Si Francia es un país de ilusiones, una tierra hermosa y seductora que ofrece muchos de los mayores placeres de la vida y que se encuentra encima y oculta un mundo de violencia lleno de crimen y drogas, entonces la semana pasada ofreció un despertar brusco a esta realidad dual. La llama olímpica llegó a suelo francés la semana pasada en la antigua ciudad portuaria de Marsella mientras una multitud jubilosa se agolpaba en el hermoso puerto. La charla era de paz antes de los Juegos, que comienzan en julio. Pero la llama también llegó a una ciudad cuyos distritos del norte son el epicentro del comercio de drogas francés, donde 49 personas fueron asesinadas el año pasado y 123 resultaron heridas en tiroteos relacionados con las drogas. La muerte a sangre fría el martes de dos guardias de prisión en una autopista principal en una emboscada que liberó a Mohamed Amra, un prisionero de nivel medio que estaba siendo investigado en Marsella por posibles vínculos con un caso de homicidio relacionado con las drogas, sacudió a Francia. Esto, a solo 85 millas de la capital, fue una ejecución metódica a plena luz del día en la carretera principal de París a Normandía. Sus métodos eran consistentes con la brutalidad de un floreciente mercado de narcóticos. El senador Jérôme Durain, miembro del Partido Socialista y uno de los dos autores de un informe del Comité del Senado sobre el tráfico de drogas en Francia que se completó esta semana, no se sorprendió por el asesinato. “El mundo que encontramos era uno de violencia ilimitada que involucra a personas, muchas veces muy jóvenes, que no tienen conciencia y han perdido todo sentido del valor de la vida”, dijo en una entrevista. “Esto encaja perfectamente”. Dijo que “la corrupción ha comenzado a extenderse porque hay mucho dinero”, insinuando que era posible que la emboscada fuera facilitada por un compromiso de los servicios de seguridad. Bruno Le Maire, ministro de Finanzas francés, dijo en marzo que el comercio de drogas en Francia ahora vale alrededor de $3.8 mil millones al año, pero otras estimaciones van hasta $6.5 mil millones. El volumen de éxtasis y anfetaminas incautadas por las autoridades aduaneras aumentó un 180 por ciento en 2023, dijo el servicio aduanero francés. En general, casi 93 toneladas de drogas fueron incautadas el año pasado, con un valor de $927 millones, según el informe anual del servicio aduanero francés. La marihuana, que es ilegal en Francia, es la droga más decomisada, seguida por la cocaína, dijo el informe del Senado. Aún no hay pruebas sólidas de que la extraordinaria sofisticación de la emboscada que liberó al Sr. Amra, de 30 años, conocido como “La Mosca” y ha desaparecido junto con al menos cinco atacantes, refleje su posible estatus como mafioso de drogas. Ha sido condenado 13 veces por delitos que incluyen extorsión y agresión, y el caso de Marsella involucra narcóticos, pero no ha sido condenado por cargos relacionados con las drogas. En testimonio ante el Senado, Gérald Darmanin, ministro del Interior, fue enfático sobre el vínculo entre los asesinatos y el tráfico de drogas. “Senador Durain, usted es prudente sobre el vínculo entre este ataque innoble en el peaje en el Eure y el tráfico de estupefacientes. No tengo esa prudencia. Hay un vínculo. Es evidente”, agregó. Dijo que “el mayor peligro para nuestra unidad nacional es el tráfico de drogas”, instando al país “a hacer 100 veces más de lo que hemos hecho hasta ahora”. Describió el informe sobre drogas en Francia del Senador Durain y del Senador Étienne Blanc de los Republicanos de centro-derecha como absolutamente correcto. “Todos debemos despertar. Debemos luchar contra las drogas, que nunca son festivas, siempre mortales”, dijo el Sr. Darmanin. “Nadie en el futuro debería hacer un solo argumento aceptando su consumo”. Fue un llamado extraordinario a la acción. En la entrevista, el senador Durain dijo que Francia se había unido para combatir el terrorismo de manera efectiva, pero nunca lo había hecho para luchar contra el tráfico de drogas, que cobra muchas más vidas. Esto tenía que cambiar, dijo. Mientras la búsqueda de Amra continuaba, Interpol, una organización internacional que ayuda a las agencias policiales de todo el mundo a compartir información sobre fugitivos y crímenes, emitió una notificación roja sobre él, en efecto una solicitud urgente de Francia de asistencia para encontrar a Amra que planteaba la posibilidad de que haya cruzado una frontera. En Marsella, que el presidente Emmanuel Macron visitó con gran fanfarria en marzo para anunciar un asalto a lo que llamó el “terrible azote” del tráfico de drogas, la situación ha seguido deteriorándose, dijo el senador Durain. “Cuando se trata de una batalla total entre bandas y una competencia violenta por puntos de venta, Marsella lidera al resto del país, incluso si la influencia insidiosa de las drogas se está extendiendo a ciudades más pequeñas”, dijo. La operación del gobierno, que se ha extendido a varias ciudades francesas y pueblos más pequeños, se llama “Operación Limpieza”. Ha tenido un impacto mínimo, agregó el senador Durain. La policía ha identificado a las dos principales bandas rivales en Marsella como “Yoda” y “DZ Mafia”, y atribuyen unos 35 de los 49 asesinatos del año pasado a la feroz batalla entre ellos por controlar los puntos de venta, dijo Pascal Bonnet, un oficial de investigaciones criminales adjunto responsable de la región sur de Francia, al diario Le Monde a principios de este año. En el norte de Marsella, y en otros barrios con dificultades de todo el país, donde los inmigrantes del norte de África encuentran dificultades para integrarse en la sociedad francesa, las tasas de abandono escolar son altas, la violencia es común y el acceso a empleos escaso, una oferta a través de grupos en WhatsApp y otras redes sociales de $5,500 para conducir un automóvil en un negocio de narcóticos o hasta $200,000 por un asesinato puede resultar irresistible. “Hay servicios de entrega a domicilio en Marsella para marihuana o cocaína que se publicitan en redes sociales, e incluso se venden como un negocio regular”, dijo el senador Durain. “La gente en grupos privados de WhatsApp los llama ‘Uber-hash’ o ‘Uber-coke’, es tan común”. El trasfondo de Amra es poco claro. Creció en Normandía. Su condena más reciente este mes fue por robo, pero parece tener vínculos estrechos con el hampa criminal de Marsella. El 26 de septiembre del año pasado, un tribunal judicial solicitó que fuera puesto en aislamiento en relación con un caso de homicidio relacionado con las drogas que involucraba un cuerpo quemado encontrado dentro de un automóvil en el sur de Francia. La investigación del crimen reveló que aunque Amra estaba encarcelado, “continuó, desde detrás de las rejas, comunicándose con el mundo exterior a través de una línea abierta a nombre de su hermana”, informó Le Monde el martes. Una sucesión de ministros de gobierno juró el martes recapturar a Amra y llevar a los asesinos que lo liberaron ante la justicia, pero cuanto más dure la búsqueda de ellos, más embarazoso será para Macron en un momento delicado en el acercamiento a los Juegos Olímpicos. A un nivel más profundo, el desastroso episodio sangriento, combinado con la publicación en el mismo día del informe del Senado sobre el tráfico de drogas, parecía haber abierto un vigoroso debate sobre por qué los intentos del gobierno de abordar el problema de las drogas han resultado tan ineficaces. A su vez, eso casi seguramente llevará, una vez más, a un enfrentamiento político sobre el tema de la exclusión social y la pobreza en los barrios y suburbios más pobres de las principales ciudades francesas.
