Más de 80 personas tuvieron que ser evacuadas después de que se desatara un importante incendio en el este de Londres temprano el lunes, dijeron funcionarios de bomberos. El incendio trajo de vuelta dolorosos recuerdos del incendio de la Torre Grenfell que mató a 72 personas en la ciudad en 2017. Parte del edificio en el que se produjo el incendio tenía aislamiento inflamable, o revestimiento, similar al que causó que el fuego de Grenfell se propagara tan rápido. Dos personas fueron hospitalizadas el lunes por la mañana, pero no hubo muertes. “Todos han sido contabilizados”, dijo Andy Roe, el comisionado de bomberos, en un comunicado. El incendio en Dagenham, en el este de Londres, ocurrió menos de dos semanas antes de la publicación programada del informe final de una investigación pública oficial sobre el incendio de la Torre Grenfell. Fue el incendio residencial más mortífero de Gran Bretaña desde la Segunda Guerra Mundial y provocó una reexaminación nacional del uso generalizado de revestimientos peligrosos, lo cual no estaba permitido en muchos otros países. “Esto destaca el progreso dolorosamente lento de la reparación en todo el país y la falta de urgencia para la seguridad de los edificios en su conjunto”, dijo en un comunicado Grenfell United, un grupo que representa a sobrevivientes y familiares de víctimas del incendio de 2017. Aquí tienes una actualización sobre el incendio del lunes, la lucha contra el revestimiento y la investigación sobre Grenfell. ¿Qué sucedió en Dagenham el lunes? La causa del incendio aún se desconoce, dijeron los funcionarios de bomberos. Las imágenes del edificio mostraron una gran sección central ennegrecida y carbonizada después de que el fuego fue extinguido, pero no estaba claro el alcance total de la destrucción. Aparte de las dos personas llevadas al hospital, otras dos fueron atendidas en el lugar, dijo el Servicio de Ambulancias de Londres. Margaret Mullane, quien representa el área en el Parlamento, escribió en las redes sociales que “las lesiones fueron mínimas” debido a la rápida respuesta de los bomberos. La brigada de bomberos dijo que su primer equipo llegó dentro de los cinco minutos de la llamada de las 2:44 a.m. Unos 225 bomberos respondieron en 40 camiones de bomberos. “Debe haber una completa investigación sobre la causa de este incendio y por qué, siete años después de Grenfell, el revestimiento inseguro aún estaba en proceso de ser retirado”, dijo la Sra. Mullane en un comunicado. ¿Cuál es el debate sobre el revestimiento? El revestimiento es, en su forma más básica, aislamiento. Pero algunas formas de revestimiento, como el utilizado en Grenfell, un edificio de viviendas públicas de 24 pisos, son altamente inflamables. Después de ese incendio, un ejecutivo de la empresa estadounidense Arconic, que fabricó el revestimiento, reconoció que la empresa sabía que el material era inflamable. Los códigos de construcción estadounidenses han prohibido efectivamente ese revestimiento en rascacielos durante casi dos décadas, pero décadas de desregulación en Gran Bretaña significaron que los constructores y sus propietarios podían autoregularse. En 2017, una revisión independiente encontró que las regulaciones de construcción habían permitido un margen peligroso para hacer recortes en una cultura de “hacer las cosas baratas”. ¿Cuánto revestimiento inflamable queda en Gran Bretaña? El revestimiento inseguro sigue siendo un problema importante en Gran Bretaña, más de siete años después de la tragedia. Al menos 3,280 edificios de más de tres pisos todavía tienen revestimiento inseguro, según un informe gubernamental publicado el pasado jueves. El edificio de Dagenham tenía “una serie de problemas de seguridad contra incendios”, dijeron los funcionarios. Notablemente, el edificio de uso mixto tenía “revestimiento no conforme”, según una solicitud de obras de construcción de 2023. Una publicación de Facebook de Valcan, una empresa que produce revestimiento no combustible, dijo la semana pasada que el material antiguo estaba en proceso de ser retirado y reemplazado. ¿Cómo está haciendo Gran Bretaña para retirar este revestimiento? El gobierno está trabajando para identificar edificios con revestimiento inseguro y reemplazarlo. En 2021, anunció miles de millones de dólares en fondos adicionales para ayudar a reemplazar el material. Los esfuerzos de remediación se han completado para aproximadamente el 30 por ciento de los 4,630 edificios residenciales identificados inicialmente como con revestimiento inseguro. Los esfuerzos de reemplazo están en marcha en aproximadamente el 20 por ciento de los edificios restantes. Pero aún no se ha iniciado ningún trabajo en el 50 por ciento de todos los edificios identificados. Y se siguen encontrando más: de junio a julio de este año, se señalaron 17 edificios más. ¿Cuál es la última información sobre la tragedia de Grenfell? Una investigación policial sobre el incendio, Operación Northleigh, está en curso, pero la policía ha dicho que no se anunciarán cargos penales hasta al menos finales de 2026, informó la BBC. Por ahora, muchos se preparan para el informe final de la investigación oficial sobre el desastre. Los residentes habían dicho durante años que la Torre Grenfell era peligrosa: solo tenía una escalera y carecía de alarmas contra incendios, rociadores y salidas de incendios. El primer informe, en 2019, se centró en los servicios de emergencia. Fue crítico con la Brigada de Bomberos de Londres y encontró que algunos residentes habrían sobrevivido si no se les hubiera dicho que se quedaran en su lugar. Los bomberos y los sobrevivientes criticaron la investigación por no centrarse en el revestimiento y en los responsables de su instalación. Se espera que el informe de septiembre aporte más información sobre los materiales. “El foco principal de la Fase 2 estará en las decisiones que llevaron a la instalación de un sistema de revestimiento altamente combustible en un edificio residencial de gran altura y el contexto más amplio en el que se tomaron”, escribió el líder de la investigación, Martin Moore-Bick, en 2019. “Esperamos ver la verdad”, escribió Grenfell United en X. “Esperamos ver la responsabilidad. Esperamos ver consecuencias. Y luego esperamos ver cargos”.
