El asesino en serie hizo poco esfuerzo por ocultar sus huellas. Durante el transcurso de un año en la década de 1970, arrojó los restos de cuatro mujeres jóvenes en diferentes lugares: a lo largo de una carretera, en una zanja de grava, debajo de un paso elevado, justo afuera de Calgary, en el oeste de Canadá. Todavía, tomó casi 50 años y filtrar a través de 853 posibles sospechosos para que la policía canadiense finalmente revelara el viernes que las mujeres habían sido víctimas de un asesino en serie. La policía identificó a su asesino como Gary Allen Srery, quien había huido a Canadá mientras estaba en libertad bajo fianza en 1974 después de ser acusado de violación por la policía en Los Ángeles. Murió a los 68 años, de causas naturales, en una prisión de Idaho en 2011, donde cumplía una condena de por vida por una violación en ese estado. Las autoridades creen que puede haber matado a otras mujeres en Canadá y Estados Unidos. A pesar del descaro del Sr. Srery, hubo pocos testigos de los asesinatos, que se cometieron en 1976 y 1977. La investigación se prolongó durante varias décadas. En la década de 1990, cuatro fuerzas de tarea separadas revisaron pistas, incluyendo aproximadamente 800 consejos y 500 declaraciones del público, dijo el Supt. David Hall de la Real Policía Montada de Canadá durante una conferencia de prensa en Edmonton el viernes. “Ninguna investigación, por exitosa que sea, podría deshacer el daño causado por crímenes de esta naturaleza”, dijo el Superintendente Hall. Pero, agregó, la perseverancia de los investigadores a lo largo de muchos años “nos permite llevar respuestas a las familias de las cuatro jóvenes a las que se les robó su futuro”. Tres de las cuatro víctimas eran adolescentes. Eva Dvorak y Patricia McQueen, ambas de 14 años, estaban visitando a amigos después de la escuela el 15 de febrero de 1976, y fueron vistas juntas alrededor de la medianoche. Sus cuerpos fueron encontrados menos de 12 horas después, en un paso elevado. Siete meses después, en una zanja de grava justo al oeste de Calgary, la policía encontró el cuerpo de Melissa Rehorek, de 20 años, un día después de su desaparición. La Sra. Rehorek, empleada de hotel, le dijo a sus compañeros de cuarto que iba a hacer autostop a las montañas antes de desaparecer. Cinco meses después, la policía encontró a Barbara MacLean, de 19 años, trabajadora bancaria que había salido con amigos a un espectáculo de cabaret en un bar de Calgary. Los testigos la vieron por última vez caminando a casa desde el bar en las primeras horas del 26 de febrero de 1977. Un paseador de perros tropezó con sus restos, que mostraban signos de que había luchado contra su atacante, dijo la policía. Se encontró semen en las cuatro víctimas, pero, en ese momento, las herramientas de investigación para analizarlo eran limitadas. No fue hasta 2003 cuando las pruebas de laboratorio pudieron vincular al mismo delincuente desconocido con las muestras de ADN encontradas en dos víctimas, la Sra. Rehorek y la Sra. MacLean. Un avance en el caso vino con la ayuda de la genealogía genética, una técnica forense que utiliza muestras de ADN para identificar parientes de un sospechoso y enfocarse en ellos. En 2022, el ADN de los asesinatos de la Sra. Dvorak y la Sra. McQueen se utilizó para vincular los cuatro asesinatos con el mismo hombre, el Sr. Srery. Para cuando llegó a Canadá a mediados de la década de 1970, el Sr. Srery ya era un violador convicto en Estados Unidos. Detectives están reconstruyendo ahora una línea de tiempo detallada de la vida del Sr. Srery, rastreando sus movimientos entre 1979 y 1998. Su estilo de vida transitorio, los nueve alias que utilizó y su historia violenta sugieren a la policía que puede haber cometido otros asesinatos. “Realmente creemos que el sospechoso no está involucrado en solo cuatro homicidios, pero hay una posibilidad distinta de que sea responsable de muchos más, ya sea en Alberta, Columbia Británica o el oeste de Estados Unidos”, dijo el sargento de policía Travis McKenzie, un comandante de la unidad de homicidios históricos de la Montada. “El Sr. Srery nunca fue interrogado en relación con la investigación de los asesinatos de Calgary. Sin embargo, fue condenado en Canadá en otro caso de violación en 1998, en New Westminster, Columbia Británica, y luego deportado a Estados Unidos en 2003. Dado que el Sr. Srery está muerto, la policía proporcionó a los familiares de las víctimas una presentación detallada de sus hallazgos y lo que los llevó a centrarse en el Sr. Srery, dijo el sargento de policía McKenzie en una entrevista. “Sé que están agradecidos y agradecidos”, dijo, “pero también sé que su dolor nunca ha cesado”. El Sr. Srery nació en Oak Park, un suburbio acomodado de Chicago, y luego se mudó a California con su familia y tres hermanos menores, dijeron las autoridades. Se casó en 1960, tuvo varios hijos y se divorció en 1969. La genealogía genética se ha convertido en una técnica más común entre las fuerzas del orden para tratar de resolver casos que han quedado fríos durante mucho tiempo. Pero su uso es limitado en Canadá porque los laboratorios necesarios para realizar ese tipo de trabajo están en su mayoría en Estados Unidos. “A la luz de la creciente demanda de pruebas genealógicas genéticas en Canadá, necesitamos reevaluar dónde estamos haciendo ese trabajo”, dijo Nicole Novroski, genetista forense y profesora en la Universidad de Toronto. “Realmente es una herramienta increíblemente poderosa”.
