Mientras las fuerzas ucranianas luchan por aislar a un gran grupo de soldados rusos atrapados entre un río en la provincia de Kursk de Rusia y la frontera ucraniana, Kyiv ha lanzado una serie de ataques a aeródromos, puertos y depósitos de petróleo en Rusia con el objetivo de degradar el esfuerzo de guerra del Kremlin.
Un ataque de misiles ucraniano en el puerto ruso de Kavkaz alcanzó un gran ferry de carga cargado de combustible el jueves, desencadenando un incendio inmenso en la instalación, según funcionarios rusos y ucranianos, así como videos publicados en canales de redes sociales. Kavkaz es uno de los puertos de pasajeros más grandes del país y la terminal de ferry principal que conecta Rusia con Crimea.
“Este ferry es uno de los eslabones clave en la cadena logística militar rusa, principalmente para suministrar a las fuerzas de ocupación con combustible y lubricantes, pero también transportaba armas”, dijo el portavoz de la Armada ucraniana, Dmytro Pletenchuk, en un comunicado.
El ataque a los centros de tránsito se produjo después de ataques al único puente que conecta Crimea con Rusia sobre el estrecho de Kerch que quedó dañado, obligando a Moscú a depender cada vez más de grandes transbordadores capaces de transportar vagones de ferrocarril para apoyar a sus fuerzas de ocupación en la península, que anexó en 2014.
“El ferry se hundió, bloqueando efectivamente el funcionamiento de esta parte del puerto”, dijo el Sr. Pletenchuk. “Todavía les queda una plataforma para cargar vagones de ferrocarril en los transbordadores. Sin embargo, no hay transbordadores disponibles.”
La agencia de noticias estatal RIA de Rusia, citando a los servicios de emergencia, dijo que un incendio provocado por el ataque “prácticamente” no había afectado la infraestructura del puerto, pero que el ferry alcanzado por Ucrania estaba medio sumergido. No fue posible evaluar de forma independiente la magnitud del daño.
Ucrania ha intensificado sus esfuerzos para atacar dentro de Rusia, especialmente con la incursión transfronteriza en el Norte, pero también con ataques a depósitos de energía y rutas de suministro, como contramedida a sus dificultades en la región oriental de Donbas, donde sus fuerzas están siendo rechazadas bajo un asalto ruso devastador.
En los últimos días, las tropas de Moscú han tomado al menos tres asentamientos, acercándose a Pokrovsk, un centro logístico para el Ejército ucraniano en la región. Con la ciudad de aproximadamente 60,000 habitantes ahora bajo la amenaza de la artillería rusa, los funcionarios ucranianos han instado a los civiles a evacuar.
Mientras el Kremlin está trasladando refuerzos a la zona con la esperanza de frenar el avance ucraniano, ha dejado claro que no relajará su asalto en el Este alrededor de las ciudades de Pokrovsk, Toretsk y Niu-York.
“Tienen una posición firme de no retirar tropas” de estas operaciones ofensivas, dijo Roman Kostenko, el secretario del comité de defensa e inteligencia en el Parlamento de Ucrania, a periodistas ucranianos. “Esta es una dirección estratégica para ellos, y ahora vemos que aunque se dan cuenta de que no tienen reservas para recapturar Kursk, todavía se centran en el territorio de Donetsk.”
El ataque de Ucrania al depósito de transbordadores fue parte de un esfuerzo continuo para aislar a las fuerzas rusas en la península, que sirvió como una de las bases de lanzamiento para la invasión a gran escala de Rusia y continuó desempeñando un papel importante en el apoyo a las fuerzas de ocupación rusas en el sur de Ucrania.
Los ucranianos también atacaron el aeródromo militar de Marinovka en la región de Volgogrado de Rusia antes del amanecer del jueves, utilizando drones de largo alcance para golpear la base alrededor de 180 millas de la frontera ucraniana.
Los ataques dañaron hangares y otras instalaciones en la base, según imágenes satelitales verificadas por analistas militares y datos de la NASA que rastrean incendios, así como videos y fotografías que circulan en redes sociales y que han sido geolocalizados por analistas militares. No se pudo verificar de forma independiente el alcance de los daños o las bajas.
Andrey Bocharov, el gobernador de la región de Volgogrado, afirmó que “la mayoría de los drones” fueron destruidos y que los daños fueron causados por escombros que caían.
El asalto se produjo mientras Kyiv intensificaba sus ataques a aeródromos rusos, golpeando cuatro en el oeste de Rusia la semana pasada.
El presidente Volodymyr Zelensky dijo que la campaña ucraniana para apoderarse de tierras dentro de Rusia y los ataques de largo alcance eran parte de un esfuerzo coordinado para llevar la guerra a los rusos de una manera que no han sentido hasta la fecha.
“Todos debemos entender que para expulsar al ocupante de nuestra tierra, debemos crear tantos problemas como sea posible para el estado ruso en su propio territorio”, dijo el jueves en un foro para veteranos militares. “Este trabajo heroico se está volviendo más preciso, de mayor alcance y más efectivo.”
El presidente Vladimir V. Putin de Rusia ha tratado de distanciarse de la pérdida de cientos de millas cuadradas de territorio ruso. Hablando durante una reunión en línea con políticos, incluidos los gobernadores de las regiones de Kursk, Belgorod y Bryansk el jueves, el líder ruso describió las pérdidas territoriales allí como “problemas de seguridad”, afirmando que los “problemas” en Kursk “son responsabilidad de las fuerzas de seguridad.”
Alexei Smirnov, el gobernador interino de la región de Kursk, informó que alrededor de 133,000 civiles habían evacuado de las áreas fronterizas de la región, mientras que alrededor de 20,000 aún permanecían.
Los funcionarios ucranianos esperan que los cálculos de campo de batalla para los rusos se vuelvan más complicados a medida que las fuerzas de Ucrania amenazan con cercar a un gran grupo de soldados rusos atrapados entre los tramos occidentales del río Seym y la frontera ucraniana.
Esta semana, el último de los tres puentes que cruzan el sinuoso curso de agua fue destruido. Rusia ha respondido construyendo cruces temporales, pero han sido rápidamente atacados por la artillería y drones ucranianos, según imágenes de combate verificadas por analistas militares.
Los funcionarios ucranianos han especulado que hasta 3,000 soldados rusos podrían estar atrapados en un bolsillo de 270 millas cuadradas. Es imposible verificar de forma independiente cuántos rusos podrían estar en la zona.
El teniente general Mykola Oleshchuk, comandante de las Fuerzas Aéreas de Ucrania, dijo por primera vez el viernes que Kyiv estaba utilizando sus aviones de guerra para disparar bombas guiadas suministradas por sus aliados occidentales para golpear objetivos dentro de Rusia como parte de la operación en Kursk.
Publicó un video mostrando la destrucción de dos de los cruces sobre el Seym esta semana y otro mostrando un ataque a una base rusa.
“Así es como se ve el ataque aéreo de la Fuerza Aérea con bombas de alta precisión estadounidenses GBU-39 en una base de pelotón en la región de Kursk”, escribió.
Anastasia Kuznietsova contribuyó con el reportaje.