Cuando un tribunal australiano dictaminó que una exposición en un museo no podía ser exclusiva para mujeres, su comisaria decidió trasladar las pinturas al baño de mujeres.
La comisaria, Kirsha Kaechele, había inaugurado la exposición “Salón de Damas” en el Museo de Arte Antiguo y Nuevo en Hobart, la capital del estado australiano de Tasmania, como un espacio donde las mujeres podían “disfrutar de aperitivos decadentes, copas elegantes y otros placeres propios de las damas”.
Pero la instalación fue cerrada en la primavera, después de que el Tribunal Civil y Administrativo de Tasmania encontrara que era discriminatoria contra los hombres. La Sra. Kaechele dijo en ese momento que la discriminación era parte del punto, un guiño a los espacios exclusivos para hombres en Australia.
Después de la decisión, la Sra. Kaechele decidió ser creativa y trasladar partes de la instalación, incluidas varias pinturas de Picasso, a un baño de mujeres en el museo. El museo, que es propiedad de su esposo, solo tenía baños unisex antes de esta semana, dijo en las redes sociales. La Sra. Kaechele ha dicho que planea apelar la decisión ante la Corte Suprema de Tasmania.
El arte del baño parece incluir una pintura de la serie de obras de Picasso inspiradas en “Déjeuner sur l’Herbe” de Manet. También hay un dibujo de una mujer desnuda colgando sobre un inodoro.
“Simplemente no sabía qué hacer con todos esos Picassos” de la exposición original, escribió la Sra. Kaechele en Instagram. En la misma publicación, prometió reabrir la instalación “Salón de Damas” bajo un pretexto diferente que cumpliera con la ley antidiscriminación de Australia.
En una declaración al New York Times, la Sra. Kaechele dijo que “las damas pueden tomarse un descanso y disfrutar de un tiempo de calidad en el baño de damas” mientras ideaba un nuevo plan para la exposición.
“Salón de Damas”, que se inauguró en 2020, fue un guiño a la historia de discriminación de género de Australia. Las mujeres fueron prohibidas en los bares públicos hasta 1965 y, aún así, a menudo eran relegadas al llamado salón de damas.
La sala de la exposición estaba cerrada por cortinas de seda verde y estaba custodiada por un asistente que daba la bienvenida a las mujeres pero denegaba la entrada a los hombres. Decorada con una alfombra de visón negro, muebles de terciopelo verde y un candelabro veneciano de Murano, la sala mostraba antigüedades, joyas preciosas propiedad de la Sra. Kaechele y su familia y los Picassos que ahora cuelgan en el baño.
Pero cuando Jason Lau, un visitante del museo, fue denegado el acceso en abril de 2023, demandó y dijo que había sufrido discriminación de género. La Sra. Kaechele llevó consigo a 25 mujeres a la audiencia del tribunal, todas vestidas con un uniforme de trajes azul marino y perlas.
En una entrevista con The New York Times en marzo, la Sra. Kaechele dijo que estaba de acuerdo en que el Sr. Lau había experimentado discriminación, pero que su experiencia era central a la obra.
“Dada la potencia conceptual de la obra de arte y el valor de las obras de arte dentro de la obra de arte, su detrimento es real”, dijo. “Él está en pérdida”.
Añadió: “No lo siento”.
En abril, el tribunal dio al museo 28 días para cerrar, retirar o reformar la exposición, o comenzar a admitir hombres. En una entrada en el blog del museo en mayo, la Sra. Kaechele dijo que estaba considerando opciones para cambios en la exposición que la llevaran a cumplir con la normativa, incluyendo convertirla en una iglesia.
El museo no es ajeno a las maniobras publicitarias. Este mes, organizó una serie de eventos privados de escucha donde los visitantes pudieron disfrutar de una selección de un raro álbum de Wu-Tang Clan que no debía ser escuchado por el público hasta 2103.