La policía en Pakistán ha realizado docenas de arrestos después de una serie de protestas dirigidas a sucursales de KFC en todo el país que llevaron a la muerte de un hombre. Los manifestantes, enojados por la guerra en Gaza, han estado instando a un boicot de la cadena, afirmando que es un símbolo de los Estados Unidos y su aliado Israel. Se han confirmado al menos 11 incidentes en ciudades importantes como Lahore, Karachi e Islamabad. Videos en las redes sociales muestran a multitudes armadas con barras de hierro entrando en tiendas de KFC y amenazando con quemarlas antes de que la policía llegue para arrestar a los manifestantes. En Karachi, dos tiendas fueron incendiadas. Un video en las redes sociales muestra a un hombre gritando: “Están comprando balas con el dinero que ganas”. Un oficial de policía confirmó a BBC News que el hombre que fue asesinado, Asif Nawaz, de 45 años, era un empleado de KFC que fue baleado durante una de las protestas en la ciudad de Sheikhupura, en las afueras de Lahore, el 14 de abril. El oficial de policía regional de Sheikhupura, Athar Ismail, dijo que Nawaz estaba trabajando en la cocina en ese momento y fue alcanzado en el hombro por una bala disparada desde una pistola a más de 100 pies de distancia. Le dijo a BBC News que el principal culpable todavía está prófugo, pero que la policía ha realizado 40 arrestos hasta ahora. Una bala disparada desde esa distancia no suele ser mortal, pero una autopsia encontró que después de golpear su hombro, la bala se desplazó hacia su pecho. El Sr. Ismail le dijo a BBC News que hasta ahora no hay evidencia que sugiera que el Sr. Nawaz fuera el objetivo previsto y que el tiroteo podría haber sido accidental. En todo Pakistán, figuras influyentes han condenado la guerra en Gaza. El partido islamista, Tehreek-e-Labbaik Pakistan (TLP), ha convocado protestas contra Israel y Estados Unidos, pero ha negado cualquier participación en los ataques a KFC. El estudioso suní más influyente de Pakistán, Mufti Taqi Usmani, ha animado a un boicot de productos percibidos como vinculados a la guerra. Pero ambos han instado a los manifestantes a evitar recurrir a la violencia. Usmani dijo en declaraciones hechas en la Conferencia Nacional de Palestina el jueves que, si bien era esencial boicotear productos y empresas de o vinculados a Israel, el Islam “no es una religión que fomente dañar a otros” y dijo que está prohibido “lanzar piedras o poner en riesgo la vida de nadie”. “Así que continúen su protesta y boicot, pero háganlo de manera pacífica. No debe haber ningún elemento de violencia o comportamiento no pacífico”, dijo. El portavoz de TLP, Rehan Mohsin Khan, dijo que el grupo “ha instado a los musulmanes a boicotear productos israelíes, pero no ha convocado ninguna protesta fuera de KFC”. Ha habido varios casos de marcas occidentales enfrentando ataques, boicots y protestas en Pakistán y otros países musulmanes desde que comenzó la guerra de Israel en Gaza. El año pasado, McDonald’s confirmó que recompraría todas sus restaurantes en Israel porque un boicot por su supuesto apoyo a Israel causó una caída en las ventas. En 2023, Starbucks llamó a la paz y culpó a la “tergiversación” de sus puntos de vista después de una serie de protestas y campañas de boicot en parte vinculadas a la guerra de Israel en Gaza. KFC y su empresa matriz Yum Brands aún no han respondido a la solicitud de comentarios de la BBC.
