La semana pasada, el tribunal superior de España dictaminó que el plan de Barcelona de prohibir todos los alquileres a corto plazo para 2028 no viola los derechos de propiedad. Es un golpe masivo para Airbnb, Vrbo y otras start-ups en el sector. Con 94 millones de visitantes el año pasado, España es el segundo país más visitado del mundo, después de Francia. Dentro de España, Barcelona se sitúa justo después de Madrid en términos de turistas. Después de años de indignación por el costo de la vivienda, en 2023 la región de Cataluña aprobó un decreto que permite a los municipios prohibir los alquileres a corto plazo. El verano pasado, el alcalde de Barcelona, Jaume Collboni, anunció que las licencias de miles de alquileres se eliminarán en 2028. Ahora, esto todavía está a tres años de distancia y veremos si los políticos todavía tienen el estómago para dar un paso tan drástico en 2028. Pero mi instinto dice que sí. Las empresas tecnológicas han hecho poco para hacerse queridas últimamente y eso viene después de años de tácticas autoritarias. Hace cinco o diez años, el sentimiento general sobre Airbnb y Vrbo a menudo era: “Gracias a Dios por Airbnb”, pero últimamente ha sido “Oh cielos, desearía tener una alternativa”. Las tarifas, la decoración global barata, etc. Es por eso que confío en empresas como One Fine Stay. Y es poco probable que los problemas de vivienda en Barcelona (los bajos salarios españoles, los límites de altura, ser atractiva para un continente de medio billón de personas) disminuyan para 2028. Cuando se suma esta eliminación de miles de camas por noche con la prohibición existente de nuevos hoteles en el centro de Barcelona, es un problema de matemáticas simple. Los hoteles podrán cobrar una cantidad exorbitante, y el costo de un viaje a Barcelona se disparará. Hasta dónde podrán cobrar antes de que la gente deje de ir, no estoy seguro. Hay riesgos reales para Barcelona. El turismo es un gran impulsor económico y cientos de negocios están construidos en torno a las cifras actuales de turismo. Pero el riesgo del que más me preocuparía si fuera Barcelona y del que no he leído en otro lugar es el de los excursionistas de un día. España tiene un excelente sistema de trenes y en 2020 lo desreguló para permitir operadores privados, lo que lo hace aún más asequible. Solo son 2,5 horas de Madrid a Barcelona o decenas de minutos desde ciudades y pueblos cercanos. Como bien saben los barceloneses por la industria de los cruceros, los excursionistas de un día son los peores turistas para un destino.
