Aunque el enfoque del Día del Recuerdo del domingo estuvo una vez más en el Cenotafio en Whitehall, Londres, donde se conmemoró la contribución de los hombres y mujeres de servicio militares y civiles británicos y de la Commonwealth involucrados en las dos guerras mundiales y conflictos posteriores, también hubo muchos actos y servicios llevados a cabo en toda España, uno de los más significativos de los cuales se llevó a cabo en Mil Palmeras.
Aquí, en el extremo sur de la Costa Blanca y el Mar Menor, tras la disolución de la sucursal local de la Royal British Legion, los coordinadores anteriores han estado apoyando a los nuevos organizadores, la sucursal local de la Royal Naval Association, para asegurar que este año se mantengan los mismos altos estándares.
Así que, una vez más, en la pequeña iglesia católica, Capilla de las Mil Palmeras, más de 500 veteranos y miembros del público en general fueron guiados en el Recuerdo por el Pastor Keith Brown, de la Iglesia Hope Christian Fellowship en La Marina.
El Pastor Keith, quien celebró su primer Servicio del Recuerdo en Mil Palmeras hace 16 años, desde lo alto de un altar improvisado hecho de cajas de cartón desechadas, habló de la especial significación de nuestro duelo común tras los terribles eventos recientes en la Provincia de Valencia.
Junto con la gravedad de nuestros recuerdos de guerras y conflictos recientes, el evento fue una ocasión particularmente solemne ya que, junto con José María, el alcalde de Pilar de la Horadada, sus concejales de ambos partidos gubernamentales y de la oposición, muchas familias españolas y la Vicecónsul Británica, Sara Munsterhjelm, la comunidad pudo unirse como una, en su dolor mutuo.
Antes del servicio, las banderas de la Marina Real, así como las de muchas asociaciones de servicio, fueron llevadas a la iglesia por el magnífico Torrevieja Pipes and Drums.
Las lecciones y lecturas fueron entregadas por el alcalde, José María, Francisca Samper, junto con Amanda Clancy, Tony y Maureen Jenkins y Walter Shatford, mientras que la veterana naval Nicola Louden leyó ‘En los campos de Flandes’, un poema escrito por el Tte. Cnel. John McRae del Cuerpo Médico del Ejército Canadiense después de perder a un amigo en Ypres en 1915.
También hubo una actuación vocal particularmente conmovedora de Hallelujah por Cindy Fitzpatrick, mientras que el Toque de Silencio y la Diana fueron interpretados por el corneta principal de la Costa Blanca, Ian Gibson. El ex Pipe Major de la Guardia Galesa, Brian Day, interpretó el lamento, Héctor el Héroe.
La Banda Internacional de Conciertos de la Costa Blanca también proporcionó el acompañamiento musical a los himnos, dirigida por su Director Musical Jeremy Davies.
Las hermanas Angelina y Leticia Bergmann llevaron la vela de la paz al altar, tras lo cual recitaron la cita infantil por la paz en inglés y español.
El servicio concluyó con los Himnos Nacionales de España y el Reino Unido, tras lo cual la ceremonia se trasladó al Jardín Internacional del Recuerdo, donde hubo un minuto de silencio adicional, específicamente en honor a las casi 300 personas que han fallecido o que aún están desaparecidas en la DANA valenciana.
Posteriormente, los dignatarios e invitados colocaron sus coronas en recuerdo, antes de que los miembros del público añadieran sus propias cruces de amapolas en memoria de familiares y amigos perdidos, todo ello al ritmo de un gaitero solitario.
Acompañados por un gran número del público en general, los Pipes and Drums luego guiaron a los miembros de la congregación desde la iglesia hasta el Restaurante Olympia de Mil Palmeras, donde muchos se quedaron disfrutando de una bebida de bienvenida.
El Servicio Nacional del Recuerdo fue concebido originalmente como una conmemoración de los muertos en la Primera Guerra Mundial, pero después de la Segunda Guerra Mundial, el alcance de la ceremonia se amplió para centrarse en los muertos de la nación de ambas guerras mundiales.
En 1980 se amplió una vez más para extender el recuerdo a todos aquellos que han sufrido y muerto en conflictos al servicio de su país, a todos aquellos que lloran y a aquellos que todavía luchan por la paz, la libertad y la supervivencia incluso ahora.
Los ingresos de la colecta se donarán al Fondo de Ayuda de la DANA Valenciana y a las Organizaciones de Servicio.