Cuando uno está sentado en una playa en Australia, hay algunos animales que uno no espera ver. Un león, tal vez, o un oso pardo. En algún lugar de esa lista está el pingüino emperador. Pero el viernes, un pingüino emperador de alguna manera se acercó tambaleándose a la arena de Ocean Beach en Dinamarca, Australia Occidental.
Según un comunicado del Departamento de Biodiversidad, Conservación y Atracciones de Australia (DBCA), el animal perdido estaba desnutrido, lo cual es de esperar después de viajar miles de kilómetros desde su hogar regular en la Antártida.
Ocean Beach está casi a 2,500 millas al norte de la Antártida, y es probable que el pingüino haya seguido una corriente.
“Lo que suelen hacer es seguir ciertas corrientes donde van a encontrar muchos tipos diferentes de comida”, dijo Belinda Cannell, investigadora de la Universidad de Australia Occidental, a ABC News. “Así que tal vez esas corrientes han tendido a estar un poco más al norte hacia Australia de lo que normalmente estarían”.
El pingüino está ahora bajo la mirada atenta de un experto en rehabilitación de vida silvestre, un proceso que se espera que dure unas semanas. Un surfista local llamado Aaron Fowler fue una de las personas que vio al pingüino mientras se dirigía a la playa.
“Era enorme, era mucho más grande que un ave marina y estábamos como, ¿qué es esa cosa saliendo del agua? Y de alguna manera tenía una cola sobresaliendo como un pato”, dijo Fowler a ABC. “Se puso de pie en las olas y simplemente se acercó a nosotros, un pingüino emperador, probablemente tenía cerca de un metro de altura, y no era nada tímido. Intentó deslizarse sobre su barriga, pensando que era nieve, supongo, y simplemente se cayó de cara en la arena y se levantó y sacudió toda la arena”.
Los pingüinos emperador son sorprendentemente grandes, pesando hasta 88 libras y midiendo poco más de tres pies de altura. Están en una situación bastante precaria en este momento. El calentamiento del clima está amenazando su hábitat, sus fuentes de alimento e incluso la ubicación de sus colonias de cría.
El artículo “Un pingüino emperador perdido nadó de la Antártida a Australia” apareció por primera vez en The Inertia.