TAIPÉI, Taiwán — Taiwán vive a la sombra de su vecino mucho más grande, poderoso y agresivo, uno que nunca duda en recordarle exactamente cuánto más grande y poderoso es.
La amenaza de China impregna gran parte de la vida política en esta democracia insular, y en este momento se cierne de manera considerable. El lunes, Taiwán inaugura a su quinto presidente elegido democráticamente, quien ganó el cargo en enero: Lai Ching-te, el vicepresidente bajo Tsai Ing-wen.
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Los líderes chinos en Pekín llevan mucho tiempo negándose a tratar con Lai debido a su postura pasada sobre la independencia de Taiwán: una vez fue un ávido defensor de la independencia de Taiwán, aunque ahora es un defensor clave de los esfuerzos del Partido Progresista Democrático (DPP) para mantener la paz con Pekín mientras repelen su agresión.
El Partido Comunista Chino en Pekín reclama a Taiwán como su propio territorio, aunque nunca ha gobernado la isla, y dice que tomará a Taiwán por la fuerza militar si es necesario. Se espera que intensifiquen la intimidación a medida que Lai asuma el cargo.
Pero más allá de las tensiones geopolíticas, ha florecido una sociedad democrática vibrante de 23 millones de personas, un desarrollo que irrita a Pekín más allá de toda medida porque muestra claramente que la democracia y la cultura china son de hecho muy compatibles.
NUEVA CIUDAD DE TAIPEI, TAIWÁN – 16 DE AGOSTO: Personas reunidas para un espectáculo de fuegos artificiales gratuito en el Distrito de Sanchong de Nueva Ciudad de Taipei. 16 de agosto de 2023 Fotografía de An Rong Xu para The Washington Post. (An Rong Xu para The Washington Post)NUEVA CIUDAD DE TAIPEI, TAIWÁN – 16 DE AGOSTO: Personas reunidas para un espectáculo de fuegos artificiales gratuito en el Distrito de Sanchong de Nueva Ciudad de Taipei. 16 de agosto de 2023 Fotografía de An Rong Xu para The Washington Post. (An Rong Xu para The Washington Post)
Aquí en Taiwán, a solo 100 millas al otro lado del mar desde China, convergen influencias aparentemente competidoras. Taipéi, la capital, zumba con una energía caótica y ordenada a la vez, mientras 2.6 millones de personas llevan a cabo sus vidas.
Es una cacofonía de motocicletas, karaoke, mercados diurnos y mercados nocturnos: la vida en movimiento perpetuo.
A medida que comienza el día, los residentes de edad avanzada practican tai chi en los muchos parques de la ciudad o visitan los mercados húmedos. Al final del día, turistas y jóvenes pasean por los distritos comerciales y los mercados nocturnos, a veces saliendo de los bares de karaoke en las primeras horas de la mañana.
El drag queen, Bagel Rim, de la Casa del Viento, haciendo su entrada durante el evento de drag en el templo Fu Yong Gong en el distrito de Beitou de Taipéi. 21 de octubre de 2023 Taipei, Taiwán An Rong Xu para The Washington Post (An Rong Xu para The Washington Post)TAIPÉI, TAIWÁN – 10 DE OCTUBRE: Celebración del Día Nacional de la República de China, también conocido como día 10/10, frente al Palacio Presidencial, celebrando la Rebelión de Wuchang que llevaría al derrocamiento nacionalista de la dinastía Qing en 1911. Taipéi, Taiwán. 10 de octubre de 2023 Fotografía de An Rong Xu para The Washington Post. (An Rong Xu para The Washington Post)
En medio, la gente come almuerzo en mesas al aire libre y se desplazan en scooters, el modo de transporte preferido para la mitad de los adultos de Taiwán. Otros usuarios del transporte abarrotan el extenso sistema de metro de la ciudad.
Rascacielos modernos y complejos de apartamentos extensos se acercan a templos que son lugares de reunión del vecindario, especialmente durante las animadas temporadas electorales. Sacudiendo su pasado colonial y autoritario, sus elecciones se sienten como fiestas callejeras de semanas de duración. Fue el primer lugar en Asia en legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo y tiene una temporada de drag enérgica. Y Taiwán ama su béisbol con una pasión que hace que la escena en el estadio de los Yankees parezca adormecida.
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Un amor por el ‘ajo congelado’
Gran parte de esto se hace de una manera distintivamente taiwanesa, que a menudo se puede decir: lindo.
Eso incluso se extiende a la oficina presidencial. Pocos encarnan mejor el afecto de Taiwán por lo lindo que su saliente presidenta Tsai, quien llena sus redes sociales con fotos de sus gatos y perros adoptados, e incluso se pone orejas de gato para eventos públicos. Incluso en desfiles militares serios, se pueden ver carrozas que representan aviones de combate F-16 como aviones adorables y risueños que vuelan sobre nubes de dibujos animados alegres.
Los visitantes se maravillan por el orden pulido de los residentes acostumbrados a recoger después de sí mismos: Durante un mitin de campaña antes de las elecciones presidenciales de enero, la avenida principal frente a la oficina del presidente estaba llena de miles de personas. Dentro de media hora después del evento, todas las sillas de plástico estaban apiladas ordenadamente a un lado y el suelo estaba despejado de basura.
TAIPEI, TAIWÁN – 10 DE DICIEMBRE: Un miembro de la audiencia en un evento de concierto de un grupo de jóvenes candidatos legislativos del Partido Progresista Democrático, llamado, La Generación. Taipéi, Taiwán. 10 de diciembre de 2023 Fotografía de An Rong Xu para The Washington Post. (An Rong Xu para The Washington Post)World News in Spanish