Donald J. Trump reafirmó el viernes su historia sobre cómo casi se estrelló durante un viaje en helicóptero con Willie Brown, el destacado político negro de California.
Estaba tan convencido de que había sucedido que amenazó con demandar a The New York Times por informar que la historia no era cierta, y luego publicó en su sitio de redes sociales que había “’Registros’, registros de mantenimiento y testigos” para respaldar su relato.
“Fue Willie Brown”, publicó Trump, quien pasó gran parte del año pasado esperando ganar terreno entre los votantes negros. “¿Pero ahora Willie no se acuerda?”
El señor Brown, de 90 años, quien fue alcalde de San Francisco y presidente de la Asamblea de California, dio varias entrevistas el jueves y el viernes diciendo que tal viaje nunca ocurrió.
Sin embargo, resulta que hubo un político negro de California que una vez realizó un aterrizaje de emergencia en helicóptero con Trump. No era Brown.
Nate Holden, de 95 años, ex concejal de la ciudad de Los Ángeles y senador estatal, dijo en una entrevista con The Times que había estado en un viaje en helicóptero con Trump alrededor de 1990 cuando la aeronave experimentó problemas mecánicos y se vio obligada a realizar un aterrizaje de emergencia en Nueva Jersey.
Al relatar un episodio que había descrito el viernes a Politico, Holden dijo que Trump había estado buscando desarrollar el sitio del Ambassador Hotel en Los Ángeles cuando era parte del distrito de Holden. Trump quería que viera su casino Taj Mahal, dijo Holden, por lo que en una visita a Manhattan, viajó con Trump desde su rascacielos en Midtown hasta un helipuerto, desde donde los dos despegaron hacia Atlantic City, acompañados por el hermano de Trump, Robert, y por su vicepresidenta ejecutiva de construcción y desarrollo, Barbara Res.
“Estaba tratando de impresionarme”, dijo Holden. “Comenzamos a volar hacia Nueva Jersey. Me dijo: ‘¡Mira el horizonte! ¡Mira qué hermoso es! ¡Y yo soy parte de él!’”.
Holden dijo que no estaba impresionado. “Crecí en Nueva Jersey”, dijo. “No es nada nuevo para mí”.
“De todos modos”, continuó, “comenzamos a volar hacia Atlantic City. Él estaba hablando de lo maravillosas que eran las cosas. Y después de unos 15 o 20 minutos, el piloto gritó: ‘¡Cállate! ¡Cállate!’”.
El sistema hidráulico había fallado, dijo. “Donald se puso blanco como la nieve”, recordó Holden. “Estaba temblando”.
El Sr. Holden dijo que mientras la tripulación del helicóptero trabajaba frenéticamente para aterrizar el avión de manera segura, sus propios pensamientos se remontaron a un accidente de helicóptero en 1989 que había matado a tres altos ejecutivos de los casinos del Sr. Trump sobre Forked River, Nueva Jersey.
“Pensé: ¿cómo demonios permites que tu personal no realice el mantenimiento de tu avión después de que tuviste un accidente en el que murieron algunos de tus empleados? ¿Cómo puedes permitir que esto vuelva a suceder? Pensé: si nos estrellamos, será tu culpa”.
El helicóptero finalmente aterrizó sano y salvo en Linden, Nueva Jersey, dijo Holden.
Res escribió sobre el episodio en unas memorias y corroboró el relato de Holden en una breve entrevista el viernes por la noche. Res, que también habló con Politico, recordó que a Trump le gustaba decir que Holden se había “vuelto blanco” de miedo, pero que en realidad era Trump el que tenía el rostro pálido.
Un portavoz de Trump no respondió de inmediato a un correo electrónico solicitando comentarios.
El Sr. Holden dijo que estaba en su sala de estar viendo la conferencia de prensa de Trump por televisión el jueves cuando el ex presidente contó que experimentó un roce con la muerte en un viaje en helicóptero con Brown.
“Dije: ‘¿Qué demonios es esto?’”, dijo Holden. “‘¿Estuvo involucrado en dos accidentes de helicóptero casi fatales? ¿Todavía no arregló esos malditos helicópteros?’”.
Holden dijo que llamó a Brown para comparar notas y que Brown le dijo que nunca había estado en un accidente de helicóptero con Trump.
“Le dije: ‘Willie, ¿sabes qué? ¡Soy yo!’”, contó Holden. “Y le dije: “Tú eres un chico negro bajito y yo soy un chico negro alto, pero todos nos parecemos, ¿verdad?”.
El señor Holden dijo que su estatura era de 1,85 metros. “Willie debe medir alrededor de 1,68 metros. Tal vez 1,65 metros. Me llega más o menos a los hombros. Y es calvo. Y yo no soy calvo”.
El señor Brown, dijo, “simplemente se rió y se rió”.
Holden, resumiendo su evaluación de los recuerdos de Trump, dijo: “Creo que simplemente se inventa cosas. Eso es lo que pienso. Nunca pensó que alguien lo iba a comprobar”.
Trump contó la historia de cómo casi murió en un accidente de helicóptero con Brown después de que un periodista en la conferencia de prensa del jueves le hiciera una pregunta capciosa sobre la relación de larga data de la vicepresidenta Kamala Harris con Brown y si ayudó a su trayectoria profesional.
Los dos salieron en 1994 y 1995, cuando ella era fiscal en el condado de Alameda, que incluye Oakland, y el señor Brown era el presidente de la Asamblea. El señor Brown nombró a la señora Harris para dos juntas estatales antes de que ella pusiera fin a su relación.
“Bueno, conozco muy bien a Willie Brown”, respondió Trump. “De hecho, viajé en helicóptero con él”.
Trump contó que ambos estuvieron a punto de morir: “Pensamos que tal vez este era el final”, y que Brown aprovechó el aterrador viaje para decirle “cosas terribles” sobre Harris. “En ese momento, él no era muy fanático de ella”, dijo Trump.
Trump ya había contado la historia, diciendo que Brown estaba con él en un helicóptero, en su libro “Cartas a Trump”, que se publicó en 2023.
Contactado nuevamente el viernes por la noche, el Sr. Brown reiteró que nunca había volado en helicóptero con el Sr. Trump y que no había denigrado a la Sra. Harris ante el expresidente porque la admira y la respeta.
“Esas son las dos cosas de las que estoy seguro”, dijo. “Todo lo demás es divertido”.
Cuando se le preguntó si Trump podría haber confundido a los dos políticos de California porque ambos son negros, Brown dijo: “No quisiera concluir que no puede distinguir a las personas negras, porque odiaría que pensara que soy Beyoncé”.
Y entonces se echó a reír.
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