“Nosotros no vamos a parar en tres portaaviones,” dijo recientemente el ministro de defensa de la India.
Cinco o seis portaaviones darían a la India una fuerza igual a la de China.
“Desafortunadamente, el país carece de fondos para un gran portaaviones,” dijo un analista a BI.
India podría construir una flota de cinco o seis nuevos portaaviones, según un comentario del ministro de defensa del país que ha sido ampliamente debatido sobre si es una buena estrategia o si el comentario fue en serio.
La Armada india opera dos pequeños portaaviones. Cuatro más darían a India una fuerza de portaaviones al nivel de la creciente de China. Y no sería mucho más pequeña, al menos en número de embarcaciones, que los 11 superportaaviones de la Armada de EE.UU.
Pero si este ambicioso proyecto de construcción naval se llevará a cabo es otra cuestión. Muchos expertos indios están convencidos de que es una mala idea.
No está claro exactamente lo que el gobierno indio está pensando. Durante una entrevista con un periódico indio sobre los planes para construir un tercer portaaviones, el ministro de defensa Rajnath Singh dijo que la India construiría aún más. “No nos detendremos en eso (tres portaaviones),” dijo. “Construiremos cinco, seis más.”
Algunos expertos indios no están seguros de que el gobierno esté siquiera tomando en serio esto. El ministro de defensa “aparentemente hizo un comentario improvisado que fue recogido por los medios de comunicación,” dijo Abhijit Singh, un ex oficial naval indio y ahora analista en el think tank Observer Research Foundation de Nueva Delhi, a Business Insider. “Solo estaba tratando de despejar las sugerencias de que el gobierno se resistía a una propuesta para un tercer portaaviones.”
Sin embargo, hay razones convincentes por las que la India podría querer una gran flota de portaaviones. El rival de la India, China, ahora tiene tres portaaviones, incluido el recién lanzado Fujian de 80,000 toneladas, y podría apuntar a una flota de seis portaaviones para 2035. China, que luchó contra enfrentamientos fronterizos con la India en el Himalaya en 2020, está comenzando a proyectar su poder en el Océano Índico, que es el patio marítimo de la India.
“Se espera que los chinos estacionen permanentemente uno de sus CBGs [grupos de batalla de portaaviones] en el Océano Índico, apoyado por sus diversas bases en Yibuti (en el borde occidental del Océano Índico), Ream en Camboya (en el borde oriental del Océano Índico), y Gwadar en Pakistán, Hambantota en Sri Lanka, y Kyaukpyu en Myanmar,” advirtió la revista Swarajya de la India.
Curiosamente, la revista Swarajya también sugirió que los portaaviones podrían proyectar el poder indio en el Mar del Sur de China, que es el patio marítimo de China. Los buques de guerra indios han navegado periódicamente en esas aguas.
Una vista desde la proa inclinada del INS Vikrant que lleva aviones de combate MiG-29K.Imtiyaz Shaikh/Getty Images
India tiene dos portaaviones de alrededor de 45,000 toneladas cada uno: el Vikramaditya (un barco soviético reacondicionado) y el Vikrant, el primer portaaviones construido en casa de la India. Ambos son diseños de rampa de esquí que lanzan el problemático MiG-29K de la era soviética bajo su propia potencia porque carece de catapultas. A pesar de las especulaciones iniciales de que el tercer portaaviones propuesto sería un diseño de rampa de esquí de 65,000 toneladas similar a la clase Queen Elizabeth de Gran Bretaña, el gobierno indio parece optar por un buque de 45,000 toneladas similar al Vikrant, y llevando aviones de combate Rafale de fabricación francesa.
Esto significa que los portaaviones indios seguirían siendo menos de la mitad del tamaño de los gigantes de 100,000 toneladas y propulsados por energía nuclear de las clases Nimitz y Ford de los EE.UU., que están equipados con catapultas de vapor o electromagnéticas que pueden lanzar aviones más pesados, especialmente aviones de alerta temprana en el aire; el Fujian de China también utiliza una avanzada catapultas electromagnéticas. También serían menos costosos, con el tercer portaaviones indio estimado en alrededor de $5 mil millones, en comparación con $13 mil millones para un portaaviones de clase Ford.
De hecho, algunos expertos navale…