El presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania, durante una reunión a puerta cerrada el miércoles, rechazó una oferta de la administración Trump para renunciar a la mitad de los recursos minerales del país a cambio de apoyo de los EE. UU., según cinco personas informadas sobre la propuesta o con conocimiento directo de las conversaciones.
El inusual acuerdo habría otorgado a Estados Unidos un 50 por ciento de interés en todos los recursos minerales de Ucrania, incluyendo grafito, litio y uranio, según dos funcionarios europeos. Scott Bessent, secretario del Tesoro de EE. UU., quien presentó el acuerdo a Ucrania, dijo el domingo que Estados Unidos quería los minerales “como retribución por la ayuda que les hemos dado”, dejando en claro si el acuerdo cubriría futuras asistencias militares y financieras.
Un funcionario ucraniano y un experto en energía informados sobre la propuesta dijeron que la administración Trump buscaba no solo los minerales de Ucrania, sino también recursos naturales adicionales, incluyendo petróleo y gas. La propuesta, dijeron, daría a Estados Unidos derecho a la mitad de las ganancias de los recursos de Ucrania, fondos que hoy en día se invierten principalmente en la producción militar y de defensa del país.
El Sr. Zelensky, quien ha mostrado disposición para aprovechar los recursos minerales de Ucrania en negociaciones con aliados, dijo que rechazó el acuerdo porque no vinculaba el acceso a recursos a garantías de seguridad de EE. UU. para Kyiv en su lucha contra Rusia.
Las negociaciones continúan, según un segundo funcionario ucraniano, que, al igual que los demás, habló bajo condición de anonimato dada la sensibilidad de las conversaciones. Pero la amplitud de la propuesta y las tensas negociaciones en torno a ella, demuestran la creciente brecha entre Kyiv y Washington tanto en el apoyo continuo de EE. UU. como en un posible fin de la guerra.
La solicitud de la mitad de los minerales de Ucrania se realizó el miércoles, cuando el Sr. Bessent se reunió con el Sr. Zelensky en Kyiv, la primera visita de un funcionario de la administración Trump a Ucrania. El Departamento del Tesoro declinó hacer comentarios sobre cualquier negociación.
Después de ver la propuesta, los ucranianos decidieron revisar los detalles y presentar una contraoferta cuando el Sr. Zelensky visitó la Conferencia de Seguridad de Munich el viernes y se reunió con el vicepresidente JD Vance, según el segundo funcionario ucraniano.
No está claro si se presentó una contraoferta. Pero el Sr. Zelensky, hablando con periodistas en Munich el sábado, reconoció que había rechazado una propuesta de la administración Trump. No especificó cuáles eran los términos del acuerdo, aparte de que no había incluido garantías de seguridad.
“No veo esta conexión en el documento”, dijo. “En mi opinión, no está listo para protegernos, nuestros intereses”.
Una garantía de seguridad es clave, porque los ucranianos creen que Estados Unidos y Gran Bretaña no han cumplido con sus obligaciones de proteger al país bajo un acuerdo firmado al final de la Guerra Fría, cuando Ucrania renunció a las armas nucleares rusas en su territorio.
Los diplomáticos europeos tenían otra objeción. Se quejaron de que la oferta olía a colonialismo, una era en la que los países occidentales explotaban a naciones más pequeñas o más débiles por sus materias primas.
El funcionario ucraniano y el experto en energía informados sobre la oferta de Mr. Bessent dijeron que la propuesta daba a Estados Unidos un reclamo sobre la mitad de las ganancias de Ucrania de la extracción de recursos, así como la venta de nuevas licencias de extracción.
En la primera mitad del año pasado, Naftogaz, el gigante estatal de petróleo y gas de Ucrania, reportó una ganancia que superó los quinientos millones de dólares.
El funcionario ucraniano dijo que, según la propuesta, Estados Unidos reinvertiría una parte de la ganancia que recibiría en la reconstrucción de posguerra de Ucrania. La propuesta también establece que Estados Unidos tendría prioridad en la compra de exportaciones minerales ucranianas, antes que otros compradores, según el funcionario ucraniano.
Ucrania tiene 109 depósitos minerales significativos, incluidos los de titanio, litio y uranio, según una lista compilada por la Escuela de Economía de Kyiv, además de campos de petróleo y gas natural. Algunos, sin embargo, están en territorio ya ocupado por Rusia o cerca de la línea del frente.
Su valor es incierto. Aparte de los riesgos de una repetida invasión rusa después de un alto el fuego, un riesgo que un acuerdo con Estados Unidos pretende reducir, problemas arraigados en el clima empresarial de Ucrania han obstaculizado la inversión durante gran parte de la historia de independencia del país.
Estos incluyen regulaciones arcanas y negocios turbios de empresarios y políticos ucranianos, que podrían limitar los beneficios del acuerdo. Incluso antes de la guerra, pocos inversores estaban interesados en acuerdos mineros ucranianos.
Pero hay un precedente para que Ucrania mezcle seguridad y negocios con Estados Unidos bajo el Sr. Trump. En su primer mandato, en 2017, llegó a un acuerdo para que Ucrania comprara carbón de Pensilvania para reemplazar el carbón de las minas de Ucrania perdido bajo la ocupación rusa después de la invasión de 2014.
Kostiantyn Yelisieiev, exdiplomático y exjefe de gabinete del presidente de Ucrania en el momento en que se alcanzó el acuerdo, recordó que el acuerdo había permitido al Sr. Trump declarar que había salvado empleos en Pensilvania, un estado clave. Para Kyiv, el acuerdo abrió la puerta para que el Sr. Trump proporcionara ayuda militar letal a Ucrania con la aprobación de las ventas de misiles antitanque Javelin.
En ese momento, los funcionarios ucranianos lo consideraron un éxito, dijo el Sr. Yelisieiev. “Confirmó que Trump no es una persona de valores, sino una persona de intereses y dinero,” y que Ucrania podría encontrar una manera de trabajar con él en seguridad, dijo.
Pero el acuerdo en discusión ahora, dijo, avanza en esa aproximación de maneras que podrían dar a Rusia una victoria propagandística al presentar la guerra como una batalla por los recursos naturales, no por la independencia o la democracia ucraniana.
“Es más importante decir que se trata de proteger las democracias y derrotar a Putin,” dijo.