Libia apenas ha conocido la paz o la estabilidad desde que los rebeldes derrocaron a su dictador de toda la vida durante las revueltas de la Primavera Árabe de 2011. Después de una guerra civil que terminó en 2020, Libia sigue dividida entre gobiernos rivales y hostiles mutuamente, uno en el oeste y otro en el este.
Ese precario punto muerto parece dirigirse hacia un sacudón desestabilizador después de una serie de movimientos de jugadores políticos, incluida una lucha por el control del banco central, el conducto de la vasta riqueza petrolera de Libia y por lo tanto un premio clave en las luchas internas de facciones políticas.
El lunes, el consejo presidencial del país intentó despedir al jefe del banco, Sadik al-Kabir, por decreto. Él se negó a irse, y los analistas dijeron que el decreto carecía de validez legal, pero el líder del gobierno occidental de Libia respaldó el movimiento y el consejo presidencial anunció que instalaría una nueva junta directiva del banco central, a partir del miércoles.
Aquí tienes lo que debes saber sobre cómo la frágil paz y el reparto de poder en el país pueden estar desmoronándose.
¿Cuál es la situación en Libia?
El gobierno reconocido por la ONU encabezado por el primer ministro Abdul Hamid Dbeiba controla solo el oeste de Libia. La parte oriental del país alberga al Parlamento del país y tiene su propio primer ministro, pero está gobernada por el general Jalifa Haftar, un señor de la guerra.
Desde que el intento de Haftar de apoderarse de la capital, Trípoli, terminó en un alto el fuego en 2020, el conflicto no ha vuelto a estallar porque poderosos actores de ambos lados han llegado a acuerdos para beneficiarse a sí mismos, según los analistas, dividiendo los ingresos petroleros de Libia. Aunque el acuerdo ha frenado los brotes de violencia entre milicias rivales, poco ha hecho por ayudar a los libios comunes.
Las Naciones Unidas negociaron un acuerdo que puso a Dbeiba en el cargo y creó el consejo presidencial de tres miembros, que garantizaba que las diversas regiones de Libia estuvieran representadas en el liderazgo. Se suponía que debían renunciar después de elecciones nacionales y la unificación del país, pero las elecciones nunca tuvieron lugar.
La autoridad política está ahora dispersa entre un revoltijo de instituciones políticas, incluido el consejo presidencial, liderado por funcionarios que nunca fueron elegidos o cuyos mandatos expiraron hace años.
El banco central es una de las pocas instituciones que ha unido el este y el oeste, lo que convierte a su jefe, el Sr. al-Kabir, en un jugador clave. Aunque el banco tiene su sede en Trípoli, junto con el gobierno de Dbeiba, ambas administraciones han trabajado con el Sr. al-Kabir para mantener los fondos petroleros fluyendo y pagar los salarios del gobierno.
¿Qué pasó en el banco central?
El Sr. Dbeiba y el Sr. al-Kabir, antes aliados, tuvieron un desacuerdo el año pasado, cuando el gobernador del banco central comenzó a acusar al primer ministro de corrupción y gastos excesivos.
Los analistas dicen que el Sr. al-Kabir también podría haber temido por su supervivencia política a medida que quedaba más claro que Dbeiba deseaba reemplazarlo. El banquero, necesitando nuevos aliados, parece estar ahora alineado con facciones en el este de Libia.
En las últimas semanas, grupos armados asociados con facciones políticas rivales se desplegaron alrededor de la sede del banco central, generando sospechas de que Dbeiba y sus aliados intentarían apoderarse de él por la fuerza.
El domingo, el banco central anunció que estaba cerrando sus operaciones, paralizando el sistema bancario del país, para protestar por el secuestro de su director de tecnología de la información, Musab Muslam. No estaba claro quién lo había llevado.
El lunes, el consejo presidencial, que generalmente tiene poco poder, emitió su decreto despidiendo al Sr. al-Kabir, aparentemente excediendo su autoridad.
Horas después, el banco anunció que el Sr. Muslam había sido liberado y que el banco había reanudado sus operaciones. Su declaración ignoró el decreto del consejo presidencial.
El martes, el consejo presidencial envió una delegación de funcionarios, incluido un miembro de una milicia, al banco para decirle al Sr. al-Kabir que se apartara. Él respondió en un comunicado que no rendía cuentas a sus antiguos aliados en el oeste de Libia, sino al Parlamento en el este de Libia.
Dbeiba, respaldando el despido, instruyó a las embajadas libias en todo el mundo para informar a los funcionarios extranjeros que el mandato de al-Kabir había expirado.
¿Qué significa para la inestabilidad en Libia?
El banco central no es el único escenario donde las tensiones entre el este y el oeste han vuelto a aumentar. La semana pasada, Haftar, el gobernante del este, bloqueó el campo petrolífero más grande de Libia y trasladó algunas de sus fuerzas hacia el oeste. El Parlamento oriental declaró ilegítimo al gobierno de Dbeiba.
Libia podría estar encaminada hacia más violencia, dicen los analistas, a medida que las facciones políticas y las milicias compiten por el poder y las riquezas petroleras. Dicen que es poco probable que las fuerzas libias del este y oeste regresen pronto a una guerra total, pero el frágil arreglo político que ha evitado el conflicto se está erosionando.
Poner en peligro ese sistema podría enviar a Libia hacia más convulsiones y conflictos, poniendo el progreso político y económico aún más lejos.
Desplazar al gobernador del banco central de su cargo, pondría a Libia en un terreno desconocido. Las instituciones financieras internacionales probablemente no reconocerían a un nuevo gobernador instalado por la fuerza. Todos los ingresos petroleros libios pasan por el banco central, que también paga los salarios de los empleados del gobierno de los que dependen muchos libios, bajo ambos gobiernos rivales.
Los despliegues de milicias fuera del banco central llevaron al enviado especial de Estados Unidos a Libia, Richard Norland, a emitir una declaración calificando de “inaceptables” las amenazas al personal y las operaciones del banco. Advirtió que intentar derrocar al liderazgo del banco podría cortar el acceso de Libia a los mercados financieros internacionales.
Al-Kabir, el banquero central, ha bloqueado el gasto del gobierno occidental de Dbeiba, sumiéndolo en problemas financieros.
¿Cambiará el statu quo?
La falta de enfrentamientos a gran escala en los últimos años no significa que a Libia le esté yendo bien. El fracaso en celebrar elecciones dejó el poder en manos de personas que son ampliamente percibidas como corruptas y tienen poco incentivo para cambiar las cosas. Grupos armados y combatientes extranjeros, incluidos de Rusia, están profundamente arraigados. La infraestructura y la economía de Libia se han deteriorado o estancado.
No hay consenso entre los actores internacionales involucrados en Libia, incluidos Turquía, Rusia, los Emiratos Árabes Unidos y Egipto, sobre cómo sacar a Libia de su atolladero.
“Los arreglos se han ido desgastando, son cada vez más disfuncionales”, dijo Wolfram Lacher, experto en Libia del Instituto Alemán de Asuntos Internacionales y de Seguridad en Berlín. “Porque algunos se están volviendo demasiado codiciosos, los acuerdos se están desmoronando. Pero creo que esto es más como un proceso de renegociación de acuerdos de manera muy tensa, y no un preludio a una nueva guerra”.