El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, creó un grupo de trabajo el viernes para prepararse para la Copa del Mundo de 2026, que llevará el principal torneo de fútbol del mundo a América del Norte en un momento en que sus aranceles intermitentes han aumentado las tensiones en todo el continente.
“Creo que lo hará más emocionante”, dijo Trump sobre jugar la Copa del Mundo en medio de una retórica aguda entre los líderes de los países anfitriones. “La tensión es algo bueno”.
El grupo de trabajo, que será presidido por Trump, coordinará la seguridad y la planificación del gobierno federal para el torneo, que se espera atraiga a millones de turistas a Estados Unidos, Canadá y México.
“Es un gran honor para nuestro país tenerlo”, dijo Trump sobre la Copa del Mundo después de reunirse con funcionarios de la FIFA, el organismo internacional rector del fútbol. Dijo que le gustaría asistir a varios partidos.
Las preparaciones se están intensificando en todo el continente junto con las tensiones entre Estados Unidos y sus vecinos, ya que Trump ha amenazado repetidamente con imponer aranceles antes de retroceder, asustando a los mercados y provocando temores de una guerra comercial y una recesión económica. También habla peyorativamente del primer ministro canadiense, Justin Trudeau, y fantasea con que Canadá se convierta en un estado de EE. UU., lo que ha aumentado el orgullo nacional al norte de la frontera.
Para 2026, la Copa del Mundo se expandirá a 48 equipos que jugarán 104 partidos en tres naciones, la primera vez que el torneo se dividirá entre países. Setenta y ocho de los 104 partidos se jugarán en los EE. UU., con 13 juegos en México y Canadá, y hasta seis partidos al día. La final se jugará el 19 de julio en el estadio MetLife en Nueva Jersey.
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, dijo que el grupo de trabajo garantizará que cada uno de los visitantes que viajarán desde todo el mundo “se sienta seguro, feliz y sienta que estamos haciendo algo especial”.
“Así que estamos aquí para crear y hacer el mejor espectáculo del planeta”, dijo Infantino. Le dio a Trump un balón de juego personalizado y presentó un trofeo elaborado que se entregará al ganador de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA de 2025, que enfrentará a los mejores clubes de fútbol unos contra otros este verano antes del enfrentamiento del próximo año entre los equipos nacionales.
Más tarde, Trump llevó a Infantino a mostrar el trofeo al comienzo de una cumbre de criptomonedas en la Casa Blanca. Los Estados Unidos, donde el fútbol ha crecido en popularidad pero sigue siendo un deporte de nicho, representan un área de crecimiento importante para el fútbol, dijo.
Infantino comparó la producción de la Copa del Mundo con la celebración de tres Super Bowls diarios durante un mes, un desafío de seguridad y logística abrumador para los gobiernos anfitriones.
La administración Trump enfrentará una segunda prueba en el escenario deportivo mundial en 2028, cuando los Juegos Olímpicos de verano se celebren en California, la primera vez que los Juegos estarán en los EE. UU. desde que Salt Lake City fue sede en 2002.