La reciente ola de protestas antiturismo en España está comenzando a tener un impacto, con visitantes al país admitiendo que están empezando a pensarlo dos veces sobre su elección de destino.
Esto según varios estadounidenses que hablaron con el Wall Street Journal, admitiendo que las imágenes de manifestantes llevando pancartas con lemas como ‘Tourist Go Home’ les están haciendo dudar.
“Amamos Barcelona, pero si quieren limitar el turismo, sin duda lo tendremos en cuenta en el futuro”, dijo Val Gui, un ejecutivo de 36 años de Boston que visitó la capital catalana la semana pasada con su familia.
Gui le dijo al periódico que sintió simpatía por los habitantes de la ciudad, que se quejan de los costos de alquiler en aumento, la contaminación acústica y las calles abarrotadas, y comparó la situación con la de San Francisco.
La estancia de su familia fue, explicó, agradable y fueron tratados bien por el personal.
Pero admitió que se sentía incómodo con tanta pintada dirigida a viajeros como ellos.
España ha visto una ola de protestas este año exigiendo un cambio en el modelo turístico, con manifestaciones celebradas en Mallorca, Málaga y las Islas Canarias.
Pero mientras una protesta celebrada en Barcelona el 6 de julio también pedía un nuevo modelo turístico, a través de un manifiesto de 13 puntos que ofrece soluciones a los problemas, los manifestantes se dirigieron directamente a los turistas, rociándolos con pistolas de agua, sellando las entradas de hoteles y áreas de comida al aire libre y insultándolos verbalmente.
Hablando después de la manifestación a The Times, los jefes de hoteles criticaron a los manifestantes como ‘poco inteligentes’ y expresaron temores de que sus acciones puedan haber dañado la reputación de España en el extranjero como destino turístico.
Madison Smith, de 25 años, que trabaja en marketing en Boston, contó al Wall Street Journal cómo reaccionó a la protesta en Barcelona.
Ella había reservado un Airbnb en la capital catalana porque era más barato que un hotel, pero recurrió al sitio web Reddit para pedir consejo a otros usuarios sobre si debería seguir con ese itinerario.
“Me sentí un poco culpable e incómoda, y no estaba completamente segura de si debía ir, así que cambié mis planes de viaje”, dijo.
En cambio, optó por viajar a Madrid, con una breve parada en Barcelona.
Mientras tanto, Ane Cvetkova, de 42 años, de Macedonia del Norte, dijo al Wall Street Journal que está de acuerdo en que se necesitan medidas, como limitar el número de visitantes a Barcelona en cruceros.
Pero dijo que seguirá haciendo viajes regulares a la ciudad, que es su favorita.
“Personalmente, nunca me he sentido malvenido ni he encontrado hostilidad por parte de los lugareños”, dijo.
Agencias de viajes y compañías hoteleras han dicho que las protestas aún no han tenido un efecto en las reservas, pero como muestran los comentarios compartidos con el Wall Street Journal, la cobertura generalizada del comportamiento de los manifestantes de Barcelona está registrando en los radares de los viajeros extranjeros.