Primavera de Palma de Mallorca. También estuvo presente Manuel Fraga, el ministro de Turismo. Estaba ansioso por vender Mallorca (y España) a los estadounidenses cuyo poder adquisitivo superaba en gran medida al de lo que era un mercado turístico británico incipiente pero fundamental. Para transmitir el mensaje, Fraga necesitaba a los estadounidenses adecuados para ayudar con la venta. Yorty, que una vez había respaldado la causa republicana en España contra Franco, había abandonado a los demócratas, se convirtió en republicano estadounidense y en un anticomunista apasionado que criticaba regularmente el Movimiento por los Derechos Civiles y se oponía al feminismo. Él era el adecuado para Fraga.
Casa de Errol Flynn en Illetes. Abajo: una placa conmemorativa. Foto:
Oficialmente, Yorty estaba en Palma porque las ferias incluían las celebraciones del 250 aniversario del nacimiento de Fray Junípero Serra, el misionero franciscano de Petra que estableció las misiones en California. Serra era claramente una figura histórica importante, pero la impresión formada de lo que ocurrió en 1963 fue que el fraile era un simple gancho para propósitos económicos en lugar de tradicionales. Fraga, también ministro de información, se habría asegurado de esto, ya que el Ayuntamiento de Palma subrayó que las celebraciones habían atraído a “personalidades relevantes” de California. Había una personalidad muy relevante y muy útil: Samuel W. Yorty.
En ese mismo año, el Majorca Daily Bulletin, un reciente recién llegado a la venta en los quioscos de la isla, incluía una sección regular que enumeraba los nombres de los turistas en Mallorca. Algunos, de todos modos. Y lo que llamaba la atención era la gran cantidad que era de los Estados Unidos. Venían de Maryland, Chicago, Baltimore, California, Miami Beach, St. Lewis (sic). Estaban el Sr. y la Sra. James Ettelson, de Filadelfia; el Sr. y la Sra. Clyde Williams, de Orlando; el Sr. y la Sra. Charles Bach, de Nueva York. Sí, desafortunadamente, una P en mayúscula apareció donde no debería haber aparecido.
En 1972, un informe de noticias en Mallorca se refirió al hecho de que la presencia de turistas estadounidenses se estaba haciendo cada vez más evidente. Para reforzar esta impresión, se anunció que TWA había programado veinte vuelos chárter desde diferentes aeropuertos para volar a Palma. Estos eran veinte vuelos solo para febrero.
Vuelos directos de Newark a Palma.
Esta fue la época dorada del turismo estadounidense en Mallorca. Pero, ¿cuándo llegó a su fin? No tuvo nada que ver con que finalmente TWA se fuera a pique, pero la declinación habría comenzado debido a la crisis del petróleo y luego se habría acelerado gracias a la creciente disponibilidad de resorts en el Caribe y México. ¿Por qué volar hasta Mallorca cuando había otro lugar más cerca de casa?
El actor estadounidense Michael Douglas ha sido propietario de una casa en Valldemossa durante muchos años y es un visitante frecuente.