En la última señal de represión en lo que una vez fue prácticamente la única democracia árabe, un tribunal en Túnez ha impuesto duras sentencias a destacadas figuras de la oposición condenadas por conspirar contra la seguridad del Estado, informó la agencia de noticias oficial del país el sábado. Grupos de derechos y abogados han calificado los cargos de infundados. Cuarenta personas fueron acusadas en el caso, incluidos líderes de la oposición, abogados, empresarios, activistas de derechos y periodistas. El tribunal impuso penas de prisión de 13 a 66 años, según la agencia de noticias TAP, citando a un funcionario judicial. La agencia no dio otros detalles. Túnez, en el norte de África, fue la cuna de las revueltas de la Primavera Árabe contra el gobierno autoritario que comenzaron a finales de 2010 y se extendieron por gran parte del mundo árabe. Sin embargo, el país ha estado retrocediendo constantemente hacia el autoritarismo y la represión desde que el presidente Kais Saied intentó establecer un régimen de un solo hombre en 2021. En la década posterior a la revuelta, Túnez logró establecer elecciones democráticas, un medio de comunicación liberado y libertad de expresión, lo que permitió que las protestas y las quejas de los ciudadanos florecieran. Sin embargo, la economía se estancó, las finanzas estatales se deterioraron, las desigualdades se mantuvieron o se profundizaron, y los tunecinos se dividieron cada vez más sobre el poder que los islamistas políticos habían acumulado en los años posteriores a la revolución. Eso llevó a muchos tunecinos a apoyar a Saied y sus promesas de cambio. Casi cuatro años después de su toma de poder, sin embargo, Saied ha desperdiciado su popularidad con decisiones que los expertos dicen que solo han empeorado la crisis económica y han traído una represión cada vez más dura. Periodistas, activistas políticos, abogados y grupos de derechos dicen que los medios de comunicación han sido en gran medida silenciados y que el poder judicial, antes independiente, ha sido obligado a llevar a cabo la voluntad de Saied. Muchos tunecinos temen ser procesados por criticar al gobierno. Saied también ha tomado el control de varios organismos gubernamentales importantes, anteriormente independientes, como el encargado de supervisar las elecciones. El gobierno también ha intensificado los arrestos de opositores políticos y críticos del gobierno. Un informe de Human Rights Watch esta semana dijo que más de 50 personas estaban detenidas, algunas sin cargos ni juicios, por motivos políticos o por ejercer sus derechos hasta enero de 2025. “No desde la revolución de 2011 las autoridades tunecinas han desatado tanta represión”, dijo Bassam Khawaja, director adjunto de Oriente Medio y África del Norte de Human Rights Watch, en un comunicado que acompañaba el informe. “El gobierno del presidente Kais Saied ha devuelto al país a una era de presos políticos, privando a los tunecinos de libertades civiles duramente ganadas”. Varios de los acusados sentenciados el viernes, todos activistas políticos o políticos, fueron procesados por discutir estrategias políticas o por reunirse, o simplemente organizar reuniones, con diplomáticos extranjeros u organizaciones internacionales, una práctica que se había vuelto rutinaria después de la revolución. Otros acusados parecían haber sido acusados efectivamente de oponerse al gobierno, aunque los cargos oficiales incluían la formación o pertenencia a un grupo terrorista; incitar al desorden, ataques, saqueos o asesinatos; y causar daños a la seguridad alimentaria y al medio ambiente. Ocho de los acusados han estado detenidos desde febrero de 2023, cuando los fiscales presentaron el caso, todos ellos políticos o abogados de alto perfil que habían estado involucrados en la oposición a Saied. La detención preventiva en Túnez no debería durar más de 14 meses. Más de 20 de los otros acusados huyeron del país antes del veredicto, mientras que otros habían permanecido en Túnez pero no estaban bajo custodia. La agencia de noticias estatal informó que las sentencias se habían “ejecutado inmediatamente”, sin embargo, lo que sugiere que aquellos que no estaban bajo custodia podrían haber sido detenidos ahora.
