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Al llegar julio y agosto después de medio año de trabajo duro, puede surgir el pensamiento de que necesitas unas vacaciones. Un equipo de científicos ha propuesto que esto es realmente cierto, y que tu vida bien puede depender de ello.
Su artículo investiga cómo el viaje y el turismo afectan positivamente la salud humana a través del movimiento del cuerpo hacia un “estado de baja entropía”.
Entropía: una ley fundamental de la física, y raramente vista en la literatura de viajes, material promocional o publicaciones de blog. Originaria de la termodinámica, este principio describe la tendencia natural de los sistemas a moverse hacia el desorden o el caos, un proceso que es irreversible pero puede ser mitigado.
Un equipo de científicos chinos que publica a través de la Universidad Edith Cowan de Australia propone que la salud se define como un estado de buen orden en cuatro sistemas clave del cuerpo. Estos incluyen el sistema de autoorganización, autodefensa, autorreparación y el sistema antidesgaste. Si uno o más de estos sistemas se interrumpen o desorganizan, los demás tienden hacia lo mismo, en otras palabras, un estado de alta entropía.
“Refleja perfectamente el proceso fundamental de la vida desde la salud hasta la enfermedad y eventualmente la muerte en los humanos, y esta ley se ha utilizado en la ciencia de la salud para explicar la enfermedad humana y el envejecimiento”, dice Fangli Hu, candidata a doctorado en Filosofía en Edith Cowan.
“Si bien este proceso fundamental del curso de vida es irreversible, puede ser mitigado a través de varias medidas, con el turismo posiblemente siendo una de ellas. El turismo podría inducir cambios de entropía: experiencias turísticas positivas, como la exposición a nuevos estímulos, participar en interacciones sociales y participar en actividades físicas, pueden ayudar a contrarrestar el aumento de entropía y mejorar la salud”, le dijo a WaL.
FOTO: Hindúes hacen fila en Varanasi para entrar en un sitio sagrado. En el estudio, se teoriza que lugares y culturas desconocidas ayudan a promover una mejor organización celular. PC: Andrew Corbley ©
Ingresando a la dimensión de la salud
El viaje expone al organismo “biosociopsíquico” a una panoplia de fuerzas ambientales y sociales que, cuando se examinan individualmente, generalmente se consideran beneficiosas para el bienestar.
En Occidente, y en Estados Unidos especialmente, las personas conscientes de la salud tienden a obsesionarse con aspectos individuales de la vida saludable, ya sea la inclusión de un solo nutriente (como los ácidos grasos omega-3, por ejemplo), una sola modalidad de ejercicio (yoga) o un solo ajuste en el estilo de vida (ayuno intermitente). El viaje, escriben Hu y sus autores, expone al organismo a potencialmente docenas de estos al mismo tiempo.
El viaje generalmente coloca a un ser humano al aire libre en aire fresco y luz solar. Les requiere pasar mucho tiempo caminando o realizando cualquiera de las actividades físicas que a veces conlleva viajar, como andar en bicicleta, hacer senderismo o nadar. Esta avalancha de actividades típicamente evita que coman en exceso y los agota de tal manera que el sueño llega rápido y fácil.
Todas estas son vitales para los sistemas de autorreparación, autoorganización y antidesgaste. Además de esta plantilla para un día de turismo, está la constante exposición a la novedad: calles desconocidas, costumbres extrañas, paisajes novedosos y un ambiente no nativo de microorganismos.
Esto pone en foco los sistemas de autodefensa y autoorganización, ya que la novedad se corresponde con aumentos de estrés vitales para un sistema inmunológico bien mantenido.
“Los entornos novedosos pueden estimular respuestas al estrés y elevar las tasas metabólicas, influyendo positivamente en las actividades metabólicas y en las capacidades de autoorganización del cuerpo”, escriben los autores en el meollo de su carta, publicada en la Revista de Investigación de Viajes. “Estos contextos también pueden desencadenar una respuesta del sistema inmunológico adaptativo. Esta reacción mejora la capacidad del cuerpo para percibir y defenderse contra amenazas externas; en pocas palabras, el sistema de autodefensa se vuelve más resistente”.
PARA AMANTES DE LOS VIAJES: Aplicación de Viaje Imprescindible Ofrece Tranquilidad, Evitando Cualquier Crisis con Avisos en Tiempo Real y Equipo de Respuesta Personal Nuevamente, el concepto de entropía reaparece. Las células deben ser capaces de percibir y adaptarse a su entorno para mantener un funcionamiento normal. “Una densa interacción de factores fisiológicos y ambientales regula las actividades celulares”, escriben los autores. “Basándose en la sociomaterialidad de las células, el ambiente asume un papel imperativo en la modulación de las respuestas celulares. El ambiente afecta por lo tanto a actividades celulares esenciales como la autoorganización, la reparación y la regeneración”.
FOTO: Viajar a menudo expone al organismo humano a varios estados y actividades que promueven la aptitud física al mismo tiempo. PC: Andrew Corbley © En 2024, nadie recibe una subvención de investigación para explorar cómo el ejercicio afecta la salud humana, pero el bienestar afectado por el viaje no requiere ejercicio. Los beneficios potenciales para la salud del turismo no dependen únicamente de ningún elemento único”, dijo Hu a WaL. “Naturalmente, cuanto más diversas sean las experiencias, mayor será el potencial para mejorar el bienestar. Si bien la exposición a nuevos entornos, interacciones sociales y actividades físicas podría contribuir a la salud, a menudo es la combinación de estos factores la que podría producir los beneficios más sustanciales”. En En la Cara de la Misma: Un Viajero en su Mundo, publicado por el fundador de WaL Andrew Corbley, se recopilan pruebas para mostrar que al adentrarse en un paisaje y ecosistema cultural extranjero se podría cambiar la intercomunicación fundamental dentro del cerebro, de tal manera que los colores se vuelven más brillantes, los sonidos más nítidos y los recuerdos más vívidos. CONCEPTOS DE SALUD INNOVADORES: Aprender a Decir No a Invitaciones no Deseadas de Vacaciones Puede Beneficiar tu Salud Mental: Nuevo Estudio ¿Podría ser que cuando estamos viajando, estamos experimentando el mundo con una mayor resolución y capacidad porque es desconocido? ¿Uno cae en un estado letárgico de cognición al interactuar con las mismas cosas, personas y lugares todos los días, semana tras semana durante años y décadas? El caos y el desorden, derivados de un estado de alta entropía, pueden impedir nuestra capacidad de recordar y apreciar completamente la vida en casa, mientras que los entornos desconocidos hacen que los sistemas del cuerpo vuelvan a un estado de baja entropía caracterizado por la resistencia y la conciencia. TAMBIÉN TE PUEDE INTERESAR: Tener Gratitud Asociada con un Menor Riesgo de Muerte Independientemente de Otros Factores, Muestra un Estudio Innovador La Sra. Hu y sus coautores recomiendan que se investigue el concepto de aumento/disminución de entropía en el turismo y la salud con una variedad de estudios observacionales, estudios de autoinforme y ensayos controlados aleatorizados. Estos ayudarán a ampliar y definir mejor la relación entre el viaje y la salud, sin necesidad de usar necesariamente un concepto como la entropía como base. Quién sabe, los médicos estadounidenses podrían estar recetando unas vacaciones en un futuro no muy lejano. WaL
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